巨型猿的滅絕，「真實版金剛」死於不適應飲食？還是某些其他原因？

巨型猿

根據科學家的最佳估計，被稱為Gigantopithecu的巨型猿體高達3米，重約1200斤。它在大約十萬年前居住在現在的中國南方和東南亞大陸，當時那片土地被亞熱帶森林所覆蓋。但是在冰河世紀後，地球上的大部分森林變成了草地，縮小了作為其主要食物來源的水果的供應，Gigantopithecus由於某種原因未能適應。根據一項新的研究，巨猿因為不吃草類，植物根莖等食物- 與其他猿類和早期人類物種一樣 - 導致其滅絕。

當歐洲科學家在20世紀30年代第一次遇到巨猿的化石化牙齒時，中國藥房將這些巨大的牙齒標本作為「龍的牙齒」進行銷售。1935年，Gigantopithecus第一次被確定為一個物種，並立即與金剛這個虛構的巨猿進行比較

在最近一期「第四紀國際」雜誌上發表的這項新研究中，由圖賓根大學Herve Bocherens領導的德國研究小組研究了所有已知存活的化石，其中包括數百顆牙齒和四個部分下頜骨。對於科學家來說，這些遺體還不足以說明這種動物是兩足動物還是四肢走路，或者確定任何更具體的人體比例。雖然他們知道它最親近的現代表親是猩猩，但是Gigantopithecus的外套是否像金色的那種動物或黑色的大猩猩一樣是未知的。

1955年在廣西柳陳朱元洞穴發現了巨型巨顎骨下頜骨

通過分析牙釉質中的碳同位素，研究人員在新研究中發現Gigantopithecus是嚴格的素食者，可能不喜歡吃竹子。（這與2011年中國團隊的研究結果相矛盾，Gigantopithecus以竹節食物為生，並且大量死亡的植物拼湊了它的終點。）德國研究人員還發現，巨猿並沒有偏離它森林棲息地，儘管爬樹或從樹枝上搖擺可能太重了。

巨型猿

為了生存，Gigantopithecus依賴於大量的水果。在冰河期引起氣候變化之後，這種狹隘的飲食會引發問題，將越來越多的地球森林轉變為熱帶草原或草原。雖然其他類似牙齒能力的猿類和早期人類當時生活在其食物中添加了草，根和葉，但由於某些原因，科學家仍然不清楚Gigantopithecus為什麼未能這樣做。正如該研究的作者所指出的那樣：「巨猿可能沒有相同的生態適應性，可能缺乏抵抗壓力和面對食物短缺的生理能力。」

當他們的食物供應減少時，由於體型太大而無法生存，氣候變化之後，Gigantopithecus消失了。科學家可能永遠不會知道其挑剔的飲食習慣是否可以由某種遺傳原因來解釋，或者巨猿可以適應，但是由於其他什麼原因而滅絕了

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