它比金子值錢
「
據英國南極調查局最新文章報道
來自曼徹斯特大學的科學家本周在英國NERC北極科考站
成功測試了其開發的可拖動金屬探測器
其有望能夠幫助科研人員搜尋南極地下極為珍貴的鐵隕石
要知道鐵隕石有多珍貴
還是要先從隕石說起
」
地球上的隕石只有數萬塊
隕石也稱「隕星」
是地球以外脫離原有運行軌道的宇宙流星
或塵碎塊飛快散落到地球
或其它行星表面的未燃盡的石質、鐵質或是石鐵混合的物質
據估計
每晝夜有上千萬顆的大小流星進入地球大氣層
在流星雨發生時
甚至有上千億顆流星密集地「轟擊」地球
不過有了大氣的屏障作用
這些天外來客中的絕大多數在落地前燃燒殆盡
只有極少數能夠投入地球的懷抱
能降落到地表的隕石大多墜入海洋及荒涼的沙漠地帶
被人們知曉和收集到的隕石非常之少
至今，在地球上收集到的隕石總數僅有數萬塊
其中大多數是石隕石
其次是鐵隕石和石鐵隕石
鐵隕石最初來源於小行星的核心
幾乎所有的鐵隕石都來自於十幾顆古老的小行星。天體撞擊使這些小行星粉身碎骨，它們內部的地核破碎並冷卻之後，形成高純度的鐵鎳合金。部分金屬碎塊遊盪至地球附近，墜落到地表成為鐵隕石。鐵隕石母體所在的小行星內部結構大多和地球相似，它們對於人類認知地球內核有著重要作用。
中國是最早發現隕石的國家之一
說起隕石的發現
不得不驕傲一下
——我國是世界上最早發現隕石的國家之一
古籍中諸如「隕星」、「隕鐵」、「落星崗」、「落星灣」等名詞層出不窮
《竹書紀年》寫道：
夏禹八年，夏六月，雨金於夏邑
這是對公元前21世紀鐵隕石流星雨的記載
《史記》《夢溪筆談》《石雅》中也都有諸多對隕石降落的生動記載
老祖宗用隕石造物件
我們的老祖宗不但很早就發現了隕石
還用相對更加稀少的鐵隕石造成了器物
我們先到河北省博物館
看一件商代的銅鉞
它大約製作於公元前14世紀
出土時已不完整
但令人驚奇的是刃上竟包裹了一片很小的鐵片
在1個標準大氣壓下
銅的熔點大是1083℃
鐵的熔點比銅要高，約1535℃
更難冶煉的鐵器怎麼會出現在3400多年前？
從小鐵片表層的鐵鏽中
研究者發現了較多的鎳元素
而我國古代人工冶鐵的含鎳量通常是很低的
經過縝密的分析可以斷定
這個鐵刃是用含鎳量較高的隕鐵所打造
圖片來自河北博物院官網
商代 藁城台西商代遺址出土 殘長11.1厘米 鉞為銅身鐵刃，鐵刃斷失，殘存部分的後段夾於青銅器身內，夾入部分約1厘米。內方形，中部有一圓穿，內身之間以闌相隔。鉞身兩面靠近闌部均飾有乳丁紋。此鉞是目前已知中國最早的鐵製品，距今約3400年。
阜康隕鐵貴比黃金
3400年前
我們的老祖先用隕鐵製作包裹銅鉞的鐵片
如今
隕鐵已經成為收藏家的新寵
不過
據隕石收藏行家
——中國科學院國家天文台的張超介紹
那些相對常見的種類
國際市場上每克只賣1至2美元上下
僅比白銀價格略高
但有些稀有品種
價格可是堪比黃金
比如阜康隕鐵
在地圖上，我們擺放了一塊正方形的阜康隕石切片樣品。看著這塊寶石級別的隕鐵，大家紛紛為之流失海外感到惋惜。
2000年時
有人在新疆阜康的戈壁荒漠上找到了一塊重達1噸的隕鐵
他沒有上報相關部門
而是將隕鐵謹慎隱藏
暗中尋找買家
5年後
這塊以發現地點「阜康」命名的隕石出現於美國市場
——它被切割成3大塊
其中一塊被繼續分解成更小的碎塊
每克售價高達300美元甚至更高
這塊「阜康隕石」是石鐵隕石類別中非常稀有的橄欖隕鐵
它來自於小行星的地核與地幔交界處
——閃亮的橄欖石，正是地幔中的成分
鐵鎳與寶石交融而成的阜康隕鐵不幸流失國外
除了鐵和鎳外，有些鐵隕石內還有硅酸鹽礦物，它們被稱作「石鐵隕石」。「石鐵隕石」中有一類由橄欖石和鐵鎳構成，它們名叫橄欖隕鐵。從外觀來看，橄欖隕鐵和普通隕鐵別無二致，但它們暗藏乾坤。切開橄欖隕鐵來看，一塊塊金黃色的橄欖石彷彿嵌在銀色金屬間，光線透過時，橄欖隕鐵就像是會發光的蜂巢。左圖是美國的布雷納姆（Brenham）隕鐵，雖然看起來驚艷，但容易鏽蝕破碎。當今世界上品質和穩定性最佳的隕鐵，是本世紀初在我國新疆維吾爾自治區阜康發現的「阜康隕鐵」，但非常不幸，它一經發現便被暗中賣到了國外。如今在國際隕石市場上，阜康隕鐵的價格堪比黃金。
迄今為止
全世界發現的橄欖隕鐵原石只有區區83塊
市場上可見的不足10種
就穩定性和美觀性而言
阜康隕鐵堪稱當今世界品質最高的橄欖隕鐵
黃金最近的價格
大約是每克350多元
而全球至今已開採的黃金數量保守估計至少有十多萬噸；
阜康隕鐵地球上只有1噸
這種寶石級別的珍稀隕石
國際市場上的價格自不會便宜
隕鐵防偽標識：維斯台登結構
由於數量稀少
這兩年隕鐵在收藏市場身價倍增
不過受騙上當的人也不在少數
即便是這方面研究的專家
可能也會有花大價錢買了普通鐵礦石的經歷
那麼隕鐵和普通鐵礦石究竟有什麼區別呢？
張超給出了他的答案：
辨別鐵隕石和人工冶煉的純鐵
有一個不錯的方法
這需要把樣品切開之後進行酸洗
酸洗後的隕鐵上清晰地呈現著
各種交錯的、寬度不一的金屬紋理
大部分鐵隕石和石鐵隕石
其中金屬部分都會有這種獨特的內部特徵
它叫做「維斯台登結構」
如今的造假技術
還不能很好地仿製出維斯台登結構
顯微鏡下的維斯台登結構細節
鐵與鎳交織出的紋理昭示著隕鐵身份
含鎳量過高或者過低的鐵隕石
可能沒有特別明顯的維斯台登結構
但卻有著無數組
按照不同角度相互交叉的、纖細的平行線
它們被稱作「紐曼線」
同樣難以仿製
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