唐頓莊園背後的真實故事：百萬美國公主與英國貴族的名利聯姻時代

最近，BBC拍了個紀錄片，百萬美國公主，來紀錄19世紀末到20世紀初的那個荒唐的聯姻時代，紀錄英國皇室貴族一直不願啟齒的秘密：他們的身體里到底流淌著多少美國人的血？

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康斯薇洛·范德比爾特，就是其中的一個代表。

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康斯薇洛·范德比爾特，出生自19世紀美國的鐵路大亨范德比爾特家族。

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作為父親威廉·范德比爾特的第一個女兒，康斯薇洛的財富與生活的奢華程度幾乎讓當時所有的紐約人眼紅。如果要用和現代人對比的方式來形容，當時范德比爾特家族的財富是遠遠超過比爾蓋茨的。

如今著名的大理石城堡（僅打磨和修繕那些大理石就需要3.35億美元），就曾是她家的避暑別墅。

而作為美國萬眾矚目的百萬女繼承人，除了驚人的財富，康斯薇洛還擁有無比的美貌。清澈的眼睛，修長的脖頸，亭亭玉立的身姿，優雅的氣質。康斯薇洛是那個時期人們心中對美的標準詮釋。

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她也是後來許多藝術家的繆斯女神。

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這樣的她，是名副其實的美國公主，是美國少女心中最飄渺的夢。

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康斯薇洛在18歲那年，迎來了一場轟動世界的婚禮。新郎是有名的英國貴族，馬爾伯勒公爵九世，英國最古老的古堡之一布倫海姆宮的主人，查爾斯·丘吉爾。

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百萬美國麗人和尊貴的英國公爵的婚禮，自然引得各大媒體開始瘋狂的討論。而康斯薇洛的婚禮也確實太奢華了。她的父親甚至為女兒定製了一款鑲嵌1091顆鑽石的王冠作為結婚禮物.....

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兩人的婚禮在曼哈頓的聖托馬斯教堂舉行。當天，萬人空巷，所有人都想要圍觀這位美國佳人與英國公爵的童話故事般的結合。

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驚人的財富，尊貴的丈夫，奢華的婚禮，這個世界有多少少女可以擁有這樣的人生，享受這樣的待遇？別人眼中，18歲的康斯薇洛已然是人生贏家了。

然而，明媚的表面並不能掩蓋事實。很少有人知道，這位百萬美國公主，是如何度過婚禮前的時刻的。

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很多年後，康斯在回憶錄里寫到：「我就在眼淚中度過整個上午，女僕幫我穿上漂亮的婚紗，但我只感到冰冷和麻木，我在自己的婚禮上遲到了20分鐘，因為女僕必須幫我擦乾眼淚才能讓我看清下樓時的階梯.....」

原來，平民眼中光鮮的百萬美國公主，她的婚姻佳話，其實，只是一場以財富換取地位的聯姻。

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這一切，既歸因於她所身處的時代，也因為康斯薇洛的母親，艾娃。

19世紀末，曾經高貴傲慢的英國貴族，經濟上早已淪落為不堪一擊的花架子。而美國經濟的迅速發展，卻誕生了一大批商業巨賈。

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但是，金錢從來不是紐約上流社會的通行證，即使富有如這些美國商業巨頭們，依然無法改變地位的低下。所以，和逐漸敗落的英國貴族聯姻就成了最好的辦法。用金錢買來階級和頭銜，當真是一場交易，各生歡喜。而康斯薇洛，就出生在一個荒唐的聯姻時代。

另一方面，康斯薇洛的母親，艾娃。雖已是財富首屈一指的家族夫人，她卻更加看重社會地位。長久以來，艾娃唯一的願望，就是讓女兒嫁給當時依然是世人眼中最受尊敬的英國貴族。

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因為這個目的，從小，康斯薇洛就被母親逼著接受最好的教育，學習各種姿態禮儀。她在幼年的時候，就有一個嚴格的課程表。在艾娃的要求下，她從小就開始學習歐洲語言，藝術，和文化。

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此外，艾娃也會教習她社交禮儀，教她如何像一個貴族淑女一樣舉止得體，如何用茶杯喝茶，如何端坐。學習這些精細到極致的規矩，幾乎成了她童年的最主要的生活內容。

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甚至，為了讓康斯薇洛時刻像淑女一樣保持優美的身姿儀態，母親艾娃要求她在上課的時候時刻戴著一種不鏽鋼支架，來固定肩膀，背部和頭部，好讓她養成坐直的習慣。

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在她的回憶錄里，幼時的學習經歷是難忘的折磨。但直至18歲，她也沒有擺脫母親的控制，一生只有一次的婚姻，也只能由母親決定。

而艾娃為康斯薇洛選擇的新郎，雖然來自英國極具歷史與榮耀的貴族家族，但馬爾伯勒公爵到了第九代，早已敗落的只有貴族頭銜。

至於查爾斯本人，沒有極高的智慧或人格魅力，他甚至很矮，只有5尺6寸（1米67）。在他眼中，婚禮只有經濟價值，以娶一個不愛的女子為代價，換來市值250萬美金的鐵路公司股本的陪嫁，這是很值了。

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於是，缺錢的公爵碰到了希望提高門第地位的艾娃夫人，一拍即合，一場無愛的婚姻，或者說一場交易，就這樣達成了。

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而可憐的康斯薇洛，在婚禮前已有了傾心相許的愛人。可這對真心相愛的情侶，卻被母親艾娃狠心拆散。甚至，她在很短的時間內就被母親逼著嫁給了陌生的公爵，要遠離故土，踏入了一個傲慢的英國貴族家庭。而那年，康斯薇洛只有18歲。

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婚後，康斯薇洛本想打起精神重新生活。但她發現，儘管作為富有的美國女繼承人，自己從小生活精緻而奢侈，可依然與冷漠而嚴酷的英國貴族生活格格不入。

她住在馬爾伯勒公爵的家族城堡，布倫海姆宮。

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古堡看似十分宏偉華麗，卻只有兩個洗浴室，因為古板的英國貴族早已習慣於在浴室洗澡。來自美國的康斯薇洛不能理解，但只能儘力適應。

有一次，當康斯薇洛吩咐古堡管家為她卧室的爐火里添柴以保持洗浴的溫度時，管家聽到後卻很震驚，覺得受到了侮辱。他告訴康斯薇洛，這是僕人才會為她做的事。

是的，英國的僕人總是有著嚴格的工作劃分，比如，負責端酒的男僕從不會端食物，比如，每日的菜單由廚師來寫，但廚房的鑰匙必須由管家保管。

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而對這一切，美國姑娘康斯薇洛一無所知，但因此犯的錯誤，卻會成為一個又一個傲慢的家族中人口中的笑柄。

更悲哀的是，康斯薇洛的婚姻里完全沒有愛情。在這位美國麗人的回憶錄里，清晰的訴說著婚姻的悲哀。康斯薇洛和丈夫很少呆在一起，唯一是用餐的時候，兩人也是坐在長長的方桌兩端，伴隨著長久的沉默。

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甚至，夫妻兩人不僅沒有感情，還擁有著截然不同的價值觀。康斯薇洛一直無法接受公爵所謂的「鏈條」理論。她感到被深深的侮辱了。

「我並不是任何鏈條的一環，我只是我自己。」她說。

可她的丈夫，查爾斯公爵，卻打從心底認為，他自己就是馬爾伯勒家族的一環，對他來說，家族的榮耀與傳承，重於一切。

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康斯薇洛終於意識到，這樣的公爵與自己，註定不會幸福。於是，在伯爵把她的百萬陪嫁不斷的用在修繕和裝飾布倫海姆宮這個無底洞，來履行所謂貴族的 「責任」時，康斯薇洛把目光放在了孩子和公爵夫人的工作上。

婚後不到三年，康斯薇洛生下了兩個孩子，約翰和艾佛。這讓她覺得空寂的宮殿終於有了光與希望。

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同時，有了公爵夫人的身份，康斯薇洛逐漸發揮出她潛在的能力。她開始進行慈善事業，做了母親的她尤其關注婦女和兒童的生活。康斯薇洛是少有的幾位為單身母親和未婚媽媽提供住所和幫助的公爵夫人之一。

後來，她甚至成為當地議員，為提高窮人生活質量而努力。

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而或許是在慈善方面有共同的想法，或者是因為，有著相似的靈魂，康斯薇洛和丈夫的表親，英國首相丘吉爾，私交甚好。據說，丘吉爾1946年著名的「鐵幕演講」就是在她的家裡修改完成的。

年輕時的丘吉爾（圖源：BBC）

事業上的作為，一定程度上慰藉了康斯薇洛對失敗婚姻的傷心。但康斯薇洛本質上依然是一個嚮往自由與愛情的女性。在做了近十年的公爵夫人後，她再也無法忍受無愛的婚姻。

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29歲的康斯薇洛愛上了丈夫的另一位表親，一位英國的騎士軍官。康斯薇洛做了一個衝動的決定，她和這位貴族一起私奔到了巴黎。

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但沒過多久，兩人還是被發現了。衝動為康斯薇洛帶來了嚴重的後果。這次過於明目張胆的私奔徹底毀了她的名聲，也使她將要丟失貴族的頭銜，財富，甚至孩子。更重要的是，這件醜聞激怒了她的丈夫查爾斯。

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就在康斯薇洛醜聞纏身的時候，深刻明白她的不幸的好友，英國首相丘吉爾，站了出來。那時的丘吉爾還很年輕，但已經是相當優秀的政客，他幫助她和查爾斯談判。

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同樣介入的還有康斯薇洛的父親。在他父親以財產為威脅的情況下，查爾斯公爵終於沒有再深究，康斯薇洛保住了公爵夫人的頭銜，夫妻兩人開始了分居的生活。

分居後的康斯薇洛，不用再時時刻刻面對自己悲慘的婚姻，反而過得更加自由了。

不過，最後她還是選擇了離婚。因為，她在中年的時候，再一次遇到了自己的真愛，雅克·巴爾桑，一名法國飛行員。

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為了愛情，康斯薇洛毅然扔掉了自己公爵夫人的頭銜，和第二任丈夫移居法國， 開始了全新的幸福生活，兩人一起共度了35年幸福的時光。

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雖然丟掉了貴族頭銜，康斯薇洛並沒有放棄自己的事業。她的一生，都積極的投身於婦女兒童慈善事業。她為婦女投票權發聲，和婦權運動和平權運動的女性先鋒們，包括丘吉爾的母親倫道夫·丘吉爾夫人一起，為爭取女性利益公開演講。

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這位身價百萬的美國女繼承人，英國貴族的公爵夫人，終其一生，她都是那個時代里勇敢宣揚女性權利的獨立女性之一。

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身價百萬的美國女繼承人康斯薇洛·范德比爾特，生活在那個荒唐的聯姻社會，命運被迫打上時代的印記。

而這股牽絆命運的潮流，影響的遠不止她一人。英國首相丘吉爾的母親詹妮·傑羅姆，黛安娜王妃的曾祖母，弗朗西斯·沃克，甚至差點顛覆英國王朝，促使英國國王愛德華退位，間接導致現任女王執政的沃利斯·辛普森，都是生於，盛於那個荒唐的聯姻時代的美國麗人。

從左依次：詹妮，弗朗西斯，辛普森夫人

在荒唐的聯姻時代，曾有近200多位美國女繼承人嫁給了英國貴族。在最美好的年歲，她們遠渡重洋，將名字永遠印在英國貴族的家譜和歷史中。但如康斯薇洛·范德比爾特一樣，儘管命運一直都被時代的潮流牽引，但傳奇的一生，依舊由自己書寫。

也許，世界總是這樣的，總有人出生於平凡溫暖，也總有人生來註定風浪，但這都是人生的底色，而最終要怎麼描畫，看的卻還是性格和靈魂吧。

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