史蒂夫·科爾的瘋狂三月:親手讓亞利桑那大學崛起
我永遠記得,在比賽還剩 20 秒時被換下場。
亞利桑那大學,70 分,北卡羅來納大學,52 分。
奧爾森教練撤下首發陣容,那是我人生中最美妙的時刻,我們做到了,我們完成了賽季開始前就定下的目標:邁過北卡羅來納,贏得全國四強賽的門票。這感覺棒極了。
但這只是故事的一部分。
1983 年我作為新生到亞利桑那大學報道時,學校籃球項目方興未艾,盧特·奧爾森剛接任校隊主教練,野貓隊之前只打進 3 次 NCAA 全國錦標賽。前一年,他們的戰績是 4 勝 24 負,在 Pac-10 聯盟里 1 勝 17 負——知道我想說什麼嗎?現在亞利桑那大學總是穩定在全國前 10 到 15 名,並且連續 25 年打進全國大賽。但過去可不是這樣。
奧爾森教練只用了兩年就扭轉局面,他入選名人堂是有原因的,但在我們看來依舊不可思議,他將自己的魄力運用於各個方面。
但對球員而言,凡事都不簡單,前兩年真的非常、非常辛苦,每天至少殘酷的三小時拉練,包括車輪戰防守和倒地撲球,奧爾森教練腦袋裡只有一個信念:野貓隊必須比其他任何隊伍更加努力。
教練還清理了球隊陣容,他在賽季開始前就禁賽了一批球員,一些是因為學業原因,另一些是對他計劃不買賬的球員。他希望更衣室里留下的都是刻苦的傢伙,所以即使我們隊伍不是天賦最高的,卻是意志最堅定的。
奧爾森教練第一年的成績是 11 勝 17 負,依靠的是幾名大三轉校生,第二年我們才真正破土重生。我們擁有很棒的陣容,天賦更加雄厚,球隊融合得很不錯,我們取得 21 勝 10 負之後,進入了全國大賽。我們是 10 號種子,最後首輪出局。
現在回到北卡羅來納這場比賽,這是我的大四賽季,最後一年,我的大學生涯始終都沒突破首輪。
這場對決吸引了所有關注,我們是 1 號種子,北卡是 2 號,他們擁有豐富的大賽經驗,而我們還在為校史上第一次全國四強之旅奮鬥。
他們擁有傳奇教練迪恩·史密斯,還有大學巨星 JR·里德、里克·福克斯和傑夫·樂博。
但我們這個賽季太特別了,我們的成績是 34 勝 2 負,全年都是全國前二名,我們擁有席恩·艾略特,全美最佳陣容成員和 Pac-10 聯盟最優秀的球員,禁區里還有靠譜的湯姆·托爾伯特。
但真正交手起來,我們倍感壓力,在組建這樣一支球隊、打出這樣一個賽季之後,還不能打進全國四強的話,會非常丟臉。
上半場比分焦灼,我想是打平了,我們打的不是特別好,奧爾森教練有點不高興。
下半場,風雲突變。
教練在更衣室里,直接將火氣撒在托爾伯特頭上,他就沖著他一個人。
「你還想不想去堪薩斯城打比賽了?」
托爾伯特不吭聲,只點了點頭。
「那就給我拿出幹勁來!」
湯姆變得不可阻擋。
也許比賽就在一個回合里發生了變化,湯姆用假動作在籃下騙起了 JR·里德,被犯規之後,湯姆拉杆打進了神奇的一球。
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加罰也進了。
這一幕就發生在替補席眼前,所有人都被點燃了。這是對方最優秀的球員——里德的第三次還是第四次犯規,我們都在瘋狂慶祝。
席恩·艾略特的發揮也不可忽視,他是大學歷史上現象級的球員,這樣一場緊張的對決,他整晚都在投三分、衝擊籃筐,給隊友傳球——即使他身高 2.03 米。
而我在大學球隊中的角色就是掌控全場:疏導進攻、找到得分手、避免失誤。我不太記得自己終結的進攻回合,但我在這場比賽也可圈可點,也許得到了 14 分,投進了幾記三分球。
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我們一波流打花比賽,贏了 18 分,奧爾森教練撤下首發時,我被複雜的情緒擊中了。
教練一向非常嚴肅,但比賽結束後他也異常激動,他的妻子跑過來,給了他一個吻。
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奧爾森教練也為我們創造了家庭般的氛圍,我們崇拜和尊重他,也有點敬畏他,這就是教練最好的模板。威嚴和尊重,兩者的結合,沒有這種紀律,是無法成功運轉一支球隊或組織,但你也希望展示人性的一面,家人的一面,二者的糅合,就像奧爾森一樣。
現在我也是一名教練,我從奧爾森教練身上偷師的一點是,必須重視你的平日工作。你在訓練中怎麼打,在比賽中就怎麼打。
那場勝利之後,我們飛回了圖森,舉行了一場盛大的泳池派對,球隊成員所有認識的人幾乎都來了。這一刻對我們、對學校而言都意義非凡,那一晚也令人終生難忘。
畢竟,我們那時候是大學生。
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