醫療使人長生，而運動令人不老

海歸學者發起的公益學術平台

分享信息，整合資源

交流學術，偶爾風月

導 讀

100多年前，英國國王喬治五世開始做一件很有意思的事——在臣民年滿百歲時向其發送賀電。這一行為隨後成為了英國王室的一個傳統。喬治五世在位時共發出了24封賀信，而就在去年，英國女王共簽署了16000封生日賀信，這一數字在2037年預計會增加到11萬。醫療水平的快速發展和公共衛生的改善，使得人們在延長壽命方面取得了驚人的成果。

壽命變長但健康狀況卻變差，這使得人們在老年以後與身體衰弱和精神孤獨為伴，這讓很多人無法忍受。肌肉鬆弛，骨骼僵硬讓他們行動不便；而免疫力退化喪失致使的易於感染讓他們長期遭受疾病的折磨；似乎，老年人的生活就只剩下了躺椅、電視和葯。

為了了解人類衰老的哪些方面是不可避免的，哪些方面是因為現代生活習慣引起的，且能夠通過人為控制改善，英國伯明翰大學Janet M. Lord教授與其同事以及倫敦大學國王學院的Stephen D. R. Harridge教授發起了新的研究。

今天的人類處在一個高度定居化的社會，歐洲心臟病學基金會的一項研究顯示，大多數成年人每天坐著的時間長達15個小時，再加上睡眠8小時的話，那麼，人們一天進行身體活動的時間只有1小時。此外，隨著年齡的增長，人們的身體活動水平還會進一步下降。Janet試圖在研究中確定，這樣低頻次的活動水平對諸多身體系統——包括肌肉，骨骼和免疫系統——的衰弱有多大危害；並且評估那些自成年起大部分時間都進行鍛煉的人老年的健康狀況，以佐證身體的有效活動是否會延緩衰老。

Janet和研究組人員招募了125名年齡在55-79歲的業餘自行車手（84名男性，41名女性）。男性的納入標準是能夠在6.5小時內騎行100公里，而女性則需要在5.5小時內騎完60公里，並且這些受試者在測試前的3周內需要至少完成兩次騎行。對比組則招募了沒有運動習慣的成年人：75名年齡在57-80歲（43名男性，31名女性）和55名年齡在20-36歲之間的健康年輕人（30名男性，25名女性）。當然，所有的受試者中並不包括吸煙者、酗酒者和高血壓或處於其他不健康狀態的患者。

再更早的研究中，我們已經知道有幾項身體機能會隨著年齡增長而下降，比如肌肉和骨骼。在中年時期，人們開始以每年1％至2％的速度減少肌肉量和力量，在核磁共振成像下可觀察到肌肉組織會慢慢變少並且轉變成脂肪，使身體變得臃腫，難以執行諸如爬樓梯之類的正常活動。隨著年齡的增長，人們的骨骼也變得越來越薄，這最終可能會導致諸如骨質疏鬆症等疾病。

而Janet的最新的研究結果顯示，隨著年齡增長，經常運動的人不會出現肌肉質量和力量的損失，他們的骨骼也只是略微變薄。自行車車手們也沒有隨著年齡增加他們的身體脂肪或膽固醇水平，並且男性的睾酮水平也保持高水平，這表明他們可能避免了大部分男性更年期。更令人驚訝的結果是，運動不僅僅使肌肉、骨骼受益，自行車車手們的免疫系統也幾乎沒有衰退。

免疫系統會隨著年齡的增長而退化，使得老年人更容易感染流感和肺炎等疾病，並且他們對疫苗也不再敏感。但是，當把自行車手與無規律運動的老年人的免疫系統同年輕人對比分析時，我們發現自行車車手們的免疫系統看起來與年輕人最為接近。

一個名為胸腺的淋巴器官能夠產生免疫T細胞，但它會在20歲之後開始萎縮，產生的T細胞也隨之減少，到老年時幾乎不在產生免疫T細胞。然而，Janet的研究發現，自行車手們體內的胸腺，像年輕人一樣製造了新的免疫T細胞，從而大大減緩了他們免疫系統的退化。

胸腺隨年齡萎縮

Janet的研究發現自行車手的血液中含有高水平的白細胞介素7（interleukin 7），這種激素有助於阻止胸腺萎縮。白細胞介素7由體內包括肌肉細胞在內的許多細胞生成，因此，研究者認為活動肌肉會得到更多這種激素以避免胸腺衰退。

更多的調查結果顯示，65歲以上的人中，只有不到一半的人做了足夠的運動來保持健康，而65歲以上的人中至少有一半患有至少兩種疾病。時任伯明翰大學炎症與老化研究所所長的Janet說：「公元前400年的希波克拉底說，運動是人類最好的藥物，但他的告戒隨著時間流逝而被遺忘，現在是一個日益『久坐不起』的社會。以往，人們認為年齡增長會不可避免地導致身體衰弱，而我們的研究打破了這一說法，我們有足夠的證據宣稱：持續規律的運動能夠在壽命變長的同時保證身體的健康有力。」

時任倫敦大學國王學院人體與航空航天生理科學中心主任的Stephen D. R. Harridge教授說：「研究結果表明，騎自行車的人不需要額外的運動，因為他們的身體非常健康的。他們健康的原因是他們一生大部分時間都在運動」。「他們的身體已經被優化，不會產生通常由於缺乏運動帶來的健康問題。 但如果不再騎車，他們的健康狀況也可能會再次惡化」。

讓你的身體的經常運動，以防止其隨著年齡增長而衰弱。英國首席醫療官Sally Davies建議人們每周至少進行150分鐘的有氧運動。雖然不能保證這一定就能保護您的免疫系統，但至少是一個好的開始。

參考資料：

Niharika Arora Duggal, Janet M. Lord, et al. Major features of immunesenescence, including thymic atrophy, are ameliorated by high levels of physical activity in adulthood. Aging Cell. 2018.

Ross D. Pollock, Janet M. Lord, et al. Properties of the vastus lateralis muscle in relation to age andphysiological function in master cyclists aged 55–79 years. Aging Cell. 2018.

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！