他是中國商人的祖師爺，指導著中國商人的經營活動，他就是范蠡

范蠡在中國民間被稱為陶朱公，算得上中國商人的祖師爺。他棄官經商，三致千金的事迹，被許多商人津津樂道。他的經商智慧至今仍然指導著中國商人的經營活動。

在中國歷史上有一段膾炙人口的故事：春秋時，越國被吳所滅，大夫范蠡隨越王勾踐到吳國作人質，卑躬屈節，歷經辛苦，得以放還，後輔佐勾踐，重整旗鼓，終於滅了吳國。據傳，這時范蠡卻悄悄地攜帶家財，丟棄官職，偕同曾派入吳宮作妃而暗地助越的美女西施，泛舟於煙波浩渺的江湖之上。這位功業卓著的范大夫，其實沒有真正隱退，而是隱姓變名，去經商，以至成為巨富。

范蠡是我國春秋末期的政治家和著名商人。字少伯，楚國宛(今河南南陽)人，生卒年不詳。曾為越國大夫，輔佐越王勾踐20餘年(約公元前496-前473年)。公元前494年，越國被吳國打敗，越王勾踐只得屈膝求和，受盡凌辱，范蠡也同勾踐一起作為人質在吳國呆了兩年多。越王勾踐卧薪嘗膽，發誓要報仇雪恨。范蠡忠心輔佐越王操練兵馬，安邦治國，後發兵伐吳，滅了吳國，使越國得以稱霸中原。但范蠡深知勾踐「可與同患，難以處安」，滅吳後即辭官離越，從事商業活動，先到齊國，易名鷗夷子皮，後至陶(今山東定陶)，自稱陶朱公，由於他經營有方，很快就家富巨萬。其經營理論為後世商人所推崇。

范蠡先從政，後經商，他的經濟思想既有從治國的角度提出的，又有從商業經營的角度提出的。主要有以下兩方面。

一.農業經濟循環論和平糶論

范蠡認為農業收成的豐欠與天時的變化有關。天時是按照12年一周期循環變化的。農業收成的豐欠，也是以12年作為一個周期，「六歲德，六歲旱，12年一大飢」，往複循環。豐年穀價低，欠年穀價高。范蠢認為，穀物價格過高過低都會對生產和流通產生不利影響。他說：「夫糶，二十病農，九十病末。末病則財不出，農病則草不辟」(《史記貨殖列傳》)。他認為穀物的價格每年在30錢至80錢之間是合理的，可使「農末俱利」。至於如何使穀物價格保持在合理幅度內，范蠢在中國歷史上第一次提出了平糶的主張，即國家的市場谷價過高時出售糧食，谷價過低時收購糧食，他認為這樣可以使物價平穩，稅收不短缺，並認為這是「治國之道」。

二.積蓄之理，即通過商業經營積累財富的方法。

范蠡認為，對所經營的商品，要「務完物」，即質量要好。易於腐敗損蝕的商品要儘快出售，不要存儲。經營商品要有預見性，採取待乏原則，即所謂「旱則資舟，水則資車」(《史記貨殖列傳》)。要掌握商品價格變化的規律，根據市場上的供求情況，就可以知道商品價格的貴賤。當某種商品價格上漲到極貴時，就預示著價格要下跌；當某種商品的價格下跌到極賤時，就預示著價格要上漲。商業經營就要掌握好價格升降的時機。當某種商品價格貴時，就要像對待糞土一樣，毫不吝惜，及時出售，「無敢居貴」。而當某種商品價格賤時，就要像對待珠玉一樣，極為珍惜，及時收購。同時，貨幣資本不要積壓，要使貨幣和商品「行如流水」，加速周轉。

此外，范蠡對經營商業主張選擇好經營地點，他之所以「止於陶」，就是由於陶為「天下之中，交易有無之路通，為生可以致富」(《史記越王勾踐世家》)。他還認為「善治者生，能擇人而任時」(《史記貨殖列傳》)。

范蠡經商，流風所被，在當時已受到人們的欽佩。魯國有位餅則常飢、桑則常寒的窮士曾專門拜訪這位陶朱公，請教致富脫貧的門道。經營畜牧業能隨牲畜繁殖而迅速增長財富，對此有親身體會的范蠡，告訴他八個字：「於欲速富，當畜五雌」(母馬、母牛、母羊、母豬、母狗)。這位窮士依計而去，不幾年就成為巨富。誠然范蠡著眼於長遠，強調提前儲備，如糧食之需以豐補欠；但他又要求加速周轉，投下的資本極快生利，如養豬養羊，即可收長短結合，相互補充之實效。加強儲備與加速周轉，這兩方面的關係范蠡是處理得很成功的。

范蠡的經營方法與經營思想，到戰國時在有些商人手中得到繼承和發揚，最著名的代表當推白圭，白圭可謂青出於藍而勝於藍，以致被後世商人推為商業這個行業的祖師爺。

為上升時期自由商人所闡發和應用的經商理論「積蓄之理」，成為中國歷史文化寶庫中的一份可貴的遺產，一直灌溉後學，源遠流長。在封建社會末期商品經濟較前發展的明清時代，中國土地上出現了許多商人集團，其中以徽商尤為活躍。徽商做買賣很講經營方法，又很講商業道德。有的人「師計然之策，商隱江湖，能任人趨時，入什一之利以自給，義聲勿然播州間。」他們尊崇范蠡，「自繩子閉(朱)猜(頓)」，「不言利而自饒」，同行謂之「團夷子復生弗邃也。」徽商在當時之所以能闊步天下，維視取內，經久而不衰，同他們繼承了封建社會初期尚有進步作用的那些自由商人代表人物如范蠡的好傳統是有關係的。而那些「臨財苟取」，深染「市閥狡詐之習」的投機商人，自然不想學也學不到范蠡的思想，他們縱然能得意於一時，最終只能無聲無息地在歷史上消失。

歷史進入近代，在半殖民地半封建條件下爭取生存與發展的民族工商業者，不少人就自覺地運用范蠡的經營方法相經營思想。如著名的榮德生，就是范蠡的崇拜者，自稱得力於陶朱公商學他們很懂得學歷史「守古語」，給自己帶來的好處。

即使在今天的條件下，范蠡的經營思想和經營方法，也何嘗就此失去了它的生命力。提前準備，加強預見；運用價格，調節生產；注意質量，力戒粗濫；薄利多銷，加速周轉。所有這些上升時期的自由商人的代表如范蠡都能做好，我們應做得更好才是。尤其是范蠡的講經商道德，義利兩立，經營有道，更是作為一個好的經營人員所應具有的品德。從有影響的歷史人物的身上，難道不足以為提高今人的思想水平起一點啟迪作用嗎?

范蠡這些閃爍著辯證思想的經商理論，對我國歷代商人產生極為有益的影響，也使他成為傑出商人的代表進入我們所選百位名人之列。

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