天文突破！NASA哈勃望遠鏡拍攝到一張最遙遠的恆星照片！

哈勃獲得了一幅絕對令人驚嘆的照片——一顆名為Icarus 90億光年的藍色巨星，離我們的太陽系最遠，是迄今為止所見過的最遠的恆星。這都要歸功於一種罕見的宇宙天體的排列，叫做引力透鏡。

在此之前，哈勃拍攝了一些令人印象深刻的遙遠星系。在2016年4月，它拍攝了迄今為止最遙遠的星系，在大爆炸後的4億年里，它的距離為134億光年。

但是星系比它們內部的單個恆星要大得多，也更亮。距離大約1億光年遠，恆星是不可能單獨看到的。

然而,伊卡洛斯是特別的。它被前面的物體放大了以至於它們彎曲了光線——這是第一個用這種方式成像的恆星。

「這是我們第一次看到一個被放大的個體恆星，」研究負責人帕特里克·凱利說，他以前是加州大學伯克利分校博士後，現在是明尼蘇達大學的教授。

「你可以看到個別的星系，但這顆恆星的距離至少是我們可以研究的下一顆恆星的100倍，除了超新星爆炸。」

直接在哈勃和伊卡羅斯之間的是一個叫做MACS J1149+2223的星系團，大約50億光年遠。這個星團絕對是巨大的，這個質量在它周圍的空間里形成了一個強大的引力場。

當光穿過這個重力場時，它會彎曲。這就產生了一種稱為引力透鏡效應的放大效應，它使我們能夠看到那些通常不可見的物體，或者能看到如此強烈的細節。

但這個透鏡仍然依賴於物體的正確排列。

用透鏡和微透鏡放大的伊卡洛斯。

MACS J1149+2223通常會放大Icarus -真名MACS J1149+2223 Lensed Star 1，或簡稱LS1，大約600次。即使是這樣，哈勃望遠鏡也無法觀測到。

幸運的是，星系群的透鏡效應被一個在星團內的物體放大了，它提供了第二個透鏡效應——讓我們看到了伊卡洛斯。

我們並不確切地知道這個放大的物體是什麼，但我們知道它大約是太陽質量的三倍，也就是說它可能是一顆恆星。在前景透鏡內的單個恆星或緻密物體，如果與它後面的物體精確對齊，可以將背景物體放大數千倍。

這就是所謂的引力微透鏡效應，它使伊卡洛斯被暫時放大了2000倍。但是，微透鏡並不僅僅對伊卡洛斯有影響。

「LS1的發現使我們能夠對星系群的組成部分有新的認識，」來自南卡羅來納大學的合著者Steven Rodney解釋道。

「我們知道，微透鏡是由恆星、中子星或恆星質量黑洞引起的。」

該團隊最初在2016年發現了這顆恆星，當時他們正在用哈勃望遠鏡觀測一顆名為SN Refsdal的超新星，同時也被星系群放大。由於它在天空中的位置，研究小組認為這個新物體必須比超新星更大，所以他們分析了它的光。

這就是他們如何確定它是一顆恆星的方法。它並沒有像超新星一樣變得更熱——光保持穩定——它的特徵與藍色巨人相匹配。這是一顆又大又熱又非常明亮的恆星，比太陽還要亮數十萬倍。

伊卡洛斯可能是一種b型超級巨星，它是一顆非常明亮的恆星，表面溫度在11000到14000攝氏度之間，是太陽的兩倍多。

所以導致這張照片的環境的串聯是非常幸運的。

那顆星星是一個非常明亮的藍色巨人。

在我們和星星之間是一個星系團。

在星系團中是一顆經過的微透鏡星。

我們只是碰巧看到了正確的時間。

但是，2016年10月的觀測顯示了恆星的第二幅圖像——也就是說，當星團中的恆星移動時，它在未來可能會再次出現。

這些發現已經發表在《自然天文學》雜誌上。

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