小說：娘親
文/沈腰 來源/京祺的江湖
桃香和喜旺成親時，才十八歲。
媒人當初介紹的時候，說的就是喜旺家簡單，爹娘都沒了，地和錢卻留了下來。桃香嫁過去就能掌家，不受婆婆磋磨。喜旺家雖然還有個弟弟，但卻是個傻的，也分不了財產，好賴兩口子給口吃的，餓不死就成。
桃香心裡是不願意的。她覺得自己這樣，就是嫁過去給男人的傻子弟弟當娘，像什麼話。
桃香爹娘卻是被打動了。
桃香就這樣被嫁了過去。
接親這天，喜旺家挑了二十擔彩禮過來。這在劉家村，可是頭一遭。桃香雖然心裡不是很滿意這樁婚事，但喜旺給她面兒，桃香還是覺得臉上有光的。她上了花轎，走完流程，已是晚上。喜旺還在外面敬酒，桃香在新房裡，一天沒吃東西，卻已經有些捱不住了。
桃香透過蓋頭的光，隱約瞅見四周應該是沒有人的。於是悄悄掀了蓋頭，看了桌上的糕點，兩眼放光，兩步走過去，狼吞虎咽起來。
剛吃了沒兩口，腰這兒卻被一隻手碰了碰。桃香冷不丁嚇一跳，整個人被嗆住，咳嗽起來。
轉過頭，卻是一個八九歲的男娃，穿著喜慶紅衣服，手上拿著一塊糕餅，流著哈喇子舉到她面前：「好看，姐姐，吃……」
那餅上，還有一點晶瑩的東西，似乎是男娃的口水。
桃香猛一下被嚇著，這下剛剛安穩下心神，見了這，沒好氣把餅子打到一邊：「誰要吃這些東西！」
「嗚嗚嗚，姐姐，不吃，不吃！」
萬萬沒想到，男娃竟一屁股坐在地上，哇哇大哭起來。
哭聲引來了好一波人。喜旺推門進來，其他人在外面等著看熱鬧。桃香這尷尬的，站也不是，坐也不是。喜旺卻沒管她，彎下身溫柔地抱起男娃：「喜順乖，告訴哥哥，怎麼了？」
原來這就是喜順。桃香想。難怪看起來不太正常，果然是個傻的。
喜順指著桃香嚎：「她，餅餅！」
喜旺的眼睛就看過來。
桃香一下有點兒慌。她剛嫁過來，自然是希望男人稀罕自己的。然而這傻子……
喜旺已經有些嚴厲地開口：「桃香。我不管你在家是什麼樣，在這裡，你是嫂子，也就是喜順的娘。你對他，要上心。」
喜旺抱著喜順哄著出門去了。屋子一空，桃香獃獃坐在凳子上，有些想哭。
果然是做娘！果然是做娘！當初不願意嫁過來是對的，誰要給這傻子做娘！
男人頭一天晚上，就因為這傻子吼她，還說什麼掌家，這家裡的地位，哪個輕哪個重，還不夠清楚嗎！以後就剩自己一個人，孤孤單單的，受了喜旺的氣，還要受傻子的氣……
桃香嗚嗚咽咽，抱著喜被哭了會兒睡著了。
再醒來，是被身邊的動靜折騰醒的。
喜旺衣服脫了一半，背對著她坐在床上。桃香乍一看見男人身體，立刻僵硬緊張起來。喜旺回頭看她：「醒了？」
見她臉上淚痕，又無奈的低頭去哄：「外邊的人都說喜順是傻子。其實他這毛病，是為了我才得的。十七歲的時候，我貪玩去河邊游泳，不小心溺水了。喜順當時才六歲，能有多大力氣，為了救我，自己也掉進河裡，最後倆人是都上來了，喜順卻發了高燒，腦子就……你是我媳婦兒，你不幫著我多照顧些，我還能指望誰？」
桃香被喜旺一番話說感動了，喜旺原來心裡還是有她的。但是對喜順，桃香嘴上雖然應了，但是心裡總還是喜歡不起來。
如果沒有喜順，就只有她和喜旺兩個人，和和美美過日子，多好。
但是喜順，仍舊是這個家裡，陪著桃香時間最多的人。
新婚過後，喜旺就要去鎮上打工。每月能有兩天假，回來看桃香。從前每次，喜旺都是把喜順帶上的，但這次，他卻把喜順留了下來。
「你跟喜順多接觸接觸，別一家人，還這麼生分的。」喜旺說。
桃香沒法拒絕自己男人的要求，只得應了，接下了喜順這個負擔。但卻只把喜順放在家裡，並不帶他出去。
沒出嫁之前，桃香就聽說過人家是怎麼說喜順的：小傻子，二愣子，三棍子敲不出個囫圇字兒。
她不想帶著喜順出去，叫人看見，讓人將喜順和自己歸在一處。
然而桃香不想找麻煩，麻煩卻自己找到她門上來了。
桃香原本就生得好，打從嫁了人受了滋潤，花骨朵兒長開了，更添幾分韻味。加上男人又不在家，不知招了多少二流子閑散漢子的垂涎。桃香知道這點，做什麼事情都是默默的，不張揚。但總有不注意的時候。一天下午，因為有母豬產仔，桃香就在豬圈裡多留了會兒，等到出了門要回家，天都已經暗了。
桃香心裡有些緊張。村裡頭說起來太平，那是白天。到了夜裡，家家戶戶隔得遠，庄稼人又都白天勞累，晚上睡得死，就是遇上事兒了呼救，也少有能聽見的。但是家還是得回，桃香猶豫了會兒，就用頭巾包住臉，低著頭挎著籃子快步往前走。
走了大半，眼見著自家的燈火就在眼前，桃香更急，腳步也更快，正走著，不知被什麼絆了一下，桃香身子往前一傾，剛要摔倒，卻被一雙膀子抱住了。
桃香驚恐萬分，剛要呼救，就被一隻臭烘烘混著酒氣的大手捂住嘴巴。來人湊到她耳邊，怪聲怪氣地說：「哎喲，這不是桃香嗎？怎麼，喜旺不在家，寂寞了，往我懷裡跑了？」說著，就笑嘻嘻去摸她。
桃香眼立刻紅了，做姑娘時那點潑辣勁兒拿出來，情急之下，手肘往後用勁一擊，正中那人肚子上軟肉。男人呼吸一滯，鬆了桃香捂著肚子叫疼。桃香正要逃，被他一把抓過來，一個巴掌甩在臉上。
「媽的，給臉不要的小娘皮。原本只想摸你兩下，現在給爺爺弄急了，老子辦了你！」
男人說著撲上來，兩手死死箍住桃香。桃香原先那一下就只是趁其不備，現在卻被他一雙胳膊牢牢箍住，再也掙脫不得，慢慢絕望閉上了眼。
如果真要被得逞了，就把舌頭咬了，要死，也要做個乾淨鬼。她想。
皮膚感覺到空氣的涼意，桃香默默把舌放到兩排牙中間，剛要咬下——
身上的重量，突然沒了。
桃香睜眼，昏暗夜色里，一個小小模糊的身影，舉著不知道什麼東西，朝著男人身上一下下砸。
「壞！欺負，姐姐！壞！」
是那討人嫌的小傻子喜順的聲音。
驟然得救，桃香的眼淚，一下流了下來。
她們畢竟只是一個小孩、一個女人。要真認真起來，是干不過這男人的。桃香抓了喜順的手就要跑，男人反映過來，掙扎著起身狠狠一下掄過來，正朝著桃香。桃香嚇傻了，身子卻是被人一推，那個小小的身影代替了桃香，站在她原來的位置上。
喜順的小身子，就這麼倒了下去。
男人可能也有些慌，聽著咚一聲響，擔心出了人命，連滾帶爬跑了。桃香驚慌失措，跑到喜順身邊，摸到一手黏膩。
這都是喜順為她流的血啊……
桃香哭著，把喜順背回了屋。
萬幸，喜順沒事兒。流血的地方只是腿。喜順的大腿，被一塊大石頭，劃得快見骨。桃香點了燈，坐在喜順床邊，擰了毛巾一點點給他擦腿上的污漬碎石，心疼地直掉眼淚。喜順卻好像感覺不到疼一樣，還看著她呵呵傻笑：「姐姐，好看……」
桃香擦著眼淚，看著喜順的傻樣，心裡酸酸漲漲的：「你都要摔成跛子了，還就記得好看？」
昏黃的燈光下，喜順直愣愣點頭：「好，好看。」
桃香就忍不住撲哧一聲笑了，笑中帶淚。
「真是個傻子。」
等喜旺再回來，就明顯感覺到，桃香對喜順態度的變化。
桃香以前對喜順也好。但是那樣的好，是被強迫的，不得已的，是為了喜旺的囑託，做樣子做出來的。她不會和喜順有什麼真正交流，就像當初媒人說的，「給口吃的，多少擺個好臉色，意思意思就行」。
但現在不一樣了，桃香和喜順好得很。因為外面的人都不願意搭理自個兒，喜順平日里最粘的，就是喜旺這個哥哥。然而喜旺這次打工回來，原來的小尾巴，卻粘上了桃香，對他，甚至都有點愛答不理了。
喜旺看著驚奇，揪著喜順的耳朵訓他：「剛多久呢，這就叛變了？」
喜順被他揪得耳朵發癢，咯咯直笑。桃香站在房檐下，看著太陽底下一大一小你追我趕，秋天暖洋洋的日光灑在倆人身上，連帶著，照得她身上也懶懶的。
這一刻，桃香突然覺得，這門親，結得真好。
喜旺的死訊，是和他一起打工的朋友帶來的。
那是一個同樣暖洋洋的白天。桃香正煮著豬食，一邊還支使著喜順去把雞都趕到籠子里。就有一個陌生男人，急切慌張地闖進了院子大門。
「是喜旺家嗎？」那人問。
桃香被這不速之客弄得有些懵。她在圍裙上擦擦手：「是，你是……」
男人的眼神就變得有些愧疚，還有些不忍：「嫂子，節哀……」
桃香的眼睛就瞪大了。
男人還在那邊說，一邊把手上的布包遞給她：「喜旺是下工後，去山上摘參摔下去的……他說，想多掙點錢，養你和弟弟。這是我們幾個整理出來的，喜旺的遺物，還有我們湊的一點錢，想著能幫嫂子你，度過這個難關……」
桃香的耳邊還是嗡嗡的，她好像已經聽不進話。手木訥地接過去那個布袋。而那輕輕的布袋，卻似乎有千斤重，桃香接過去的一瞬間，就被這重量帶得站不穩，撲通一聲，半跪在地上。
男人慌了，搖著她：「嫂子，你別激動，你冷靜點！」
桃香聽不見。
她抬頭看太陽，這日頭，都秋天了，還這麼毒。
想著，她緩緩倒下去。
再醒來的時候，桃香身邊，只有喜順。
屋子裡陰涼涼的，喜順掛著鼻涕守在桃香跟前，見她睜開眼，又拍手說：「姐姐，好看，醒了！」
「好看什麼！」桃香一下忍不住，悲慟大哭，嚎啕的聲音嚇住了喜順。桃香不管不顧，胡亂拍打著喜順的背：「你知道什麼，還好看，還好看，你就知道好看！」
喜順獃獃的，愣了會兒，抱住桃香的頭。小男娃的下巴在她的頭上輕輕磨蹭：「好看，不哭，好看，不哭……」
桃香聽了，卻更覺心中悲痛，大哭不止，她一把抱住喜順，看著他痴傻不知愁的臉：「喜順，你哥沒了，你哥沒了，你知道嗎！」
喜順當然說不出別的話，桃香抱著喜順，看著這刺骨黑夜，慢慢蔓延開來。
喜旺走了三個月，就有媒人上門來。
還是原先給桃香做媒的媒人。頭上頂朵大花兒，走起路來左扭右扭的。見了桃香，先是做出些難過神色來：「香妹子啊，嬸兒也沒成想，喜旺竟然是個這麼沒福氣的，這麼年輕，就走了！」沒說兩句，就轉上正題來：「你這才多大年紀，是不是？二十不到！男人沒了，守著個腦子不靈光的娃娃，能怎麼過日子？嬸兒這裡，有一戶人家……」
話還沒說完，就被桃香推了出去。桃香年紀到底小，不夠圓滑，氣得鼻子通紅對媒人發火：「喜旺才走多久！我還是他媳婦兒！」
媒人碰一鼻子灰，悻悻走了。
然而在桃香這裡走不通的路，在桃香爹娘那裡，卻是走通了。
隔了沒幾天，爹娘就上門來，勸桃香。
桃香娘抹著眼淚說：「是我沒選好人家，讓你年紀輕輕守了寡……家裡沒個男人怎麼行？你和喜順，守得住這家嗎？我苦命的閨女啊！」
桃香聽著這話，心裡一酸，不自主想到之前路上遇著流氓的事兒。當初家裡還有男人，只是不在身邊，為了個安生日子，自己和喜順倆人就擔驚受怕了這麼久。
而現在，男人沒了，活下去的人還是得好好活。眼下是新喪，那些個討嫌的東西還不樂意上門來，怕晦氣。但是過了這段日子呢？
原本沒細想，現在被自己娘一說，桃香只覺以後的日子都是灰的，眼淚也跟著掉了下來。
桃香爹抽著悶煙不吭聲。眼見桃香被小老太太哭得心酸難受了，煙杆子一敲桌子：「嫁，必須嫁。」
這事兒就算是定了。
桃香素來雖然有些小潑辣勁兒，但到底，還是聽爹娘話的，要不，當初也不會就那麼上了喜旺的花轎。加上出於「家裡要有個男人」的考慮，媒人，也就正兒八經，開始幫桃香相看起了男人。
二婚媳婦兒不好嫁。劉家村的風俗擺在那，但凡有點能耐，能挑能抗的男人，都想找個黃花大閨女。桃香雖然還年輕漂亮著，但是願意把她正正經經娶回家當老婆的，也就那麼幾個。不是年紀太大，能給桃香當爹的，就是有殘疾，或者愛打老婆的。好不容易有個合適的，沒病沒災的年輕男人，卻有一點，只想要桃香，不想帶喜順。
桃香不樂意，覺得這樣對不起喜旺。桃香娘就拽著桃香進了屋，坐在床邊拉著她的手和她說利害：「現在什麼情況，你也清楚。要是想帶著喜順嫁，嫁過去，不是老頭子，就是愛打媳婦的。哪怕你不心疼自己，萬一他連著喜順一起打呢？這就對得起喜旺了？」
桃香不吭聲。桃香娘繼續說：「你就算真想照顧喜順，也不是這麼個辦法。你沒聽見外頭怎麼說？說你這樣，是要給喜順當娘！誰家男人願意養別人家孩子的？你把喜順寄養在隔壁李嬸家，給點米面養著，豈不更實在？」
桃香被說動了。
桃香定親那天，劉家村下起了大雪。
桃香在娘家待了已經有快一個月。半個月之前，爹娘就幫著把喜順，寄養在了李嬸家。每個月給些穀子玉米面兒，作為報酬。
桃香在家裡，縫了半個月的新衣。這天早上，剛打開窗戶，就被寒意凍得哆嗦了一下。往外面一望，地上已經厚厚一層積雪，天上鵝毛大雪，還在不斷往下飄。桃香出門，地上積雪被踩的咯吱一聲響，抬起腳，地上一個一指深的腳印。
桃香的心，突然就怦怦跳了起來。
一種莫名的不安情緒，在她胸口，讓她覺得酸酸脹脹的。
桃香想不明白是為什麼。只是一天，都魂不守舍。爹娘沒注意到她的反常，還在為中午的定親飯做準備。
媒人和男人很快來了。吃過飯，媒人還在笑著誇桃香和那小夥子：「這可是天作之合！根生家裡，人口更簡單，就他一個獨苗苗！沒有什麼姐啊弟啊的……」
桃香聽到這裡，心裡一跳，突然明白了早上讓自己心神不安的，是什麼。
姐啊，弟啊的。
可不就是喜順。
喜順到李嬸家，半個月了。也不知道過得好不好。現在下了大雪，他一天到頭，傻愣愣的，也不知道喊冷喊餓，萬一凍著了，怎麼辦？
想到這點，桃香愈發不安，簡直覺得火燒屁股，恨不能立刻起身，去看看喜順才好。根生注意到了她的異常，問她怎麼回事。桃香看著一桌子人的眼睛都直直盯著她，有些不安，卻還是開了口：「我……想去看看喜順……」
「像什麼話！」桃香爹煙杆子一敲桌子，嚴厲道。一桌人頓時噤聲。桃香知道求她爹娘沒用，轉而把哀求的目光望向了身邊的根生。
「求求你，就這一次，你也不希望我是個沒情意的女人……我就是想看看，他過得好不好，一眼就行！」
根生猶豫半晌，沒有說話。桃香仍在低聲哀求。他抬起頭來，望著桃香：「就看一眼？」
「就看一眼。」
根生同意了。
雪越下越大，桃香跟在根生後頭，往李嬸家走。越近，桃香的心，跳得越快。到了李嬸家門口，還沒進院兒，就見著一個小小的人兒，抱著一個胡亂堆起來的雪人，滾做一團。
「喜順！」桃香驚叫一聲，撲了過去。喜順還摟著那已成了雪球的雪人兒，呵呵傻笑：「姐姐，姐姐……」
「我在這裡。」桃香心裡一酸，掉下眼淚。喜順這是把雪人當做她了？她把喜順拉起來，喜順身上早已是一片濕漉漉。她去敲李嬸家的門，卻半天沒人應。
「別敲了，他們走親戚去了。」邊上有人家探出頭來，對桃香說。
桃香忍著心裡的情緒，問：「那怎麼能把孩子一個人丟在外頭？」
「一個傻子，進屋做什麼！」那人哼一聲，「又臟又臭的，要我也不願意放進屋！」
桃香心裡又氣又怒，到底怕喜順著涼，脫掉喜順外面的那層衣服，卻見裡面，也還是半個月前她給喜順縫的新衣。現在臟髒的，還散發著一股難聞的味道。
原來這半個月，他們都沒有給喜順換過衣服！桃香心疼不已，去握喜順的手臂，卻發現，脫了外衣的喜順，手腕已經細瘦到一個令人無法想像的地步……
桃香心中只覺酸疼不止。想當初，第一次遇到喜順，他還是個白白胖胖，算得上齊整的小男娃。現下，卻成了這副模樣……
一陣寒風吹來，喜順凍得一個哆嗦。桃香脫下自己的外衣，正準備套在喜順身上。
一隻手，止住了她。
「你不是說看看就走嗎？怎麼連衣服也要給他了？」
是根生。
桃香轉頭看他，已是滿臉眼淚：「李嬸照顧不好喜順，我們能不能……」
「不能！」根生斷然拒絕：「當初我可都是跟你家說好的，就要你一個。這是你前頭男人家的人，不是你家的人，你還真把自己當他娘了？！」
「可他現在……」
「那也不行！我都不挑你不是個黃花閨女了，你還跟我這樣講條件？」根生有些動怒，說話也尖刻起來。
半晌，寂靜。
桃香看著根生，半天沒有說話。雪花還在飄飄洒洒落下來，糊在桃香的睫毛上，讓她的視線，模糊不清。
從四個月前，喜旺沒了，到後來，她被說動，決定改嫁。這一路，坎坷波折，好像心裡一直都沒有安定過。
直到心中下決斷的那一刻，她的心，才真正平靜下來。
四周還是一片安靜，只有雪花被風吹著的呼嘯聲。桃香轉過頭，再看一眼喜順的小臉。
凍得發紫，痴痴傻傻的，不知世間愁。
喜順，多好啊。
她對著喜順慢慢揚起一個笑，喜順也傻呵呵對著她樂。桃香轉頭，揚首，看向根生。
「是不是帶著喜順，就不讓我進門了？」
根生猶豫半響，生硬開口：「是。」
桃香低下頭。
「那就退親吧。」她輕輕地說。
根生驚愕看著她，那邊，喜順牽著桃香的手，一邊凍得發抖，一邊還在用凍哆嗦的嘴唇對著她咧嘴傻笑。
「好看，姐姐……」
桃香溫柔一笑，將自己的外衣，輕輕披在了喜順小小的身體上。
她抱住喜順被凍僵的身子，輕柔而堅定地開口：
「以後，不要叫姐姐，要叫，娘。」
「我來做，你的娘。」
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