沙特崩潰？石油王國到底怎麼了

如果沙烏地阿拉伯未來陷入崩潰，很容易找到原因：轟炸葉門、派遣軍隊進入巴林、資助敘利亞和伊拉克的遜尼派恐怖主義、封鎖卡達和逮捕黎巴嫩總理--它與幾乎所有鄰國的關係都很糟糕。此外，在尋求吸引外國資本的同時，王儲穆罕默德·本·薩勒曼逮捕了數百名王子和當地商人--這幾乎不是什麼振奮投資者信心的措施。

石油王國到底怎麼了？媒體似乎很困惑。但是對於那些熟悉歷史的人來說，這一幕似曾相識。

事實上，16世紀處於巔峰時期的西班牙也經歷過同樣的事。當時的西班牙與沙烏地阿拉伯的共同點是自然資源財富--不是石油，而是墨西哥和秘魯新殖民地的貴金屬。黃金和白銀使西班牙一度富裕起來，但巨額財富被投入到戰爭和債務後，西班牙也從一個跨越全球的大國變成了歐洲病人。在短短三、四代的時間裡，該國變得一貧如洗。

歷史學家詳細描述了這一過程。隨著白銀的掠奪，年輕的國王查理五世投身於一次又一次的軍事冒險中。1521和1526年間，他與法國開戰、爭奪義大利北部的控制權。1535年，他攻打突尼西亞，1536年又在義大利陷入戰爭，1546年至1547年間與德國發生衝突。

雖然1550年代的財政困難使查理五世減少此類舉動，但是當墨西哥定居者梅迪納發明一種使用汞從礦石中提煉白銀的廉價方法時，產量增加了，帝國的野心又再一次升起。到1580年代，當進口白銀達到頂峰時，查理五世的兒子菲利普二世用4萬名士兵企圖摧毀荷蘭，並組建了一支擁有130艘艦船的艦隊遠征英格蘭。在弗朗西斯·德雷克手裡徹底被擊敗後，這支一瘸一拐的艦隊又陷入另一場戰爭，這次是和法國的亨利四世交戰。

此外，空前數量的黃金和白銀到來，其影響也是毀滅性的。通貨膨脹使糧食價格翻了兩番，西班牙大部分地區處於飢餓的邊緣。瘟疫在1599年-1600年襲擊了這個國家，人口減少了三分之一。殖民地受到的打擊更大。墨西哥的人口在1545年-1546年和1576年-1579年爆發瘟疫後下降多達80％。而隨著經濟萎縮和移民逐漸消退，拉丁美洲整體陷入了一個蕭條的世紀。

然而，西班牙人沒有捲起袖子重新開始工作，而是陷入了沮喪之中。人們蜂擁到教堂尋找救濟，流浪和乞討人數激增。當成群的流浪者走在街頭時，社會正處於崩潰狀態。用歷史學家菲南德·布勞德爾的話說，「學生們突破底線，拋棄了導師，成為惡棍、乞丐和扒手」。

如今看看沙特，情況大抵如此：雖不是乞丐成群，但無聊的年輕人聚集在高速公路，用偷來的汽車比賽，玩高速雜技。這是一項被稱為「沙特漂移」的運動，它是如此著名，以至於流行歌手M.I.A.把它作為她的音樂視頻的主題。

如果說在查理五世和菲利普二世統治之下，職業道德敗壞了，那麼它在今天的沙特基本是消失了。企業僱主抱經常怨說，年輕的沙特人缺乏基本的語言和數字技能，而沙特人反過來說他們寧願等待政府職位的開放時間，而不願意接受私營部門。

然而，沙特政府對此無能為力。沙特不僅石油儲量和產量均居世界首位，而且油田靠近地表、集中，開採成本較低。由於生產成本低於每桶9美元，即使油價再低，利潤率也是巨大的。因此，除了坐下來看賬戶的資金之外，沙特人沒有什麼動力做任何事情。

由於沙烏地阿拉伯60％的人年齡在20歲以下，60％的失業人口的年齡在20至24歲之間，政府別無選擇，只能為不想工作的人提供公共部門的工作機會。

可以想像，經濟結構多樣化是擺脫束縛的一條途徑。但是，沙特自上世紀70年代以來就一直在談論擴大經濟，但從某些方面來看，沙特現在的多元化程度要低於40或50年前。因此，非石油部門萎縮得越多，王國就越容易崩潰。

正如經濟學家所說的那樣，類似的「資源詛咒」在其他地方也出現過。在荷蘭, 20世紀50年代末發現巨量天然氣導致農業和製造業的國際競爭力大幅下滑；赤道幾內亞是一個西非國家，1990年代中期大規模開採石油，現在是地球上最腐敗和不公平的社會之一；還有其他...

西班牙花了幾個世紀時間才擺脫了資源詛咒，這就是為什麼在沙烏地阿拉伯離解決問題非常遙遠的原因。石油控制著這個王國，不會鬆手。

迪拜已故埃米爾拉希德·本·賽義德·阿勒馬克圖姆的話值得一聽：「我祖父騎駱駝，父親騎駱駝，我開賓士，我兒子開路虎，他兒子開路虎，但他兒子騎駱駝。」換句話說，一旦財富耗盡，就不會剩下什麼。

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