天宮一號並非首個！1979年，美國第一個太空站在澳大利亞墜毀

你可能聽說過中國的天宮一號空間站將於本周末降落在地球上。這是令人興奮的事情，但這並不是空間站第一次在世界的記憶中意外地撞擊地球。

美國的第一個載人空間站，天空實驗室，有一個特別令人難忘的重返地球，導致了一個特別有趣的故事，包括挖苦澳大利亞人，總統的道歉，和400美元的罰款。

1979年7月，世界媒體眼睜睜地看著天空實驗室失控地落回地球。空間站重達77000公斤(17萬磅)，相比之下，天宮一號的重量僅為8500公斤(18,700磅)。

從1973年開始，這個任務就一直困擾著問題，隨之而來的是一連串的資金問題和技術故障。到1974年，NASA的大部分投資和注意力都集中在太空梭項目上，所以Skylab基本上被拋棄了，沒有船員也沒有愛情。在被一些反常的強烈的太陽活動破壞後，它最終進入軌道衰變。

1979年7月11日，天空實驗室撞毀了地球的大氣層，並在印度洋、南大西洋和西澳大利亞的海域下了大量的碎片。幸運的是，沒有人受傷，對環境的破壞也很小。

這導致了美國總統吉米?卡特(Jimmy Carter)向澳大利亞道歉，就像《紐約時報》(New York Times)所寫的那樣:

「我擔心的是，太空實驗室的碎片可能已經在澳大利亞著陸了。」聽到貴國政府對沒有造成人員傷亡的初步評估，我感到放心了。不過，我已指示國務院立即與貴國政府取得聯繫，並提供你可能需要的任何援助。

澳大利亞Esperance的旅遊海報。

然而，小鎮埃斯佩蘭斯卻一點也沒有。這個位於澳大利亞南部海岸的海濱小鎮，開玩笑地向美國開出了400美元的罰款。美國國家航空航天局和美國忽略了這一法案，僅僅三個月後，它就被澳大利亞人取消了。

30多年後，加州電台DJ斯考特·大麥決定把事情做好。在閱讀了維基百科上的罰款後，他收集了聽眾的捐款，並將全部400美元捐給了Esperance。

2009年，大麥對Esperance Express表示:「我認為這一未付賬單的事實相當有趣。」「我想讓聽眾從2009年開始，慷慨地向我們在赤道以南的澳大利亞朋友們表達善意。」

結局好，一切都好。讓我們只希望天宮1號能很好地避開Esperance，否則將收到一封措辭強硬的信。

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