《紅樓夢》後四十回續書者——高鶚小傳

《紅樓夢》之所以能夠流傳至今，紅迷如你我者都能隨意翻看，必須要承認一點：那就是程高本功不可沒。

《紅樓夢》的傳播史上，首個刻印本、全璧本就是程高本。

這裡所謂的「程」就是程偉元，「高」便是指高鶚。

要想搞明白現在通行的《紅樓夢》，就很有必要了解一下高鶚的生平。

高鶚（1758年—1815年），字雲士，號秋甫，別號蘭墅、行一、紅樓外史。

高鶚雖然是漢人，但祖籍鐵嶺，其先祖隨滿清入關，遂居於北京，

高鶚早年的筆記，充斥著不少諸如：「少時酒伴」、「趁蝶隨風，浪贏兩袖香留」類的文字，估計也屬於那种放盪不羈的叛逆青年。

不好好的讀聖賢書的高鶚，數次赴考都名落孫山，一氣之下，他到了北京郊區西北長城一帶，靠私塾教書謀生。

這段時間，文藝男高鶚還與一個叫做畹君的女子談了一場刻骨銘心的戀愛。

簡直難以想像，真不知道在那個封建禮教束縛至深的年代裡，他們是如何約會戀愛的。

據記載，畹君上有老，下有小，家境貧寒而篤信佛教，反正高鶚詞中寫得最多的就是這段愛情。

不過很遺憾，畹君最終結局如何，並無記載。

到了乾隆五十三年（1788），高鶚終於考中了舉人。

隨後他多次會試，均失敗告終，不過高舉人這幾年倒也沒閑著。

也就是這段時間，他從友人處借到了《紅樓夢》的手抄本，看了八十回後，因不見後半部，深以為憾，為了表達自己對紅樓夢的喜愛之情，高鶚還特意給自己起了個別號：紅樓外史。

乾隆五十六年（1791），也就是高鶚中舉後第三年春，友人程偉元登門拜訪，出示自己搜求購買的百二十回全本（存疑），並邀請他一同參與編輯整理。紅迷高鶚喜出望外，欣然應允。

比起曹雪芹批閱十載，增刪五次，高鶚的速度明顯要快得多。

同年冬至後五日，他就寫完後40回，下廠付印。很快，《紅樓夢》出版史、傳播史上第一個工程浩大的印本問世了，胡適稱之為程甲本。

胡適

據程偉元說，他們具體的工作內容是對原稿進行編輯校對，截長補短，抄成全部，再印刷出版。

程甲本的出版過於倉促，十分急功近利，編校、排印都不夠仔細，剛發行文人們就發現了諸多瑕疵。

於是高鶚與程偉元立即著手重訂，於乾隆五十七年（1792）二月十三日付梓，胡適稱之為程乙本。

程偉元、高鶚合撰的程乙本《引言》提到，此本前八十回是在參考各種舊抄本的基礎上補足缺文，訂正訛誤，其間偶爾也有增損幾個字的情況。

而後四十回僅存殘本，並無別的版本作參考，因此只能按照殘稿前後次序，在空缺處打上補丁，使敘事連續以減少矛盾。至於殘稿的原文，他們並不敢妄自改動。

但是很明顯，篡改了《紅樓夢》結局的高鶚和程偉元在說謊。

高鶚對自己參與編輯、整理、出版《紅樓夢》的功勞頗為自負，作《重訂紅樓夢小說既竣題》還作詩云：「悟得光明自在禪。」

程高本《紅樓夢》出版後，高鶚也迎來了人生巔峰。

乾隆六十年（1795），他高中乙卯恩科進士，殿試三甲第一名，授內閣中書。

總的來說，高鶚在職期間講究操守，勤於政事，年輕有為，受到同僚及上司的一致好評，因此步步高升，歷官漢軍中書、內閣典籍、內閣侍讀。

及至嘉慶朝，高鶚的仕途也應了《紅樓夢》那句話：烈火烹油

嘉慶六年（1801），高鶚以內閣侍讀任順天鄉試同考官。

嘉慶十四年（1809），高鶚由侍讀考選都察院江南道監察御史。

嘉慶十八年（1813），高鶚升刑科給事中 。

高鶚任刑科給事中不久，即因失察八卦教教首林清謀反案而受到降三級調用的懲罰。

應了「登高必跌重」的俗語。

他半世為官，兩袖清風，忽遭此變故，晚景凄涼，於嘉慶二十年（1815）卒，享年57歲。

周汝昌

如今，紅學界對高鶚的爭議不外乎兩個焦點：一是他究竟對後四十回做了什麼，二是後四十回的文學成就究竟該如何定論。

要知道，19世紀的評點派眼裡，紅樓夢就是百二十回；

20世紀20年代，猛人胡適、俞平伯考證出了後四十回是高鶚的續作，不過尚未否定其文學價值和貢獻；

建國後，以周汝昌為代表的大陸紅學界明確鄙視後四十回，高鶚的地位隨即一落千丈，只有台灣的林語堂等少數學者堅持為高鶚鳴不平 。

目下，隨著百家講壇的廣泛影響，社會上出現了全盤否定高鶚、腰斬後四十回、狗尾續貂之傾向。

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