Science：4900萬年前，一隻四眼蜥蜴走遍了地球

如果4900萬年前，你生活在美國懷俄明州，你可能會發現一隻四眼蜥蜴——這是唯一一個在下頜脊椎動物中出現的這種生物的例子。這種被稱為Saniwa ensidens（上圖）的已滅絕的蜥蜴有兩隻標準眼睛，它的頭頂部也有所謂的松果體和「眼睛」（在下面重建的圖像中顯示為白色圓點）。

研究人員通過仔細觀察 1871年，從懷俄明州懸崖發現的兩個化石，發現了這一點。使用計算機斷層掃描生成的X射線掃描圖，揭示了蜥蜴顱骨頂部有兩個孔。 該研究小組在《當代生物》雜誌上報道說，這些洞將蜥蜴的大腦連接到稱為松果體和副瓣器官的眼部結構。

今天許多活著的脊椎動物， 比如一些海龜、蜥蜴和魚，在頭頂都有第三隻「眼睛」，這對於感測方向或調節動物的生物鐘來說可能是重要的，而已經滅絕的此類蜥蜴是目前唯一已知擁有兩隻額外眼睛的脊椎動物。目前還不清楚它們使用這些眼睛的方式，但研究人員認為光敏結構可能像一個指南針，幫助蜥蜴找出它面對的方向。

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