NASA計劃用蜜蜂機器人探測火星！

原標題：NASA計劃用蜜蜂機器人探測火星！

火星，這顆紅色星球對於地球人來說還是神秘的。目前為止，還沒有人類登陸火星，火星上唯一的居民是人類陸續發射上去的一群漫遊者和登陸者探測器。

但是現在 NASA 準備發射一批特殊「遊客」到火星上跟探測器作伴，它們就是一群機器蜜蜂！

NASA 資助了一個項目——「火星蜜蜂（Marsbees）」。Marsbee 集感測器和無線通信設備於一體。它們的大小與擁有巨大翅膀的大黃蜂相當，可以從火星上取樣。

可是都已經有好奇號探測器了，還要花巨資送機器蜜蜂上火星幹啥？當然是因為 Marsbee 有其過人之處。

首先，我們都知道火星上地形崎嶇，好奇號探測器輪子都被卡壞了。而 Marsbee 就不用擔心這個問題，因為人家會飛啊。

其次，因為 Marsbee 體型都比較小，要說成本的話肯定要比探測器少得多，所以即便是失敗了，損失也可以接受。

前段時間咱曾經說過，一些科研機構在研發蜜蜂機器人，比如哈佛大學研發的 RoboBee。

這款機器人上天下海無所不能，這種蜜蜂機器人能夠從事搜救行動，還能監測環境，輔助生物研究。

最近，電商巨頭沃爾瑪公司已經為自動機器人蜜蜂（學稱為無人授粉機）申請了專利。這種神奇的機器會像真正的蜜蜂那樣為作物授粉。

藉助感測器和相機不斷檢測作物的位置，無人授粉機可以將花粉從一株植物中取出，然後轉送到另一株植物中去。

但是上面提到的這些蜜蜂機器人可都是在地球上啊，要把它們放到火星上去不會水土不服？

對此，Marsbee 的發明者、來自阿拉巴馬大學的 Chang-kwon Kang 博士請大家放心，Marsbee 有能力飛行在比地球大氣稀薄 100 倍的火星表面。

「火星蜜蜂」項目是美國宇航局創新先進概念（NIAC）計劃的 25 個技術項目之一。

NASA 會資助 12.5 萬美元給設計師研發此項目，時間是 9 個月。雖然想法聽起來很酷，但是還在初始階段。

NIAC 項目中還有一個很有趣，這個項目是為宇航員設計一款輕便的太空服。

現在宇航員都得穿著非常笨重的宇航服在太空工作，背著沉沉的背包。宇航服可以為宇航員提供基本的生命支持系統。

怎樣才能把宇航服簡化，讓太空行走變得更飄逸呢？科學家們設想了兩種辦法。一種是研發一款機器人小車，將與宇航員連接在一起。另一個想法研發一個變形機器人。

NASA 會給研發團隊 9 個月的時間，然後對這些項目進行評估，看看有沒有價值和可行性，被選中的項目將得到 NASA 第二階段的資金支持。

幾十年來，人類對這顆紅色星球的興趣有增無減。NASA 經過 20 年的艱苦探索，讓火星從模糊逐漸變得清晰。一起來看看這 20 年 NASA 都啟動了哪些火星計劃。

火星探路者計劃

1997 年 7 月 4 日是不平凡的一天，除了慶祝獨立日，NASA 的「寄居者」火星探測器也在這天著陸在火星阿瑞斯谷。

這是人類第一個成功運用火星車的探測器。「寄居者」重 10.5 公斤，它在火星上持續工作了 83 個火星日。

這項計劃火星大氣、氣候、地理以及登陸場岩石土壤等進行了分析，這些珍貴資料史無前例，它們總共 2.3 位元組，包含 1.65 萬張照片、850 萬次氣壓、溫度和風速測定等數據。

火星探路者計劃登陸器和寄居者火星車照片Credit: NASA

火星環球勘探者號

火星探路者計劃順利登陸的 4 個月後，NASA 又送去了火星環球勘探者號。此後 9 年的時間裡，火星環球勘探者號立下了汗馬功勞。

它利用遙感探測形成了火星地表地貌和地形圖、確定地面礦物、岩石和冰的構成、分布和物理特徵。

研究了火星引力場和磁場；監測火星天氣和大氣熱力結構；分析了地表和大氣相互作用等。它讓人們得以了解火星地貌，為之後的鳳凰號和好奇者號登陸做了鋪墊。

來自火星環球勘探者號的北極冰蓋Credit: NASA

?火星奧德賽

NASA 也遭受過挫折，曾一度喪失信心，1999 年 2 次火星任務都失敗了。但是 2001 年事情出現了轉機，火星探測衛星奧德賽順利發射並進入火星軌道。

它通過熱成像系統繪製出高解析度火星地形圖，它利用搭載的伽馬射線光譜儀，首次探測了火星表層水和礦物成分，並利用中子探測儀對火星地表放射性物質水平進行評估。

火星奧德賽對土壤冰層探測藝術圖Credit: NASA

火星探險漫遊者

2004 年 1 月火星探險漫遊者計劃登陸火星，該計劃包括 2 個火星車：勇氣號和機遇號，它們是火星探路者計劃「寄居者」火星車的繼任。

它們的任務是對火星地表岩石、土壤和水冰進行深入探索和研究。但不幸的是，2009 年勇氣號被困沙坑，但是機遇號至今正常運轉，已在火星上完成了全程馬拉松！

火星探險漫遊者計劃火星車藝術圖Credit: NASA

火星偵察軌道器

2005 年，NASA 發射了新一代火星勘測衛星，它搭載了包括高清攝像機、頻譜儀、地表淺層探測雷達等諸多超級設備奔赴火星。

目前它還在火星上擼起袖子加油干呢！它的主要科學發現包括：火星水冰研究多項發現、氯化物沉積等。

火星偵察軌道器拍攝的隕石坑Credit: NASA

2008 年 5 月 25 日，鳳凰號登陸器順利著陸在火星北半球高緯度地區的「綠谷」。

它的意義在於成功的研究了火星水的地質學變遷，進而掌握了一定的火星歷史氣候變遷情況。並且，直接證實了淺層水冰的存在。

火星鳳凰號登陸過程藝術圖Credit: NASA

好奇號火星車

2012 年 8 月 6 日，我們最熟悉的朋友好奇號火星車順利著陸，雖然現在它已經遍體鱗傷，但是仍奮戰在一線，精神十分可嘉。

火星好奇號2015年的自拍照Credit: NASA

好奇號重達 899 公斤，和早前的火星車相比絕對是「大個頭」，而且不同於之前的火星車，它是核動力！

它裝載了 4.8 公斤鈈 238 氧化物，利用衰變持續供能，這樣即使再過 10 年，它的電力依然充足。

再說說人家搭載的攝像機，那是相當高級，而且還首次應用了阿爾法粒子X射線光譜儀等先進設備。

正式因為好奇號火星探測器，人類才得以細緻了解火星地貌、岩石土壤構成、地質演化，而且還發現了岩石中的甲烷和大氣中甲烷突發變化的現象。

三代火星車對比Credit: NASA

火星大氣與揮發物演化任務（MAVEN）

2013 年 11 月 28 日發射，2014 年 9 月 22 日進入火星軌道，開始對火星大氣進行研究，解決火星大氣和地表水流失的原因。

MAVEN對火星大氣流失的研究紫外波段Credit: NASA

未來之星：火星洞察者

它將持續對火星地質活動進行研究，包括地震、地殼演化等，因為建造延期錯過了 2016 年發射窗口，項目預計將在 2018 年 5 月發射。

洞察者藝術圖Credit: NASA

2020火星車

2020 年是個火星年，屆時很多探測火星的任務將啟動，而其中備受關注的要數這個火星車了。不要以為它就叫 2020 火星車，人家名字還沒起呢。

NASA 在 2012 年就決定研發這個傢伙，它將更加強大，為人類移民火星開路，預計 2020 年發射。

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