2025年日本護理行業面臨38萬人缺口 機器人成一大幫手

大約10年前，當Tetsuya Sawanobori順利畢業後，他決定開始自己的事業。他在日本設立了一家餐廳，跟隨他的祖父母和叔叔的腳步。

一年後，他停了下來。

「我意識到這很難，」Sawanobori告訴CNBC。得閑的日子很少，平均每天工作16個小時，他說 「筋疲力盡，這就是我放棄它的原因。」

「現在，特別是在食品服務行業，嚴重缺乏勞動力，因為人們傾向於避免這些工作，每天都在進行重複性的工作。」 Sawanobori說，「對於人來說這非常困難和難以承受的...他們通常工作時間很長，比如12小時，更有甚者一些人每天工作15個小時。」

他解釋說，隨著日本人口持續萎縮，情況變得更加嚴峻，給活躍的工人帶來了更大的壓力。

漫長的辦公時間通常被視為衡量辛勤工作的標準，已成為戰後日本的文化標杆，數十年的經濟增長促使日本成為世界第三大經濟體。從20世紀90年代開始，這種增長速度放慢了，但長時間工作的習慣還在保持。 「勞累過度」這個問題非常嚴重，日本的商界和政府正在努力解決這個問題。

首相安倍晉三呼籲政府研究僱用更多熟練外國人的計劃;同時，許多行業正在轉向機器人以解決勞動力短缺問題。

機器人的興起

在結束自己在餐飲業的投資後，Sawanobori進入了機器人領域。

他現在是Connected Robotics的總裁，這家初創公司由早期風險投資公司500 Startups的日本分支機構提供支持。

根據Sawanobori的說法，該公司計劃在今年夏天出售一款機器人，它可以幫助餐館準備一種叫做章魚燒的街頭流行食品，小小的麵糊球里塞滿章魚碎肉。他解釋說，機器人可以將配料放在熱烤盤上，並在烹飪時凝聚成球。

雖然機器人並沒有使烹飪過程更快，但Sawanobori說，這樣可以減少廚房工作人員的疲勞，因為他們不必一直站在熱爐前面。他計劃設計機器人以協助餐廳烹飪或準備其他種類的日本料理，並幫助洗滌臟盤子。

另一個轉向機器人的領域是護理和老年關懷行業。據日本時報稱，到2025年，預計護理工作面臨著約38萬名工人的短缺。

Sawanobori說，照顧越來越多的老年人可能是「難以承受的」，人們往往會避免這些工作，而且有很多老年人沒有周圍的人來照顧他們。

但企業已經在採取措施，在整個醫療保健領域實現勞動密集型的流程自動化。

例如，朝日新聞今年1月報道，名古屋大學醫院和著名汽車製造商的子公司豐田工業集團開發了一個機器人小組，可以在醫院周圍提供藥品和測試樣本。這將減少現有護士的工作量，因為其中一些機器人將在夜班中操作。

另一個例子是Palro，一種會話式機器人，專門用於在娛樂活動期間為老年護理機構中的居民提供指導，甚至進行基本對話。還有一種叫Paro的機器人可以照顧患有痴呆症和阿爾茨海默病的老年人。同時，Robear是一種機器人，可以將病人從床上抬到輪椅上或幫助他們站立。

不過，軟銀的Pepper機器人也許是日本最知名的機器人。該公司在其網站上稱，它擁有約2000台Pepper機器人，幫助管理日本實體店的客戶。

對初創企業的態度不斷變化

儘管日本機器人行業的發展主要是受需求推動，但有人認為，這也表明日本對推動近期創新的初創企業態度不斷變化。

例如，將其總部從矽谷遷往日本的Seven Dreamers Laboratories擁有一台可以摺疊衣服的機器人。

「早在2011年，日本創業市場和矽谷創業市場就有很大差異，」該公司創始人兼首席執行官Shin Sakane告訴CNBC。 「但現在，像八年後，日本一直在劇烈變化。」

他解釋說，以前大型日本企業認為他們可以繼續自主創新。 但是在某種程度上，他們意識到在一家大公司中這不再容易，所以他們決定與日本初創公司建立合作關係。」Sakane說。

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