沉香乃天地之合香「一木五香」是指什麼？

樹木的五個部位，分別是樹杈枝幹部、樹心部、表皮部、樹頭部及樹根部。「一木五香」不同的生長部位，孕育出不同的沉香品質。通常樹心或是樹根在沉香樹生長的過程中，容易受到來自土壤和岩石的擠壓，這些部位的密度較高而堅實，木質纖維中含有的汁液也更加充足，處於樹木營養最足的地方，所結沉香的質量自然也是上佳的。活的沉香樹，樹皮是灰色至深灰色，樹葉是草綠色至綠色，木材是淡黃色，果皮是淡綠色至黃褐色的。而成品沉香，卻從灰、深灰到黑、赭、黃褐、鐵棕、棕、淡綠、茶葉等多種色澤，又因其具木紋，紋理之間色澤不同，形成線條狀相間，所以常在同一件沉香成品，有二至三種顏色並不奇怪。

以黑色間棕色為多，越南產的更為顯著，其它南洋各地的，以棕色、鐵棕和赭色為多。至於一些神佛雕像，卻多是沉香原木與結成沉香的混合體，從黑色、黃褐色到淡黃色都有，不一而足。嚴格地說，它只能算沉香木材製品，而非沉香製品，傳說中價值數億元的「龍床」，即為此類產物。

樹木表面由樹皮包裹，表皮中有輸送養分與水分的維管束，能從上、下兩個方向向樹木輸送養分，所以表皮結油的沉香，通常都比較堅硬。在表皮結香的過程中，由於本身木質纖維較少，當含水的纖維炭化和蜜脂化後，入火熏煎時就不會有焦糊的燒木味，香氣比較純凈。表皮結油的沉香一般香體較薄，一旦加熱，油脂很快便會揮發出來，香韻也就隨之飄散而出。沉香不僅用於治療腹脹，胃寒，腎虛，氣喘有明顯的療效，還用於氣逆胸滿，川愈心絞痛，積脾胃寒，嘔吐霍亂、男子精冷、惡氣毒瘡。二十多種中成藥都有沉香的身影，例如：八味沉香丸，沉香化滯丸、沉香化氣丸、沉香養寒丸等藥品。飲片配方逐年擴大，還用於醫療保健行業，隨著人類生活日益提高，人們對沉香認識越來越深。醫療保健品的開發越來越多，如：沉香菜、沉香牙膏、香皂及洗髮劑、沉香清新劑、沉香防咽霜、沉香平安燃香等品種。在香港、澳門、台灣等地還用沉香增加酒的香氣，由此推斷，沉香的用量是非常可觀的。

樹枝、樹頭結香大多比較細碎，形狀多樣，在古時也有著各種各樣的名字，比如小斗笠、雞骨香、包頭等。雖然同來自沉香樹的枝幹部，但品質卻差異很大。包頭是樹木枝幹折斷後，在折斷面仰天結香，因為最易採集，品質差異很大，結香時間短，香氣不足，若是百年都無人發現採集，則結香充足，香氣甜純，雋永悠長。沉香樹脂的特徵為質地堅硬、沉重、其味辛、苦。樹脂極為易燃，燃燒時可見到油在沸騰。在燃燒前樹脂本身幾乎沒有香味。顏色依等級而分依序為綠色、深綠色、微黃色、黃色、黑色。隨樹脂顏色的不同，燃燒時所釋放出來的香味有所不同。

沉香樹種的不同部位，結香各有特色，或清雅，或甜美，變幻無窮，其實這才是沉香最為神奇迷人的地方。沉香的形成是由宇宙自然界諸多無法量化的偶然因素所促成。成長於熱帶森林的瑞香科樹種，由於受到各種自然災害的侵襲而凝結生成一種自我修復、自我保護的油脂，再經過時間與各種自然條件的催化，以其特有的香氣呈現出來。在沉香漫長的生成變化過程中，將天地自然有形無形的所有物質經過凝聚、沉澱、揮發、轉化；飽經自然摧折，而逼出自體的免疫功能，具有拙樸、內斂、越陳越香的品質。沉香氣味疏忽而來，疏忽而去，悠然變化，包含自然界所有的香氣，卻沒有任何一種香氣可以與之比擬，故沉香乃天地之合香。

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