放下對「自我」的幻覺
放下對「自我」的幻覺
文/聖嚴法師
一般人認為，活著的時候，自己的生命就是『我』；死亡以後，雖然身體消逝了，但是靈魂還在，就轉而把靈魂當成『我』。但是，狗有狗的靈魂、貓有貓的靈魂，人也有人的靈魂，即使是人的靈魂，也有男人、女人之別。所以，在一次次的生死輪迴之中，靈魂並不是絕對不變的，只要靈魂一變化，『我』也就會跟著變化。因此，佛法雖肯定身體、靈魂的存在，但它們都不是固定不變的，因此，我們也可以說，沒有一樣東西可以稱為『我』。
第一次接觸『無我』觀念的人，大都會感到害怕，其實『無我』才是對自我真正的肯定。讓我們仔細想想，『我』究竟是什麼？是心？是身？還是身心之外所擁有的事物？所謂的思想、財產、名譽、價值判斷等，就是『我』嗎？或者只是『我的』罷了？
舉一個最簡單的例子，我的名字叫做『聖嚴』，但是在台灣，就有五個名叫『聖嚴』的出家人，所以將來如果有人提到『聖嚴法師』，究竟指的是誰？還有，我曾經在大英歷史博物館看到敦煌出土的古代經卷，裡面就有一位唐朝的法師與我同名，巧合的是，這位法師也姓張，和我俗家的姓一樣，也叫做『張聖嚴』。由此可見，歷史上同名同姓的人很多，我的名字並不就是『我』。同理可知，我的身體不是我、我的名譽不是我，其它與我有關的一切也都不是我。因此，現在一般人所講的『我』，都是虛幻的我，並不是真實的。
但是一般人還是很怕無我的觀念，因為一講到無我，就覺得自己的價值、立場、目標、方向似乎都消失了。曾經有一位美國教授跟著我打禪七，在打坐狀況非常好的時候卻要求回家。我問他：『你為什麼不坐了呢？』他回答：『我愈坐愈好，覺得這個世界愈來愈空虛、不重要。但是這樣不行，我還有一個太太，我怕我一開悟，進入「無我」的境界，就可能不要太太了。我可以不要太太，但是太太不能沒有我，所以我想回家了。』他表示，基於慈悲的心理，他要回家幫助太太，所以他不想打坐、開悟了。於是我告訴他：『你好愚痴啊！成了佛、開了悟的人，雖然沒有自私自利的我，卻有大慈大悲、大智大勇，也就是把小我擴大成無限、廣大的我，不僅可以幫助自己的太太，還能救度更多眾生。』
佛教認為，一切有形、無形的現象，在我們身邊不停地變換著，生活在這個變動不已的幻境當中，我們常常為自己編織苦惱的生死之網而毫不自覺。明白『無我』的道理，就可以幫助我們練習放下自我的幻覺，積極修行菩薩道。
雖然眾生看佛是有『我』的，例如在《金剛經》中，釋迦牟尼佛就常以『我』自稱，但是在其它佛經里，如來也常說：『我是佛』、『我在說法』、『我在度眾生』，這些都是『假名我』，是為了讓眾生了解佛所說的法，才必須有個指稱的對象。事實上，佛的『我』就是『無我』，拿掉凡夫的自我，只剩下佛的無我，才是究竟的我，也才能在這個世界上，發揮絕對正面的影響力。
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