美國醫生訪問太平天國後感慨：大量災民露宿野外 無處遮身避雨

【太平天國系列七十五，小佛說史原創作品，請勿轉載】

太平天國在幾年的時間內便從起義到定都天京，可以說是給西方列強一個大大的意外，外國紛紛猜測這個新的政權對他們是這樣的態度，於是不少國家開始進行試探性訪問，如英國公使文翰、英國公使麥蓮、美國公使。一開始，太平天國對列強的態度是十分堅決的，不願意承認不平等條約，僅僅從宗教理念出發，認同信奉基督教的人是兄弟。然而，這一切在天京事變之後發生了改變。太平天國內部巨變，清朝政府對太平軍進攻絲毫不減，外國人幫清政府鎮壓上海小刀會的起義，出於一切因素的考慮，太平天國決定拉攏外國列強。

1860年，太平軍準備進攻上海，為了給外國列強拋出橄欖枝，李秀成多次給城裡的外國公使寫信，請他們派人到姑蘇，共商大事。外國人沒有去蘇州談，而是直接前往天京。最開始是英國海軍司令何伯等人率隊訪問天京，而後是美國海軍溯揚子江遠征隊訪問天京，今天要講到的美國醫生就是這支遠征隊中的翻譯——麥嘉締，是派駐寧波的美國長老會傳教醫生，臨時充作翻譯。

麥嘉締在結束出訪太平天國後的1861年11月寫了一封信彙報這次訪問活動的收穫，並對這次出訪活動有了深刻的感慨。他在信件中描寫了他們到達的第一個被太平軍控制的城市鎮江的情況，言及這個城市在被「叛軍和政府軍」幾番蹂躪後的荒蕪和悲慘，說老百姓們「除了生命之外一無所有」，內戰造成的災禍讓他們同行的每一個人都懷著沉重的心情禱告，希望自己的國家不要出現這樣的劫難。

南京是他們訪問的第二個城市，眾所周時，南京是中國歷史上有名的古都，麥嘉締卻說「現在看上去彷佛許多代以來一直就是一個荒涼之地」，並且對鎮江人民和南京人民的處境做了對比，說鎮江人民像是遇難船隻上陷入極度痛苦中的人，而南京人民則像是船隻沉沒後在海上絕望漂浮的人。

當然，他們的出訪自然受到了太平軍高層的接見，對太平天國一些「基督教」的現象進行了留意，卻僅僅發現，"除了坐在餐桌上方的一位年輕的王做的餐前禱告和屋內的題銘外，我在南京及其附近看不出有任何類似於基督教的跡象"，但是卻被告知這一天是太平天國的安息日（在有安息日的猶太教等，一般的活動會有讀聖經，唱詩歌，讀預言），除了放鞭炮，沒有看到任何其他形式的活動。當然，他得到的聖經都是並不完整的舊版本。

太平軍高層接見他們時的飯局上是沒有酒的，因為飲酒是不對的，但是在玕王府呆了一段時間的人卻告訴他，「顯貴們飲酒已習以為常」，當然他自己也是親眼看到慕王在他們船上時大口飲酒，「這說明他有好酒量或者說明他對飲酒的習慣並不陌生」，並且稱從他接觸的人和看到的一些人的面容「表明他們對這種毒品（酒）並不陌生」。

除去對太平軍宗教習慣和飲酒的感慨外，麥嘉締還感慨太平軍的文化素養不太會矯飾，「在開會的時候就像一群鄉村客棧的政治家」，當然不乏其中一些人做作的「十分可笑和愚蠢」。

後來麥嘉締根據自己的所見所聞，從整體上發出了這樣的感慨：「叛軍轄境，卻是一片荒蕪……成千上萬的災民露宿野外，大雨來臨無處遮身——這一切留在我心中的只有對叛軍及其所作所為的不良印象」。

參考資料：羅爾綱、王慶成，《太平天國》

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