離當皇帝只有一步之遙，曾國藩為何臨時改變主意？

很多人對曾國藩手握重兵，為什麼不推翻腐朽的清王朝，自己當皇帝表示惋惜。其實，作為一個飽讀詩書的文人，曾國藩對歷史上篡位成功的案例曾經多次進行過研究，自然也想改朝換代。可惜當時時機未成熟，隱藏了他蠢蠢欲動的野心，甘願做大清的忠臣。

01 李秀成勸曾國藩當皇帝

1864年7月，圍困兩年之久的天京終於被潮水般的湘軍攻破，也宣告太平天國結束。

當太平天國最後一個主帥李秀成被活捉時，湘軍沸騰一遍。作為攻城主帥的曾國荃，也就是曾國藩的九弟，更是喜出望外。

多年交戰，湘軍子弟死傷無數，現在見到了仇人，他決定用最痛苦的方式將其折磨至死。

此時，曾國藩早已安排在曾國荃身邊的一個幕僚及時出現，並竭力反對，認為這樣貿然處死匪徒頭目，不好向朝廷交待。將會給曾大帥和整個湘軍帶來麻煩。

此幕僚叫趙烈文，曾國藩將其放到弟弟身邊，就是希望他能勸住曾國荃不要莽撞行事，遇到大事一定要向自己彙報，切莫擅自行動。

曾國荃也覺得趙烈文說得有道理，才沒有立即處死李秀成。

曾國藩聽說抓住了李秀成，馬不停蹄趕到曾國荃營中，也認為必須等李秀成提供有價值的供詞後，再作打算。

曾國藩認為，雖然和太平天國打了十多年仗，但對這個王朝是如何建立和壯大起來的了解並不是太多，而李秀成作為主要頭目，一定知道很多鮮為人知的內幕。

李秀成雖然沒有見過曾國藩，但對此人還是十分欽佩，應該說仰慕已久。他自知不能活了，乾脆賭一賭：勸曾國藩謀反。

當曾國藩要求李秀成用自述的方式寫供詞時，兩人秘密進行了一次長談，李秀成說道：「清政府已經腐朽不堪，民不聊生。現在太平天國大勢已去，而你曾大人手握重兵，為何不救天下黎民百姓於水火之中。只要你改旗易幟，自立王朝，我將收復太平軍余部，為你所用。」

聽了李秀成的話後，曾國藩不動聲色，其實他內心不止一次有過這樣的想法，清政府已成朽木，無論自己怎麼拚命，也難以起死回生了。

02 感嘆生不逢時

按照常理，抓住太平軍的匪首後，應該立即押解到京城，讓皇上定奪。可曾國藩磨磨蹭蹭，每天讓李秀成寫供詞，以此故意拖延時間。其實是他舉棋未定，心裡十分矛盾。

如果謀反成功還好，後面的歷史就由自己去書寫了，但萬一失敗，那自己的千秋功名就毀於一旦，成為亂臣賊子了。

在多次徵求幕僚的意見後，會占卜算卦的曾國藩也覺得生不逢時，其中，有幾個必然因素讓他沒有勝算。

一是清政府的氣數未盡。瘦死的駱駝比馬大，清朝的統治者雖然腐朽，但忠於滿清政府的還大有人在，不能在短時間消滅清朝餘黨。另外，外國勢力已經滲透，此時謀反，一定會被趁虛而入，讓天下陷入更大的混亂中。

二是湘軍的後勤補給困難。經過多年戰鬥後，以湖南為大後方的湘軍財物供給嚴重匱乏，兵源無法及時補充。

三是湘軍欠餉嚴重。在當時的情況下，湘軍子弟都完全是因為曾國藩的號召力在堅持戰鬥，很多兵營已經欠好幾個月軍餉了。如果戰爭持續下去，士兵一定會嘩變。

曾國藩左右權衡之後，感嘆生不逢時，如果自己再年輕二十歲，就一定搏一搏。由於弊大於利，他只好將這份野心暗藏起來，一心一意做忠臣。

事實證明，曾國藩的預測是對的，比如後來的袁世凱等人，雖然當了皇帝，可也無法坐穩江山，遺臭萬年。

曾國藩的主意打定後，自然要想辦法處置李秀成。一向做事小心謹慎的曾國藩為了不讓自己和李秀成的談話傳出，也為了不讓他到京城大放厥詞，給自己帶來麻煩，決定將其處死，同時上報朝廷：匪患餘黨未滅，路上恐生事端，只好將匪首李秀成就地處死。

當時，朝廷雖然有人對曾國藩的行為提出質疑，但沒有證據，也為了穩住曾國藩，對處死李秀成一事不僅沒進行追究，還大加褒獎。

這就是曾國藩，他絕對不會做沒有把握的事。也正是他的謹慎，成就了他的一世英名。

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