薛姨媽一家為什麼常駐賈府?原因其實很簡單!
《紅樓夢》給薛姨媽的定評是「慈姨媽」,可是讀者們偏偏懷疑薛姨媽的誠意,認為她是表面慈祥,內里藏劍,心心念念拆開寶黛姻緣,好讓自己的女兒薛寶釵取而代之。
那麼,薛姨媽一家進京,究竟是為了送薛寶釵待選?還是為了金玉良姻而來呢?
竊以為都不是。
送寶釵待選,完全可以由薛蟠護送,送到賈家暫住,像林黛玉初進賈府一樣。遴選完畢,或留在宮中,或者返回金陵。可是薛姨媽確是舉家動員,搬到了賈府長期住下來了。
如果為了金玉良姻,也沒有必要長期住在賈府,薛家在都中也有買賣店鋪,有住宅,為什麼不住在自己家裡呢?
薛姨媽之所以長期寓居賈府最大的原因還是為了薛蟠。
薛姨媽是個寡婦,剛進賈府的時候才四十歲上下年紀。書中說「如今這薛公子幼年喪父,寡母又憐他是個獨根孤種,未免溺愛縱容」。薛公子幼年喪父,薛姨媽大約不到三十歲就守了寡。
常言道寡婦門前是非多,薛姨媽孤兒寡母支撐門戶不容易。薛家是經商的,店鋪買賣都需要打理,薛姨媽一個寡婦,寶釵一個未出閣的女孩,都不宜拋頭露面。所以只能靠薛蟠。偏偏薛蟠是個不爭氣的,整天遊手好閒,惹是生非。
「五歲上就性情奢侈,言語傲慢。雖也上過學,不過略識幾字,終日惟有鬥雞走馬,遊山玩水而已。雖是皇商,一應經濟世事,全然不知,不過賴祖父之舊情分,戶部掛虛名,支領錢糧,其餘事體,自有夥計老家人等措辦。」
薛姨媽眼見兒子長大了,到了該成人的年紀仍然這麼不靠譜,未免不心急如焚。薛姨媽夫家去世得早,只有依賴娘家人了。她的哥哥王子騰任京營節度使王,姐姐王夫人嫁給了榮國府賈政,都居住在京都。薛姨媽獨自在金陵生活必然十分艱難,倒不是因為窮困導致的,書中說薛家有百萬之富。而是因為寡母孤兒生活艱辛,如果薛蟠像進京路上買香菱那樣經常惹些官司,薛姨媽的日子就更不好過了。如果到了京都,有哥哥、姐姐幫襯、照應,生活自然可以過得順利一些。
而且薛姨媽還希望靠舅舅、姨父來管教薛蟠。那日已將入都時,卻又聞得母舅王子騰升了九省統制,奉旨出都查邊。薛蟠心中暗喜道:「我正愁進京去有個嫡親的母舅管轄著,不能任意揮霍揮霍,偏如今又升出去了,可知天從人願。」
因和母親商議道:「咱們京中雖有幾處房舍,只是這十來年沒人進京居住,那看守的人未免偷著租賃與人,須得先著幾個人去打掃收拾才好。」
他母親道:「何必如此招搖!咱們這一進京,原該先拜望親友,或是在你舅舅家,或是你姨爹家。他兩家的房舍極是便宜的,咱們先能著住下,再慢慢的著人去收拾,豈不消停些。」
他母親道:「你的意思我卻知道,守著舅舅、姨爹住著,未免拘緊了你,不如你各自住著,好任意施為。」
薛蟠進京是為了京中風致,好恣意玩樂;而薛姨媽則一定要住在親戚家裡,對兒子形成一種管束。由此可見薛姨媽的良苦用心,不在於寶釵,而完全在於薛蟠。
不想哥哥升了邊任,只好住在賈家,到了賈家就讓薛蟠入了賈家學堂讀書。誰知道賈家子孫也是一代不如一代。薛蟠在這裡不但沒有學好,反而如入污泥之肆了。「誰知自從在此住了不上一月的光景,賈宅族中凡有的子侄,俱已認熟了一半,凡是那些紈絝氣習者,莫不喜與他來往,今日會酒,明日觀花,甚至聚賭嫖娼,漸漸無所不至,引誘的薛蟠比當日更壞了十倍」。當然事與願違,種瓜得豆,也並非薛姨媽的本意。
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