良藥苦口：好的中藥方劑一定是苦的嗎？

良藥苦口，這個成語的意思是，好葯往往味道很苦，難以下咽。

生活中，人們更多地用它的喻義：衷心的勸告、尖銳的批評，聽起來覺得不舒服，但可幫助我們改正缺點。

正所謂「良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行」。

葯都是苦的嗎？

葯是苦的嗎？

我們會毫不猶豫地回答：是。

但學過中藥學的人會說：葯有五味，辛、甘、酸、苦、咸，比如甘草就不是苦的，而是微微甘甜；山楂能入葯，它是酸的；蜂蜜能入葯，它是甜的。

還有更多的中藥，其實沒有什麼明顯的味道，很清淡，近乎無味。

為什麼我們覺得葯苦？

可是，為什麼喝中藥湯時，那種苦味令人難以下咽？

本來，自然界的藥物有豐富的滋味，不止苦味一種，但吃藥時，我們的味蕾對苦味特別敏感，接觸到苦味時，把其他味道都掩蓋了，通常只覺察到苦味一種。

大千世界，藥材豈止「五味」？

誰那麼聰明，把葯的滋味歸為「五味」？辨別藥味，是一個靠味覺品嘗判斷的過程，通俗地說就是親自嘗，一種一種嘗，最後把它們歸類。

口嘗藥味，是憑直觀感覺，不可避免帶有主觀因素。比如：黃連是苦味，甘草是甘味，這個很明顯。但有些藥物滋味多樣，比如五味子，它五味齊全，這該怎麼辦？另外，有些藥物的滋味，並不是像甘草、黃連那麼顯著，味道似是而非，怎麼辦？

我們要知道，葯之五味，是一種概括，也是一種歸類，自然界千變萬化的滋味，中醫將其歸為「五味」。這就好像說「七情六慾」，難道我們人世中的情只有七種？欲只有六種？這也只是概括，是一種大致的分類。

藥物的「五味」是對其功能的概括

中藥藥味的確定，最初是古人憑藉自己的味覺、嗅覺，口嘗而得，並在葯書中予以記載、流傳後世。在這個過程中，古代醫家發現各種藥物所具有的不同滋味與醫療作用之間，存在著若干規律性的聯繫。中藥的「藥味」概念，不僅表示每一種草藥用味覺感知後的真實滋味，同時也反映了藥物的真實性能。

所以，藥味是對藥物作用規律的高度概括。換句話講，不同的藥味具有不同的功能，這種功能是帶有普遍性的。

不同藥味的功能

味辛能行、能散、能潤、能通竅，如川芎味辛，行血散腫、通竅止痛。

味酸能收、能澀，如烏梅能斂汗止瀉、固精止帶。

味甘能補、能和、能緩，如蜂蜜能補中潤肺、緩急通便。

味苦能泄、能燥、能堅，如黃連味苦泄熱燥濕、堅陰止瀉。

味咸能下、能軟，如芒硝泄熱通便，鱉甲軟堅消結。

吃完苦中藥勿食甜食

中藥的苦味有清熱解毒、健胃、助消化、抗菌等作用。有的人受不了這麼苦，服藥後會自己喝些甜飲料，或者吃甜味的點心，這樣可能影響藥效。

健胃散、龍膽大黃合劑等健胃藥的苦味能刺激味覺和消化腺的分泌，從而增進食慾，幫助消化。吃甜食會掩蓋苦味，削弱這些作用。此外，甘味（甜味）走脾胃，量少時能補益脾胃，但服藥後吃甜食，不僅會有飽腹感，還容易滋膩傷脾，減少唾液分泌，讓食慾變得更差，影響藥物的健胃作用。甜食里的糖還可能與藥物結合，影響藥效。

除了健胃藥外，服用治療濕熱病證的苦味葯，如治療大便不通的大黃清胃丸時，吃甜食容易留住病邪；服治療濕濁病證的藿香正氣丸時，也不宜吃太多甜食。

服這些不宜和甜食一起用的藥物時，可以嘗試以下緩解藥苦的方法：

湯劑的溫度服用時控制在15℃～36℃之間較好；

丸劑用溫開水送服；

服用苦味中藥宜快不宜慢，以減少葯汁在口中停留的時間；

服藥後立刻喝些溫開水，或用涼水漱口，以減少苦味對味蕾的刺激；

在熬制中藥膏劑時，如果藥物很苦，可以在醫生的指導下加蜂蜜、飴糖等甜味輔料收膏，這樣既可以改善口味，又便於湯液成膏。

需要提醒的是：並不是所有的苦味葯都不能與糖或者甜味食物同用。有些藥材就同時含有苦味、甘味，如當歸。甜味對於這些葯的影響並不明顯。

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