據《華盛頓郵報》4月6日報道，在中國福建省沙縣附近的鄉村地區坐落著一座吉祥寺。2000年，能清法師在寺廟中開設了一家養老院，旨在照看那些無依無靠的老人。慷慨的當地人為養老院帶來食物，政府的資助用於修繕屋舍，並為住在這裡的人提供基本的醫療照顧。

加拿大攝影師凱文?弗賴爾2016年3月來到吉祥寺，為這座寺院及其居民拍下了一組動人的照片。

81歲的能清法師是養老院的創辦者之一，和她在一起的是住在這裡的一位老人。

兩位老人在整理衣服

做完誦經禱告之後，住在這裡的老人們走出大殿。

吃飯前，老人在做祈禱。

70歲的李來鳳已經在這裡義務當了20年的醫生，她正在為一位老人進行檢查。

一位老人在大殿前上香

住在這裡的一位老人從大殿前走過

87歲的邱發榮和86歲的妻子魏釵迪在寺院做完祈禱、吃過午飯後走在小路上。

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誦經、吃素——寺廟養老的日子

福建沙縣顯密吉祥寺養老院生活著百名左右的老人。這座養老院是我國首家免費養老院，它是由吉祥寺81歲的住持照禪法師、77歲的院長能清法師等僧人，於1999年10月創辦。

照禪法師曾在1994年患骨癌，照禪許下大願：「病若好，我要辦一個佛教養老院，收100個無依無靠的苦難老人居住，修身學佛，頤養天年。」發此願畢，一個多月後重病不醫漸漸自好。照禪法師與能清法師隨後為籌辦養老院奔走四方。2000年，養老院正式接收第一批18名孤寡老人。現在，養老院的百名老人中，100歲以上的有兩人。

【圖：照禪長老】

養老院有兩棟高三層的小樓房，分列寺院左右兩邊，可容納120位左右的老人住宿，每間配有衛生間、熱水器。養老院設有醫務室，傷風感冒都能在醫務室解決。在當地政府支持下，沙縣人民醫院每年免費為老人們體檢一次。一旦老人患了大病，大醫院的救護車就會出動。養老院老人來自各個地方，多數老年人頭腦清楚，行動敏捷，自理有餘，多為佛教信徒。

他們每天誦經念佛，平時在大坪上漫步、曬太陽，過著祥和平靜、有信仰有寄託的幸福的晚年生活。許多老人入住前體弱多病，住進來以後身體漸漸好轉，精神抖擻。

養老院目前採取寺廟護法(信眾)捐助供養、義工長期護理照料、入住老人互幫互助、按常住僧尼日常管理的方式，為老人提供安詳的晚年生活環境。吉祥寺現有專門護理2人，護理義工60餘人。每星期膳食菜譜列表上牆公布，這裡的伙食雖然是素食，但廚師可以烹飪出花樣繁多的素食美味佳肴，讓人大飽口福。水電費、食物及生活用品則主要來源於工商企業等熱心人捐助。

老齡化日益加深，社會養老問題漸漸凸顯。寺廟向有行善之風，仁慈之心。其倡導佛教精神更是與老人晚年平和心態契合。我國有眾多寺廟，分布極廣，且許多位於農村。沙縣顯密吉祥寺這種寺廟養老方式，為破解這一難題做出了特別的嘗試，它對解決農村養老問題提供了一種有效的途徑。

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