300年前一場災難，差點毀了倫敦，神奇消滅一物，助英國稱霸世界

有趣，有料，有深度

作者｜張嶔

來源｜《百家講壇》雜誌，經作者授權轉載

1666年9月5日，倫敦泰晤士河南北兩岸，都是烈火焚燒過的斷壁殘垣，30000米2範圍內滿眼焦土，就連昔日威嚴的一座座教堂也盡數燒成了空架子；倫敦通往各地的驛路上全是死裡逃生的倫敦難民，啼哭聲綿延數十里長。

這場大火的起因是，9月2日凌晨，倫敦布丁巷一家麵包店的麵包師粗心大意，烤麵包時忘記關爐子，瞬間就把整個麵包店給點燃了，大火就此瘋狂蔓延開來。

一年前，英王查理二世就曾致函倫敦市長，嚴令整頓倫敦的防火問題，卻被市長當成了耳旁風。大火燒起來時，恰逢星期日，這位糊塗市長想好好享受假期，聽聞火情後說，不就是個麵包房，燒沒了火就滅了！然而，布丁巷周圍都是亂建的屋子，結果燒毀的就不是一家麵包店了。

而且，17世紀時的倫敦，別說消防隊，就連日常的巡邏隊都沒幾支。火勢大起後，人們哭喊著逃命，城市駐軍的第一反應不是救火，而是趕快登上城樓敲鐘報信，凄厲的鐘聲響徹倫敦城上空。

不過，對於此時正掙扎在瘟疫里的英國來說，這場空前災難非但不是雪上加霜，反而堪稱因禍得福，竟意外解決了肆虐英國多年的另一恐怖災難——黑死病！這場意外的大火吞噬了倫敦整個中心地區，大批攜帶黑死病毒的老鼠在熊熊烈火中化為灰燼。

大火的另一個後果——倫敦城的重建，更助推了近代英國的崛起。

先前對火情無比麻木的英國人這下徹底吸取了教訓，查理二世專門設立了歐洲最早的火警預警機制和消防團隊，更不惜血本，重金招攬英國最有名的工程師們參與重建。

在全新的規划下，一個近代化的新型倫敦迅速重建，亂搭的木頭房子被石頭房屋取代；河流碼頭上易燃物品的堆放也有了更安全的規劃；新型的公共衛生系統、消防應急體系在倫敦城全面鋪開；被毀掉的聖保羅大教堂等建築開始重建；格林尼治天文台等重大建築拔地而起……轟轟烈烈的重建工作，甚至沒有因為英國的政局變動而中斷，而是按部就班，到1710年正式完成。

這場持久的重建，令英國多年來強大的科研生產能力大爆發，各種新型製造業如雨後春筍般湧現。拉動內需，令英國的新興資產階級經濟更加紅火。以至於同時代的英國作家笛福都感嘆：「沒有倫敦大火，就沒有英國經濟接下來的高速發展！」近代很多英國學者認為：英國「日不落帝國」時代的強大工業實力，就是由倫敦大火後的高速重建打底的。

這場大火，證明了這樣的真理：任何災難都不可怕，只要一個國家具備足夠的抗災能力和正確的應對方法，就能夠在第一時間維護好人民的利益。

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