如何避免癌症造成的營養不良？
營養，就是人體從外界攝取適當的食物，以繼續其生命現象(包括身體細胞的活動、組織的建造和修補以及調節生理功能等)。那營養對於癌症患者來說有什麼重要意義呢?美國癌症協會(American Cancer Society)指出癌症患者在治療期間維持良好的營養狀態有下列好處：
(1)心情愉快。
(2)保持體力和精力。
(3)維持體重及體內儲存的營養。
(4)比較能忍受治療引起的不良反應。
(5)降低感染的風險。
(6)加快復原速度。
由此可知，「營養」在癌症治療中是非常重要的!但是在整個治療期間有太多因素會影響患者的營養狀態，包含疾病本身的進展、腫瘤造成患者的生理代謝異常、癌症治療引發的不良反應影響患者進食等，甚至導致體重流失、營養不良。
? 癌症與營養不良
營養不良主要是因為攝取的蛋白質、熱量低於生理需求，造成身體的脂肪與肌肉組織耗損。可憑藉實驗室生化檢驗測值、體格檢查(身高、體重、體重減輕百分比)、其他理學檢查，如整體外觀(羸瘦或水腫、皮下脂肪及肌肉消瘦)、虛弱無力和傷口癒合不良等主觀和客觀的狀況來得知。
有研究指出，八成左右的患者在被診斷出癌症之前就有體重下降的情形，而在治療期間有40%～80%的癌症患者會出現體重減輕的現象，尤其是頭頸部癌症及消化道癌症的患者更為嚴重。1980年，Dewys等人指出營養不良在癌症患者的發生率相當高，他們在研究中發現依照腫瘤位置和期別不同，患者的體重下降及營養不良的發生頻率為31%～87%，其中最常發生的是呼吸道、消化道癌症或晚期的癌症患者。
營養不良除了會造成患者體重下降、傷口癒合變差、電解質與體液不平衡、免疫功能降低外，還會降低患者對癌症治療的反應及耐受度，增加治療的毒性，增加住院天數及花費，降低生活品質以及增加致病率和病死率等。美國《營養》(Nutrition)期刊指出20%～40%的癌症患者最終是死於營養不良，而非癌症本身。
? 如何避免癌症造成的營養不良?
通過營養治療能夠幫助癌症患者獲得足夠的營養，以維持體重和體能，維持身體組織的健康以及對抗感染。而誰可以執行營養治療呢?唯一符合資格的醫務人員就是「臨床營養師」。在飲食上有任何問題，臨床營養師是患者最好的信息來源，由臨床營養師評估患者的需求，提供個體化的營養支持方案，通過改變飲食、教育和各種營養補充的方式(如腸內營養及靜脈營養)，讓患者在治療期間能獲得足夠的營養以避免營養不良的發生。
? 臨床營養師
什麼是營養師呢?管理食堂的人就是營養師嗎?還是會煮菜做飯的就是營養師呢?
在美國、英國、日本以及中國台灣地區，營養師的制度已經發展得相當完善了，要成為一位營養師都必須接受營養專業課程，包括基本的《營養學》《人體生理代謝》《疾病療養》《膳食管理》等，其中還必須進入合格的機構實習和訓練，取得學位後參加政府或具有公信力的機構所舉辦的資格認證考試，合格後才能獲得「營養師」的證書，成為真正的「營養師」(dietitian)。在醫院、診所、營養品或保健食品公司、社區、學校、飯店或團體膳食供應場所都可以看到營養師的身影。而其中必須在「醫院」執業，經過一系列的臨床訓練後，才能成為所謂的「臨床營養師」。在中國台灣地區，營養師是醫務人員，在醫院裡也是重要的醫療團隊成員之一，主要是在醫生診療疾病的過程中，提供營養專業資訊，評估患者的營養需求，監測患者的營養狀態，幫助患者順利接受並完成治療。
? 臨床營養師如何幫助癌症患者
在醫院裡，營養師很重要的一項工作就是進行營養諮詢，這裡以癌症營養諮詢為例，為大家介紹營養諮詢的內容與流程。
(1)營養評估(10～15
min)：營養師必須了解患者的飲食史(飲食內容與習慣)，患者可以提供自己的飲食記錄讓營養師進行飲食評估;其次，依照患者的身高、體重、年齡、性別、疾病嚴重程度、活動情形等評估患者的營養需求。在此段時間了解患者是否有因癌症引起的不良反應影響進食(如：口腔潰瘍、吞咽困難、噁心嘔吐、腹瀉、味覺改變等);又或是患者是否有使用營養補充品，是否存在營養觀念上的誤區或聽信偏方等情形。
(2)營養診斷：依據患者的臨床數值進行判斷，包括體重是否有過輕、體重變化是否有引起營養不良的風險;通過血樣的生化檢驗數值(如：肝腎功能、白細胞、白蛋白、血紅蛋白等)了解患者的身體概況。診斷患者整體營養攝取是否足夠，是不是有熱量不足或蛋白質攝取不足，或是其他營養成分的缺乏。此外，還包括患者及家屬對於營養的觀念是否正確、身體活動情形以及是否有適當的環境與支持系統，讓患者能夠獲得足夠的營養。最後，依據上述內容，開出營養處方與飲食計劃。
(3)營養指導(10～15
min)：解決癌症患者所面臨的飲食困難。如口腔潰瘍無法進食，營養師會指導患者調整食材和製備食材的方式，讓患者的問題獲得改善。訂定飲食計劃，指導患者如何執行營養師設計的營養處方，如一天吃多少餐，每餐食物搭配、是否要額外使用營養補充品等。
一次完整的營養諮詢需要20～30
min，必須注意的是：營養與藥物不同，要提升營養狀況是需要一段時間的。為了達到最好的效果，接受諮詢後，建議「定期」與營養師聯繫，以便於營養師追蹤患者飲食情形，並評估是否需調整飲食計劃。營養師通過諮詢作為癌友們堅強的後盾，協助監測營養狀態，讓患者更有體力配合醫師完成治療、恢復健康。而在療程結束後，需要再找營養師調整飲食內容，因為「癌症治療期間」與「完成治療後」的營養需求是不一樣的，必須調整回健康飲食狀態，以減少癌症複發的概率。
? 臨床營養師對癌症患者的好處
2016年，一篇文獻回顧、收集了1994—2014年共13篇探討營養指導對癌症患者的影響，結果顯示營養諮詢能夠提升或維持體重、增加熱量及蛋白質攝取，可改善營養狀態、降低放射治療毒性、改善生活質量及提升存活率。
歐洲靜脈暨腸道營養醫學會(ESPEN)於2016年發表針對癌症治療的指導同樣也提出營養治療有助於提升或維持患者的體重、增加熱量及蛋白質攝取、降低放射治療毒性以及改善生活品質等。
2013年，美國營養學會(Academy of Nutrition and Dietetics)在循證分析庫(Evidence Analysis
Library)對癌症患者的《指南》中也提出：建議將有存在營養不良風險的癌症患者，或是要進行化學治療、放射治療的患者轉診給臨床營養師，讓營養師為患者進行營養諮詢，提供醫學營養治療，主要包含營養評估、營養診斷、營養介入、營養監測與評質。醫學營養治療能夠降低營養不良的風險、維持營養良好狀態及生活品質，進而改善住院或門診治療的癌症患者的預後。
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