為什麼彩色照片會褪色？

彩色照片都會褪色，它們的平均壽命往長了算也只有大約200年。現在，美國攝影收藏家克勞迪奧·愷撒創建的位於瑞士巴塞爾的愷撒基金會（Cesar Foundation）打算逆轉這一過程。該基金會的顧問包括藝術家托尼·奧爾斯勒以及巴塞爾大學的一些研究人員，他們都是圖像技術方面的專家。 彩色照片褪色的原因在於構成彩色圖像的成分是複式有機化合物（complex organic compound），這些化合物極不穩定，時間一長就會分解。與黑白照片或油漆不同的是，彩色照片的原料不會穩定下來，而是會持續地發生化學反應，而與光、熱、水的接觸都將催化反應過程。數碼照片的顏色褪得更快，因為它們往往是列印在普通紙上的，後者比相紙更加不利於保存。此外，噴墨印表機所用油墨的穩定性更是出奇地差。視像藝術也存在同樣的問題。首先，錄像帶的成分不穩定，而且會因重複播放而磨損。其次，播放錄像的機器正在過時，它們很快就會被DVD取代，而DVD本身也可能被其他更新型的機器取代。 目前人們採用的一些方法都沒有觸及問題的實質。舉例來說，有些博物館會同時購買兩幀照片，一張用於展出，另一張則收藏起來。然而，收藏起來的相片同樣會褪色。當存檔的照片有朝一日被用於展出的時候，它也會和先前的那張老化得一樣快。基金會提供的解決方法分為兩個部分。第一部分非常普通，就是把材料以數碼格式存貯起來以便隨時獲得新的色彩鮮艷的副本。第二部分則不太尋常。愷撒基金會的研究人員發明了一種裝置以及配套的軟體，它能對已經褪色的非數碼「普通」彩色照片進行掃描，然後列印出色彩同當初一樣鮮艷的副本。這種裝置的工作原理是通過逐點分析相片的化學成分來還原色彩。但是，關鍵的問題還在於版權。比方說，擁有某張照片版權的人可能並沒有在20年後擁有一個「新鮮」副本的權利。同樣，擁有錄像帶版權的人也不一定有將它轉換成DVD格式的權利。根據1976年的美國版權法，通過「任何現存或將來發明的有形媒介」進行複製都是非法行為。不過，愷撒先生說他打算向這條法規發起挑戰：「事實上，買下一張照片應該就意味著買得了擁有高質量照片的權利。」

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