在王禎當縣官的時候，元朝的政治開始腐敗，社會風氣很不好

這次周達觀一行到柬埔寨，使兩國關係有了進一步的發展。周達觀寫的《真臘風土記》，是反映柬埔寨吳哥時代的著作。吳哥時代是指公元十世紀到十三世紀這個時期，是柬埔寨文明最燦爛的時代，因當時國都吳哥（現在柬埔寨遙粒省的吳哥城）而得名周達觀在書里描寫說，吳哥城周圍有二十里，城中有金塔一座，旁邊有石塔二十餘座，石屋一百多間，東邊有金橋一座，橋的左右有金獅子兩個。在石屋的下面有八尊金佛，金塔的北面有一座銅塔，它比金塔更高，塔下也有石屋數十間。銅塔的北面是王宮，王宮裡也有一座金塔。整個吳哥城顯得富麗堂皇，難怪中國商人要說「富貴真臘」哩。周達觀還詳細記載了簡樸的地理、歷史、人民生活、風俗習慣、社會制度等。從e臘風土記》里，可以看到中國商人和華僑活動的情況。柬埔很早就有中國僑民，元朝的時候，中國去的僑民更多，他們之中有不少是水手，

因為柬埔寨氣候溫暖，糧食豐富住房容易建造，做生意也容易賺錢，所以就世世代代留居下來，和柬埔寨人民友好地相處在一起。有的還和當地婦女結婚成了家。柬埔寨人民把來自中國的手工藝品和生活用品稱為「唐貨」，象金銀器、器、絲綢、真州錫器、溫州漆盤、泉州青瓷、紙張、檀香、麝香、麻布、雨傘、鐵鍋、木梳、針、明州席子、桐油等等，都是柬埔塞人最喜愛的商品。真臘風土記》雖然不到一萬字，但是它為當時中國人了解柬埔寨、促進中束友好關係的發展，起了很大作用，也為我們今天研究柬埔塞古代歷史提供了寶貴的資料。由於周達觀81在古代中柬人民友好關係上作出了重大貢獻，柬埔塞人為了紀念他，後來在吳哥窟里還專門替他建造了塑像元朝另一位旅行家叫汪大淵，他是江西南昌人。

元順帝至正年間，年輕的汪大淵在公元一三三O年和一三三七年先後兩次隨著商船，遠涉重洋，經過現在日本的琉球、東南亞各國、南亞次大陸沿岸各國、阿拉伯半島，到達非洲的東海岸，回國後把他的所見所聞，寫成一部叫島夷志略》的書。書中介紹了很多國家的情況，例如:三島（現在菲律賓的卡拉棉、巴拉灣和布桑加等島）的男子常常跟著中國的商船到泉州做生意。他們到了泉州，花很多錢請人用針在身上刺花紋，作為到過中國的標記，回國以後，當地人對他們就十分尊敬交趾（現在越南北方）的風俗習慣和禮節，和中國有很多相同的地方，當地人的穿著也和中國人相似。民間富裕人家的子弟，八歲入小學，十五歲入大學，讀的書，念的詩，寫的文章，談論的孔孟之道都和中國相同。

真臘（現在柬埔寨）都城有廟宇三十餘座，極其壯麗，四周用金壁裝飾，路上鋪銀為磚，有一百座塔，其中五座用黃金為頂還有包金的石橋，長四十餘丈。……人們常說「富貴真臘」真是名不虛傳。這和周達觀的記載是很相似的。渤泥（現在印度尼西亞加里曼丹島）的夏天較冷，冬天極熱。那裡的人信仰佛教，尤其敬愛中國人，中國人喝醉了酒，當地居民便攙扶到自己家裡文老古（現在印度尼西亞馬魯古群島）的地勢狹窄，山林茂密，氣候炎熱，盛產丁香。當地人每年都盼望中國商船到來，往往以當地的五梅雞能否孵出小雞來猜測中國商船是否會來，如果孵出一隻，就是有一條中國商船來，兩隻就有兩條中國商船來。層搖羅（現在坦尚尼亞桑給巴爾島）在大食（現在的阿拉伯各國）的西南，

由於土地貧瘠，因此穀物很少，當地居民以種薯來代替糧食。中國商人如果用穀米和他們貿易，獲利是很多的。當地出產紅檀、紫蔗、象牙等特產，居民喜歡中國的金銀器、五色綢緞等貨物。汪大淵在這本書里一共記載了幾十個國家和地區的地理位置、風俗習慣、物產氣候等等。其中所記載的山川形勢，不是道聽途說，都是他親身經歷的，因而相當真實可靠。《島夷志略》為以後的航海和對外貿易提供了豐富的經驗。六十多年以後，明朝鄭和七次下西洋，所經歷的路線跟汪大淵的路線就大體相同。王禎是元朝的一位農學家。他是山東東平人，曾經在安徽和江西做過縣官。王出生的時候，大約正是元朝剛剛建立的時候。那時候正是忽必烈當政，忽必烈非常重視農業生產，

在全國專門設立了管理農業的機構「司農司」，還專門編輯了農書，用來推廣先進耕作技術。朝廷考核地方官的一條重要標準，就是看把農業生產搞得好不好，人口是不是增加:每年還派出大批「勸農官」到各地去督促，指導農業生產。元初農業生產的發展，給青少年時代的王留下了深刻的印象。他暗暗地立下志向:今後要是做了地方官，一定要象漢代的潁川太守黃霸、渤海太守龔遂那樣，做一個守法愛民的好官、清官。忽必烈去世的第二年（公元一二九五年），王被任命為旌德縣（今安徽省旌德縣）縣官；六年以後，被調到永豐縣（今江西省永豐縣）當縣官，做了四年。這前後十年的地方官生涯，使他有機會實現做一個好官、清官的理想。王禎深深體會到「國家以人民為根本，

人民以衣食為根本，衣食以農桑為根本」的道理。要做一個好官，首先要把農業生產抓好，使人民吃飽穿暖。於是，他放下縣太爺的架子，每年農忙的時候，都親自到農村去指導農業生產。他把自己積累的豐富的農業知識傳授給農民，既教他們種植、管理、收割桑、麻、稻、麥的方法，又親自畫出新式農具的圖樣，教他們製造和使用。起初，當地的農民受到習慣勢力的影響，不大願意接受新事物，他們說:「我們世世代代都是種田的，還用得著別人教嗎？」鄰縣的官吏們也都議論譏笑他，說:「縣太爺跑到農村去教農民種田，多此一舉！」

王被不理會這些，他耐心地說服農民，讓農民改進了耕作方法。試驗的結果，農民得到了許多好處，他的事迹也很快地傳開了。王禎的生活非常儉樸，他把節省下來的錢用來開辦學校，修築道路和橋樑，貧苦的老百姓生了病，免費供給他們醫藥。王禎非常同情勞動人民。他認為士農工商（官吏、農民手工業者、商人）四民中，農民最辛勤、最樸實。他們身穿粗布衣，吃的是粗糙的飯食，住草屋，放牛豬，披星而出，戴月而歸，父子兄弟終年勞累，除了給官府、地主繳納租稅以外，還要贍養父母，養育妻子兒女，農民是多麼淳樸啊！

在王禎當縣官的時候，元朝的政治開始腐敗，社會風氣很不好，那些「勸農官」漸漸成了「吃農官」。他們還沒有離開衙門，就預先通知下面的鄉社準備酒席，他們「巡行」到哪裡，就敲詐、勒索到哪裡，回來時袋裡裝滿了受賄的錢，家裡掛滿了雞、鴨、魚、肉。王禎對這種名為「勸農」實為搜刮的貪官十分鄙視。他說:「現在高高在上的那些人，不知道一寸絲、一口飯都是農夫田婦辛辛苦苦的勞動果實，只知道拚命搜刮供自己揮霍浪費……這哪

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