科學家：此物種曾消滅了地球幾乎所有生命 如今一切又因它而生！

3.5億年前，地球的大氣並非像今天這樣富含氧氣，那時候大其主要由氮氣，二氧化碳和甲烷組成，海洋則被厭氧微生物所統治，它們在沒有沒有氧氣的環境中茁壯成長，然而在某個階段這類微生物群進化出了一種全新的能力：光合作用。

這使它們細胞膜中的結構可以利用陽光將二氧化碳和水轉化成氧氣和糖分並獲得能量，這些生物就是如今藍藻的「祖先」它們體內的藍綠色素可以捕捉陽光。

光合作用使這些古老的細菌比別的物種有更大的優勢，它們將無盡的原料轉換為能源，種群不斷發展壯大，大氣中的氧氣也越來越多，數百萬年之後富氧的大氣對地球上厭氧微生物造成了毀滅性的打擊，地球上絕大部分生物都消失了，除了藍藻。

這不是僅有的問題，甲烷一直是使地球溫度的強效溫室氣體，但在那時，多餘的氧氣和甲烷反應產生二氧化碳和水使得熱量散失，越來越薄的大氣導致了地球上第一次也可能是最長的一次冰河時期--休倫冰期，而藍藻也在此時開始了新的旅程。

幾億年前，一些史前微生物吞噬了藍藻變成了微生物自己的光合作用工廠，最後演化為葉綠體，這個過程被稱為內共生，如今藍藻遍布地球每一個角落，它們依然在向大氣中釋放氧氣吸收氮氣，地球生物應該感謝藍藻，如果不是它，地球可能現在還是一片荒蕪！

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