在金星的雲層中漂浮著生命嗎？

日本探測器曉夫所看到的金星行星的複合圖像。維納斯的雲可能具有有利於微生物生活的環境條件。

在尋找外星生命的過程中，科學家已經翻過了各種各樣的岩石。

例如，火星具有地質特徵，表明它曾經擁有地下液態水，並且仍然具有地下液態水，這是生命的幾乎肯定的先決條件。科學家們也注視著土星的衛星泰坦和土衛二以及木星的衛星歐羅巴，木衛三和卡利斯托，這些衛星可能是它們結冰的海洋中的海洋生物。

然而，現在，科學家們正在清除一個舊想法，這箇舊想法有望為尋找超越地球的生命尋找新的遠景：金星的雲。

在網上今天在雜誌上發表（2018年3月30日）一紙天體生物學，一個國際研究小組由美國威斯康星大學麥迪遜分校的空間科學大學的行星科學家桑傑·勒美與工程中心牽頭，勾畫出的情況下氣氛金星作為可能為外星微生物生活的利基。

「維納斯有足夠的時間自己發展生活，」利馬耶解釋說，注意到有些模型表明，金星曾經有過可居住的氣候，其表面有液態水長達20億年。「這遠比火星上發生的時間要長。」

根據研究報告的共同作者David J，在地球上，陸地微生物 - 主要是細菌 - 能夠被掃入大氣中，在那裡，科學家使用特製的氣球在海拔高達41公里（25英里）的高空發現了這些微生物。美國宇航局艾姆斯研究中心的史密斯。

還有一個越來越多的微生物目錄，它們棲息在我們星球上令人難以置信的惡劣環境中，包括黃石溫泉，深海熱液噴口，受污染地區的有毒污泥以及全球酸性湖泊。

「在地球上，我們知道生命可以在非常酸性的條件下生長，可以以二氧化碳為食，併產生硫酸，」加州州立理工大學波莫納分校生物化學教授Rakesh Mogul說。新的論文。他指出，維納斯的陰天，高反射和酸性氣氛主要由二氧化碳和含硫酸的水滴組成。

著名的生物物理學家哈羅德莫羅維茨（Harold Morowitz）和著名的天文學家卡爾薩根（Carl Sagan）於1967年首次提出了維納斯雲的可居住性。數十年後，行星科學家大衛格林斯彭，馬克布洛克和他們的同事擴大了這個想法。

支持金星的氣氛可能是生命的合理利基的觀念，在1962年至1978年期間發射的一系列太空探測表明，金星大氣中下部和中部的溫度和壓力條件 - 海拔40和60公里（25-27英里） - 不會排除微生物的生命。然而，這個星球上的表面狀況已知不適宜，溫度高於450攝氏度（華氏860度）。

勒美，誰進行他的研究在日本宇宙航空研究開發機構的曉使命金星NASA參與的科學家，渴望重新審視在教師研討會會議的機會與一紙合著者的Grzegorz斯沃維克後探索地球大氣的想法波蘭的錫隆納葛拉大學。Slowik讓他意識到地球上的細菌具有類似於那些構成金星雲中無法解釋的黑色斑點的未識別顆粒的光吸收特性。光譜觀察，特別是在紫外線下，表明黑斑是由濃硫酸和其他未知光吸收顆粒組成的。

金星大氣可操作平台或VAMP。這架飛機將像飛機一樣飛翔，像一輛飛艇一樣漂浮，可以幫助探索維納斯的氣氛，溫度和壓力條件不會排除微生物生命的可能性。

Limaye說，這些黑色斑塊自近一個世紀以來首次被地面望遠鏡觀察到，一直是個謎。隨後對這個星球進行的探測對他們進行了更詳細的研究。

「維納斯顯示出一些暗黑色，硫酸豐富的斑塊，在紫外線下對比度高達30-40％，並且在較長波長下靜音。這些斑塊持續數日，不斷變化形狀和對比度，似乎與尺度有關。」勒美。

雖然迄今為止採樣金星大氣層的儀器無法區分有機或無機物質，但構成黑色斑點的粒子幾乎與地球上的一些細菌具有相同的尺寸。

根據Limaye和Mogul的說法，這些斑塊可能類似於在地球上的湖泊和海洋中經常發生的藻類繁殖 - 只有這些斑點才需要在金星大氣中持續存在。

在他研究行星大氣層的職業生涯中，利馬耶進一步鼓舞人心，通過訪問印度北部的高海拔鹽湖Tso Kar，在那裡觀察金星雲中的微生物，固定的細菌集中在湖邊的腐爛的草地上，正在飄入大氣中。

然而，利馬耶指出，未知的一部分方程是當金星的液態水蒸發時 - 在過去的十億年中廣泛的熔岩流可能已經破壞或掩蓋了地球早期的陸地歷史。

在尋找外星生命時，地球以外的行星大氣仍然大部分未被探索。

Limaye說，一種可能性是在繪圖板上繪製金星云：VAMP或Venus大氣可操縱平台，這種飛行器像飛機一樣飛行，但像一個飛艇一樣漂浮，可以在地球的雲層中高達最高達到一年收集數據和樣品。

這種平台可能包括拉曼激光雷達，氣象和化學感測器以及光譜儀等儀器，Limaye說。它也可以攜帶一種能夠識別活微生物的顯微鏡。

「要真正知道，我們需要去那裡採樣雲，」Mogul說。「金星可能會成為天體生物學探索的新篇章。」

威斯康星州的科學家和他的同事們仍然希望，隨著NASA可能參與俄羅斯的Roscosmos Venera-D任務，目前正在進行討論，現在正在討論這個章節，該任務現在將在2020年後期完成。目前的Venera-D計劃可能包括軌道器，著陸器和NASA提供的地面站和可操作的空中平台。

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