他們這代人，有44％的人把寵物當成小孩來養，這種生活方式讓很多的人不理解

擁有了第一隻寵物。對於很多20到36歲的成年人來說，這些毛茸茸的生物絕對不僅僅只是可愛的陪伴——他們是預備嬰兒。

商業決策機構Gale最近的一份研究發現44%的千禧一代把養寵物當作照顧小孩的鍛煉機會，其中21%的人群認為這是為家裡帶來一隻寵物的主要原因，23%則認為這起碼是部分理由。華盛頓郵報去年也報道過，四分之三的三十歲左右的美國人擁有一隻狗，超過一半擁有貓。

營銷人員表示他們也注意到，對於寵物的認知一代一代在變化，這種把寵物當作小孩的觀點甚至會影響他們的消費方式。以下是一些千禧一代寵物父母們對品牌的要求，包括定製服務，方便質優。

寵物品牌需要貼身定製

26歲的Mollie McGill和29歲的Patrick Sullivan是Cooper自豪滿滿的父母，他們慶祝了庫珀的每一個里程碑成就，從生日到寵物服從訓練的畢業典禮。

「在我們所做的所有選擇中，我們了解她都是我們要考慮的一部分，」他們在一封給Adweek的電子郵件中寫道。 「關於她的考量要優先於關於我們自己的，我們永遠都不會只把她看作是『一隻狗』或只是生命中短暫的一部分。」

「正是因為我們對待Cooper像是對待小孩子一樣，會覺得內心深處我們也準備好了迎接一個小孩，」他們這樣說，「過去18個月中我們所獲得的很多特徵都是為人父母會養成的。去研究，去計劃，去擔憂，對於這個小生命有著迷戀以及深深的愛意。」

在很多次對市面上所推出的狗糧品牌失望之後，這群夫婦最終根據成分的品質以及配送方式選擇了一個品牌。實際上，McGill非常喜愛這家公司，她甚至辭去了原來廣告營銷的工作來擔任Ollie Pets的首席設計師。

這對夫婦更關注的是狗糧產品的品牌形象，是否營養豐富、質量上乘。

來自Wakefield Research的一項研究最近指出，對於千禧一代，產品不含BPA至關重要，還應由有機或天然材料製成，並且具有低致敏性。 事實上，有86%的千禧一代都認為天然食物對寵物至關重要。

「讓人感覺是仔細定製的，考慮到更多細小的需求，並且不需要我們每周去商店的品牌是非常吸引人的。」庫珀的父母寫道，「我們喜歡感覺足夠現代和新鮮的品牌，尤其是那些有著讓人「感覺良好」部分的牌子，簡直像是失望時庇護所。"

Mars Petcare公司通訊主管Jam Stewart表示，千禧一代對他們的社區充滿熱情。 今年夏天，其母公司如Pedigree和Whiskas推出了一個名為Better Cities For Pets（寵物友好型城市）的項目，向人們展示一個寵物友好型城市可能是什麼樣子。

「人們將他們的寵物帶到公共場所的需求不斷增長，就像他們想帶自己孩子出去一樣，」斯圖爾特指出，「由於越來越多的人正在遷移到城市，特別是千禧一代，我們正在努力確保這些城市擁有更多寵物友好型設施和政策。」

便捷是最重要的

26歲的Meghan Foreman也在尋找可以送到門口的寵物護理產品。Chewy提供食物，點心，玩具和其他用品，這個牌子有一個標語深合她心：「在寵物愛好者所在的任何地方」。

「寵物品牌需要更深層次地與寵物主人進行溝通聯繫以和其他品牌區分開來，」Foreman說， 「我是被特別的的信息推廣以及產品質量吸引住了，同時也因為我和這個品牌建立了聯繫，這種聯繫基於我們共同的對於我家小狗的熱愛，廣而言之，對於所有小狗的熱愛。「

Foreman同時把她的狗狗當成自己的寶寶，並且認為這個經驗讓她對真正的育兒經歷有所準備，畢竟她現在也要面對一些具體的流程、檢查以及很多偏好考量。

「顯然，作為一個人類寶寶的父母會面臨更大的挑戰，」她說，「但是現在，我這隻毛茸茸的寶寶就已經讓我很忙了。」

26歲的Becky Morris說，狗是她的「最好的朋友，知心人和孩子」。 從Pepper的著急程度以及獨特的「說話方式」中，Morris在過去四年學會如何解讀出她的需求。

「我也是一個被高租金和學生貸款束縛的千禧一代，」她說，「所以價格因素對我很重要。」

莫里斯最近不得不用處方狗食餵養Pepper，狗糧售價為54美元一包（重17磅），她同時正在尋找一種更方便的購買方式，而不是每兩個月就要去一次獸醫辦公室。 她還在Target或其他社交媒體帳戶中尋找一些新型產品，也就是那些「dogfluencers」（狗狗影響者）賬戶。

根據Wakefield的研究，千禧一代對於什麼是他們的寵物所需要的看法不同。 在研究採訪的的四分之三千禧人表示，他們更有可能在寵物用品上花費更多，而不是在自己身上。

「沃爾瑟姆寵物營養中心今年早些時候發現，許多孩子對自己的寵物的依戀比自己的兄弟姐妹更深。」 斯沃特說：「這些發現催生了越來越多的研究，結果顯示寵物對兒童的社交技能養成和情緒健康有著積極影響。」

社交媒體會影響購物決定

並不是每一位千禧人都打算擁有人類寶寶。

Shelby，一位23歲的行政助理，和她的女朋友非常感謝自己有貓，她們對貓像對自己的孩子一樣對待，因為她們不打算要孩子。

「每隔幾個小時，我的女朋友和我看著對方，我們中的一個人會說，『我愛我們的兒子』，兒子指的是我們的三隻貓，」她寫道。 「然而每隔幾天，我們互相看著，我們中有一個會說：」我的天，你難道不會很高興他們不是真正的孩子嗎？「

謝爾比選擇了高質量的貓食，Merrick，以確保她的「嬰兒能夠生存足夠長的時間」。對她來說，「沒有穀物添加和含有大量蛋白質的好品牌是上上之選。」

她說：「他們讓我們犯迷糊，讓我們生氣。我們卻仍然這樣喜歡他們。」

居住在城市的寵物主人，如果居住在可以容納寵物的建築，通常都會選擇送貨服務。 那些認為寵物像是孩子一樣的主人願意花時間研究確定一個品牌是否適合他們的寵物，許多人使用社交媒體來粉petfluencer賬戶，以追上潮流。 （Cooper本身也是一名petfluencer）

他們個人的經歷足夠讓他們決定是否向朋友宣傳一家公司，所以服務至上的態度可以讓一個品牌脫穎而出。例如說Chewy就因為給失去寵物的顧客送上禮物獲得了積極正面的評價。

Mars Petcare市場運營總監Melodie Bolin表示：「千禧一代對於媒體的態度和其他人不太相同並不是秘密。去年，我們與BuzzFeed，赫芬頓郵報以及Little Things等編輯合作夥伴進行了數據整合。「

從市場的角度來看，Bolin強調了從顧客角度考慮的重要性，為他們提供基於他們消費熱情的產品。

「為了跟上這些轉變，我們進行了更多的數字營銷投資，與我們的合作夥伴一起在有消費者的平台上和他們進行進一步接觸，」她說。

Cooper的父母McGill和Sullivan寫道：「與品牌之間的個人聯繫好處多多，能讓你感覺到自己是品牌社區的一部分。「

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