沉香名貴，藥用價值和香料價值高

說到沉香，或許有人知道它在中藥和香料中的名貴。作為中藥，《本草綱目》 中有記載：「沉香，氣味辛，微溫，無毒。主治：風水毒腫，去惡氣；主心腹痛，霍亂中惡，邪鬼疰氣，清人神；調中，補五臟，應精壯陽，暖腰膝，止轉筋吐瀉冷氣，破癥癖，冷風麻痹，骨節不任，風濕皮膚瘙癢，氣痢；虛閉，小便氣淋，男子精冷。」簡言之其具有行氣鎮痛、溫中止嘔、納氣平喘的功效，用於治療胸腹脹悶疼痛、胃寒嘔吐呃逆、腎虛氣逆喘急。除中藥飲片使用外，還應用於上百種中成藥的組方中，具有非常高的藥用價值，屬珍貴南葯系列，是十大廣葯之一。近年的研究還發現，沉香具有明顯的抗癌作用，或可研製成為抗癌藥物。

沉香作為香料，應用得更為廣泛。有人將沉香稱為「眾香國里香之王」，稱為香料中的「鑽石」。沉香獨有一種龍涎香與檀香混合的香味，這種混合香味目前仍無法人工合成，因而更顯得其稀有珍貴。沉香在我國的傳統文化中早有重要的地位，無論是文人們對書房雅趣的追求，還是宗教儀式中「通靈三界」的過程，乃至各朝皇帝對「敦倫」盡興的企盼，都有沉香的點點痕迹。

沉香能夠靜心、能夠供佛、能夠去除穢氣，歷代文人在詞章中均有記載，李白在《楊叛兒》 中寫道，「博山爐中沉香火，雙煙一氣凌紫霞」，反映了一段宮闈秘事；李清照亦有詞曰：「沉香斷續玉爐寒，伴我情懷如水」，敘說著女性的寂寥柔婉……更神奇的是沉香香道，香道最頂級的境界，燃的香料就是沉香。沉香點燃後，其味道溫婉、清雅、馥郁、甘甜，在這香氣四溢中，不能不讓人漸入靜穆，似夢還真，似乎真被這意境和香氣引領著「聞香入道」了，真的是如朱熹所云：「花氣無邊熏欲醉，靈氛一點靜還通。」

沉香之「名貴」一方面在於它的藥用價值和人們在其它方面的需要，一方面也在於沉香的來之不易。沉香樹實際上是大眾對可以產生沉香的瑞香科沉香屬一類樹的俗稱，在中國大陸和海南生長的沉香樹基本上都是土沉香 （一名白木香）。沉香是沉香樹的莖幹在刀砍、雷劈、蟲蛀、病腐等受傷後，被真菌感染，在菌體內酶的作用下，使其薄壁組織細胞中的澱粉產生一系列化學變化而形成的香脂，有人稱其為「樹木受傷後的淚滴」。

沉香樹從種植到結香要十年、百年甚至千年以上，野生的沉香已不多見，我國只在海南還有少量存活。早在1987年土沉香就被國家列為「國家珍稀瀕危三級保護植物」，1999年又被國家列為「國家二級重點保護野生植物」，2005年起沉香屬所有種均被列入《瀕臨絕種野生動植物物種國際貿易公約》。沉香一直以來就供不應求，價格昂貴，上等沉香價格每克已高達數萬元，可稱為一寸沉香一寸金。

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