美國大學要的是什麼選擇篇
現在你已經掌握了一些常用的大學申請術語，接下去第一步是做一些研究。美國有成千上萬所大學，自己該如何選擇申請哪些大學？除了研究有哪些大學外，你還應該對自己做一番「研究」。問自己一些關於想在大學尋找什麼的問題：你想住在城市還是郊區？在一所大學校學習快樂還是在一所小學校學習快樂？你知道自己想主修什麼嗎？有沒有哪些課外活動對你來說非常重要？
如果你的學校有大學輔導員，你應該考慮與輔導員談論一番有關去哪些學校比較好的問題。而且無數的網站都會根據你對特定問題的回答提供有效的互動手段，生成一些潛在學校名單。大學理事會網The College Board就提供這樣的手段，在ACT網站上則有著非常實用的大學規劃清單。
創建大學清單
一旦你把清單縮小到合理的長度（想出10-20所學校），你就會想著對這些潛在的大學做進一步調查。也許他們都符合你腦海里的標準，但哪些大學最合適自己？最有效的探索大學方式就是參觀他們的校園，去大學校園裡逛一圈，獲得自己作為學生對大學體驗的一手看法。
如果你無法親自前往大學參觀，現在也有許多人提供在線虛擬大學校園參訪，所以你依然可以親自看到校園內部的樣子。其他人也有學生博客和社交媒體網站，你可以通過它們了解校園文化和學生群體。
你還可以在線了解每所大學的位置信息，找到你們高中，或者你所在地區的大學展覽會，訪問或者其他活動。與招生官面對面是個讓自己的問題得到回答的好辦法，名校展覽會則能幫你發現更多可以添加到自己的大學清單中的優質高校。
檢查學校要求和申請截止時間
確定清單後，是時候整理一下細節了。大多數大學都有相當標準的要求：申請表，個人短文，兩到三封推薦信，正式成績單和標準化考試成績。但是這些要求經常會發生改變，尤其是申請藝術專業的人（你可能需要一個要求組合）和國際學生（你可能需要提交託福和SAT分數）。
你還需要確保自己知道每所大學申請的截止日期。通常，申請的截止日期也是所有支持文件的截止日期，因此在整個過程中檢查每個學校的申請狀態非常重要。如果大學的網站自己沒看懂，請給招生辦公室打個電話或給他們發一封電子郵件——他們會幫你解決問題的。
填寫申請表的技巧和竅門
學生似乎對於申請中的三塊感到特別緊張：成績單，推薦信和個人短文。為了更好地應對這些要求，最好的辦法就是了解他們的意圖。簡而言之，成績單的目的是概述你的學習成績，而推薦信和作文是為了讓閱讀你的申請的人更好的了解你，而不僅僅是成績單上的數字。
要記住，不要讓別人在讀你的成績單時趕緊脫離了實際。在學校表現得好很重要，但挑戰自己也很重要，去上一些非必修的課，讓自己每年都有提升。招生顧問會在閱覽你的成績單的同時看一份「學校報告」，上面寫著你的學校開設了哪些課程，要求學生上什麼樣的課，這樣他們不僅能夠評估你做得有多好，還能看出你如何利用好學校提供給你的機會。
對於推薦信，盡量選擇在課內課外都熟悉你的老師。理想的情況就是，這些老師在整個高中都有教你上課，這樣他們就見證了你的成長軌跡。如果做不到這一點，就選擇一個當前或最近正在給你上課而且熟悉你的老師。
許多學校都需要你的學校輔導員寫一封推薦信，所以也一定要和輔導員搞好關係。無論你選擇誰給你寫推薦信，務必要早請對方寫，並提供儘可能多的關於自己的細節。大多數教師都不是必須寫推薦信的，因此請他們寫時要儘可能提供有用的幫助，比如提供所需的文件，鏈接和信息，以便他們成功（及時）寫完推薦信。
最後，對於個人短文，要記住，體現你的個性就和不犯語法錯誤一樣重要。從「文章開頭的幾句話」開始，通過這一介紹吸引讀者，講述一個令人難忘的故事，刻畫自己，讓自己區別於他人。最難忘的短文並不總是一味的羅列成績; 他們是你個性的一紙代表。所以一定要誠實 – 一定要找個人校訂自己的短文中有沒有犯語法錯誤！
美國大學是如何審查申請人的
美國可能是世界上惟一的大多數大學會全面審查申請人申請的國家了。雖然許多國家只使用一個包含成績和/或考試分數的簡單公式，但是大多數美國大學都會考慮你提交的所有內容：成績，考試分數，推薦信，小短文和課外活動。
美國的大學重視種族，文化，興趣和經驗的多樣性，因此他們將申請視為整體一起評估。招生顧問也會重視你在課堂外活動的參與度與積極性。當然這並不是說你到了高年級還要再加入很多俱樂部，不過把自己曾在社區服務的經歷，在學校俱樂部的領導能力，或者自己多年來一直致力於實現的活動寫進申請非常重要。
如果訪談不是申請流程的一部分，這一點更加重要。大學希望看到的，是你在過去如何為社區做出貢獻 - 從當輔導老師和照顧兒童到戲劇表演和體育 - 因為這些活動有力地表明了將來的你會為大學社會做出怎樣的貢獻。
最好的建議
在進行大學搜索時，要記住，你不只是在尋找一所學校，而是一個臨時的家。一旦你收到錄取通知書，通常必須要在幾個選擇之間做決定。有時你的經濟條件會讓你做出選擇，但如果經濟條件不是問題，那麼最需要聽的意見就來自你自己。
選一所父母最喜歡的學校，你朋友最喜歡的學校，甚至是排名最高的學校看起來都很容易。但是，一旦你到了大學，這些意見都不會讓你順心。你需要聽取別人的建議，但如果經濟條件允許，一定要自己做決定。要認識到是你去做這些事– 是自己去選擇最適合自己的大學。
Reference：https://www.collegexpress.com/interests/international-students/articles/find-right-us-university-you/what-do-american-universities-want-your-complete-guide-us-college-search-and-app/
編譯：Andy
