衰落的大英帝國軍費抓緊，這款物美價廉的軍艦都養不起了！

2018年3月27日，英國普利茅斯德文波特海軍基地舉行了"海洋"號直升級兩棲攻擊艦（L12）正式退役的儀式，在"伊麗莎白女王"號航母服役之前，該艦一直是英國皇家海軍的旗艦。英國伊麗莎白女王二世出席了退役儀式。

1956年蘇伊士運河危機中，皇家海軍第一次運用兩棲艦搭載直升機突擊登陸的概念，並在此之後一直維持兩艘固定編製的兩棲突擊直升機母艦。但在1982年馬島海戰，擔任運輸任務的大西洋運輸者號被阿根廷擊沉，導致英軍在菲爾羅茨灣登陸失敗，並且損失慘重。1991年海灣戰爭中，英國只好以百眼巨人號航空訓練艦（RFA Argus，A135）執行兩棲任務，然而該艦的各項能力都不足以充當正牌的兩棲突擊艦。

實戰需要，催生了英國開發正式的兩棲攻擊艦，海洋號在1994年開工，因為主要參照了無敵級航母的設計，而為了壓低成本而大規模採用商用標準，因此造價大為降低。海洋號長203米，舷寬35米，標準排水量1.68萬噸，滿載排水量2.07萬噸。由於主要以兩棲作戰為主，海洋號雖然有寬大的甲板，但是沒有設計像無敵級航母那樣的滑躍式起飛翹板。海洋號的主機也從原本無敵級的燃氣渦輪改成兩具克羅斯里·皮爾斯蒂克（Crossley-Pielstick）PC2 Mk-6柴油機（23904軸馬力/台，總功率不到無敵級的20%），最大持續航速只有18節，巡航速率為15節。艦載武器只有3門密集陣速射炮和4門單管30毫米機關炮，僅具備基本的近身防空能力。

由於是兩棲攻擊艦，海洋號通常裝備12架海王/默林直升機，6架山貓直升機；必要時也可以攜帶英國陸軍的AH-64阿帕奇武裝直升機以提升兩棲部隊火力（因海鷂停產退役，所以英國的海洋號沒有攜帶V/STOL戰鬥機）。海洋號沒有塢艙，但是攜帶有4艘人員登陸艇，正常狀態可運輸480名海軍陸戰隊，最多可裝載800人，具備較強的兩棲作戰能力，但是因為沒有塢艙，所以無法轉運海軍陸戰隊的重裝備，因此登陸作戰能力略差，需要其他兩棲艦隻的支援。

在服役之後，海洋號參加了1998年的中美洲救災行動，並承擔了向獅子山投送維和部隊的任務，特別是在2003年伊拉克戰爭期間，皇家海軍陸戰隊經由海洋號成功登陸伊拉克法奧半島。可以說，海洋號也算是為了英國的國家利益東征西討，戰功赫赫。但是由於英國政府的財政問題日益嚴重，特別是建造了2艘6萬噸級別的伊麗莎白女王級航母后，這兩艘大型航母吃掉了大量的海軍預算，導致皇家海軍無法維持在役艦隻的正常運行，包括無敵級航母在內大批艦艇被迫提前"退休"。戰功赫赫的海洋號也未能倖免，在今年終於也"被退休"，黯然結束了自己的軍旅生涯。

平心而論，海洋號是一款比較均衡，而且造價低廉，性能卓越的兩棲艦。但是由於英國的國力日益衰微，即使這樣一款價廉物美的海軍裝備也無法維持，不得以提前退休。這也許也是大英帝國最後一抹殘陽。

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