如果可以穿越時空回到未來,有多少事情可以被改變?
回到未來:有多少歷史可以重來?
常識告訴我們,歷史是無法「重新來過」的,這一點曾經讓多少歷史學家扼腕浩嘆,更讓多少文學家痛心疾首!
早在1895年,H.G.威爾士就出版了科幻小說《時間機器》,想像利用時間機器在未來世界旅行的經歷。
這種旅行後來通常被稱為「時間旅行」,既可以前往未來,也可以回到過去。如果說,在相對論出現之前,所謂「時間旅行」純粹只能存在於人們的幻想之中。那麼相對論開始讓這種幻想變得有點科學的味道了。
相對論表明,一個人如果高速運動著,時間對他來說就會變慢;如果他的運動速度趨近於光速,時間對他來說就會趨近於停滯——以光速運行就可以永生。那麼再進一步,如果運動的速度超過光速,會發生什麼情況?推理表明,時間就會倒轉,人就能夠回到過去——這就有點像威爾士的時間機器了。當然這只是從理論上來說是如此,因為事實上,人類至今所能做到的最快的旅行,其速度也是遠遠小於光速的。更別說超光速旅行了。
但是物理學家這種純理論的、目前還沒有任何實踐可能的推理,對於科幻電影來說,已經足以構成重要的思想資源。
利用這一思想資源的影片。可以分成兩類:第一類是比較初級簡單的,即利用時間機器一會兒跑到未來。一會兒回到過去——根據小說《時間機器》拍攝的同名影片就是如此。第二類比較高級複雜一些,就要在因果性問題上做文章。本來在我們的常識中,因果律是天經地義的:任何事情有因才會有果,原因只能發生在前,結果必然產生於後。但是一旦人可以回到過去,因果律就要受到嚴峻挑戰——人如果能夠回到過去,則他已知未來之果,假如他對這個結果不滿意,他能不能去改變當日之因?換句話說,他可不可以重寫歷史?這第二類影片,較新的有近年的《未來戰士》、
《12猴子》等,
較早的有20世紀80年代斯皮爾伯格的《回到未來》系列。
在《回到未來》第一部中,主人公就回到過去,改寫了他不滿意的歷史。馬蒂生活在1985年的美國,他雖然看上去無憂無慮,踩著滑板在街上瘋,和女同學談談戀愛,但是生活中不如意事也十有八九。他那當小職員的父親常受上司欺負,敢怒不敢言;他和女同學的戀愛也遭到限制,想在街頭長椅上接一次吻都辦不到。
誰知陰差陽錯。馬蒂上了科學博士造出的時光機器。回到了30年前——1955年。選擇這個年份似乎也不無深意,因為這一年正是相對論的創立者愛因斯坦去世之年。那時馬蒂的父母正上中學,他未來的父親是一個窩囊的男生,常受班上一個叫比夫的大個子男孩(就是後來他父親的上司)欺負;他未來的母親那時正是如花少女,而且對他一見鍾情!馬蒂來自未來,對此心知肚明,死活不敢接受這飛來的愛情,反而千方百計撮合他未來的父母戀愛,因為「否則就要沒有我了」。由於馬蒂的努力,他未來的父親終於奮起反抗比夫的欺負,當眾將比夫打倒在地,贏得了馬蒂未來母親的芳心。
馬蒂撮合了父母的戀愛,又懲戒了欺負人的比夫,恩怨了了,就上了時光機器回到1985年。回來時卻發現他家裡現在住著寬敞的大房子,他父親是一位瀟洒的成功人士,和他母親恩愛異常,而比夫則成了他家僱用的車夫。整天殷勤地討好著他們。至於他和女同學的戀愛,自然也就一帆風順起來。原來,馬蒂到過去走了一遭,干預了歷史,也改變了歷史。
在《回到未來》後兩部中,故事的思路又有所拓展。這一回馬蒂和博士先是到了未來,在那裡他們拿到了一本體育年鑒,其中有1950年~2000年所有比賽結果的記錄。不幸的是,當他們帶著這本年鑒又前往1955年時,年鑒無意中丟失了,而且偏偏落入了比夫之手。當他們再次回到1985年的故鄉時,發現那裡已成人間地獄。邪惡的比夫統治著當地,飛揚跋扈,無法無天。原來比夫得到那本年鑒之後。就按照年鑒上的記載下注博彩,結果自然是百發百中,於是成為億萬富翁,也成了當地的主人。
中國古代有所謂「泄露天機」之說,通常就是指預先知道未來將要發生的某些事件,而這本體育年鑒,正是不折不扣的「天機」。影片中博士也說過「知道天機是不祥的」、「我已經知道得太多了」之類的話。博士意識到,正是那本來自未來世界的年鑒落入比夫之手,造成了邪惡得勢的後果。為了「糾正」這段歷史,他們只好再回到1955年,千辛萬苦將那本體育年鑒從比夫手中偷走,並且斷然將它燒毀,以免「天機」再被泄露。這樣,當他們再次回到1985年的世界時,歷史才恢復了「正常」。
這裡所謂的「正常」。當然只是「原來那樣」之意。但是,如果某些事件可以導致不同的歷史,那麼到底哪一種歷史才是「原來」的呢?或者說。到底哪一種歷史才是「真實」的呢?從影片故事內部的邏輯來看,這些不同的歷史相互之間似乎是平等的——沒有哪一種歷史比別的歷史更真實,或更正常、更有理由。所以在《回到未來》第三部的結尾,博士鄭重告訴馬蒂:「未來是不確定的。」
在以時間旅行為思想資源的科幻影片中,《未來戰士》系列突出了對因果律的困惑和挑戰,而《回到未來》則在「讓歷史重新來過」上做文章。影片《超人》
中也有類似「干預歷史」的情節(讓時間回到女友慘死之前),而影片《疾走羅拉》中的三種結局。也是讓歷史重演三次,這和《超人》中的上述情節是類似的,只是沒有採用時間旅行和科幻的形式。
時間旅行的故事,確實可以引發一些深層的哲學思考。比如,我們生活在今天這個世界中,這個世界有著我們已知的歷史;但是,我們能不能排除還存在另一些歷史,或者說另一些世界的可能性呢?在影片《回到未來》中,「存在」又怎麼定義呢?這些都是今天還無法回答的問題,但是在深夜看完影片之後想想它們,還是挺讓人惆悵的——惆悵有時還是一種很舒服的感覺呢。
※盤點關於科學上的哪些版權之爭,比如燈泡的發明人就有5人之多
※大爆炸那一刻起,孕育了像太陽系一樣的星系,應該不只有一個地球
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