「五觀堂」的含義

我們在華聖寺等許多寺廟都會看到「五觀堂」這幾個字。「五觀堂」就是寺院僧眾用齋飯的地方，也叫齋堂，也可稱之為「香積廚」。僧人戒律規定，進餐之前應作五種觀法：

一、「計功多少，量彼來處」。僧尼於吃飯前，應當飲水思源，觀想食物之來源，須知今日粒米進口，是經農夫辛苦種植，商人販賣，工人處理，家人燒煮，才能填飽肚皮，粒米功德，豈是金錢所能衡量？所謂「佛觀一粒米，大如須彌山」，懂得「一粥一飯，當思來處不易」，就能以感恩心受食，進而激發道心。

二、「忖己德行，全缺應供」。吃飯前，應檢查自己是否嚴格持戒，勇猛精進的誦經、持咒、坐禪、修法，歇盡全力弘揚佛法。若有怠失，受施則墮，不宜受食。吃飯時應該想一想，自己的道德、貢獻，足以享受這餐美食嗎？如寺院齋堂的對聯說「三心未了水難消，五觀若明金易化」，如此一想，慚愧心油然生起，自然進德。

三、「防心離過，貪等為宗」。我們到「五觀堂」的「齋堂」吃飯，叫做「過堂」，這個用詞很有意思，意即告訴吾人，吃飯只是經過齋堂一下，如同「百花叢里過，片葉不沾身」，不可起貪瞋念頭。面對好吃的東西，易起貪心，不好吃的，則易生起瞋念，所以必須慎防自己的道心，要離開過失。否則，不覺慚愧，就會墮入三惡道。所以吃飯前應作離過貪觀。

四、「正事良藥，為療形枯」。吃飯是為了治療饑渴，長養身體，以更好地從事佛教事情，故須以食為葯，不起貪著。也就是說，我們之所以吃飯，就因為「餓病」發作，所以要以飲食為葯來治療，因此三餐只是為了治病，為什麼要貪求執著呢？既是為求飽腹，讓身體健康，因此不應只在美味上著意。

五、「為成道業，方受此食」。不食會生饑渴之病，難成道業；多食致患，少食氣衰，故要吃得適量，才能資身修道，應該做此觀想，生慚愧心。既是為成道業，因此應該發道心，要精進奮發，方堪受食。

五觀堂即上述所說取用食品須「五觀」之意。寺廟的五觀堂內，一般供奉著彌勒菩薩像，兩邊依次排開用齋的桌椅。用齋時，依照次序，次第而坐。依名顯義，「五觀堂」意味著「用齋」亦是修行的重要課題。

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