清明節的來歷

清明節又叫踏青節，在仲春與暮春之交，是中國傳統節日，也是最重要的祭祀節日之一。古人以為，萬物到了這個時期，都「潔齊清明」，所以才把這一天所代表的節氣叫清明。清明，作為文化節俗的形成，距今已有2500多年歷史。

清明本是農事節氣，很多地區至今流傳著許多有關清明的時令諺語和農事諺語。比如：「清明前後一場雨，勝似秀才中了舉」「清明、穀雨緊相連，浸種、耕田莫遲延」「清明前，好種棉；清明後，好種豆」「清明種瓜,車裝船拉」「清明種菜，有吃有賣」等等。

清明如何從節氣變為節日？這與中國古代三月上旬的兩個祭祀性節日上巳和寒食是分不開的。

魏晉以後，普遍固定三月三日為上巳節。根據相關史料可見，從周至漢，人們都要在三月上巳日去水邊舉行「招魂續魄，祓除不祥」的祭祀活動。

但是到漢魏時代，上巳「招魂」「祓除」的祭祀活動增加了許多娛樂成份。人們這天來到水邊，手執柳枝，嬉遊河曲，清水濯足；文人雅士，曲水流觴，飲酒賦詩。唐代上巳節三月三的民俗事象有了水邊祓除、秉蘭祓除、曲水流觴、郊遊踏青、鬥百草遊戲、戴柳泛舟。至於流觴聚會的禊飲之俗，宋代便漸漸衰歇了。

「上巳接寒食」，寒食是我國古代傳統節日。寒食又稱百五日，三天之內，民間禁止生火，只吃冷食。從寒食節主要活動看來是禁火換新火和墓祭兩項。送走死火取來新火，萬物「潔齊清明」，也有復活的意思。而墓祭是孔子提倡「慎終追遠」的一種儀式。孔子認為對父母孝，,要做到「生，事之以禮；死，葬之以禮。」

上巳和寒食這兩個節日的時間往往重疊，寒食和清明緊緊相連，寒食禁火三日，至清明才換新火。因此，上巳、寒食、清明三個節日的習俗，界限在唐代已不那麼清楚，至宋代以後，便自然而然地合而為一了。

唐代的清明節的民俗事象基本包括了上巳節和寒食節的民俗事象，清明節文化內涵是前兩個節日文化的累積。宋代以後, 隨著上巳節的消歇和寒食「改火」習俗的消失，清明便完全代替了上巳節和寒食節，上巳節和寒食節的若干民俗事象也就構成了清明節的民俗內容。

徂徠書院

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