精緻的前級「二當家」 Jeff Rowland Corus前級

最新 04-05

Jeff Rowland曾推出過的前級不少，1996年推出的Synergy電源分離式前級可說是他家的里程碑，從那時起，Jeff Rowland的前級模樣一直維持到現在。而電源供應方式也分一機式（如Capri）、電源分離漂亮電源機箱式（頂級，如Criterion），以及電源分離樸素電源機箱式，本文的主角Corus前級就是樸素型。目前就只有這「二當家」前級還在售，其他都「退役」了。

Corus前級是Jeff Rowland旗下前級「二當家」，地位僅次於電池供電的Criterion前級。延續Jeff Rowland的傳統，Corus的機箱採用航太等級6061-T6鋁合金實心CNC精密切割，確保機箱超高剛性，抵抗任何諧振與外部EMI/RFI電磁射頻干擾，而且將內部區分為不同區塊，隔絕電源供應與放大線路工作時產生相互干擾。

既然是「二當家」，Corus幾乎把Jeff Rowland最重要的技術都放在裡面，譬如多級穩壓AC SMPS交換式電源，並設置被動功率因數補償（PFC）。線路板採用軍規等級4層陶瓷電路板，嚴格追求最短路徑設計，放大核心採用TI Burr Brown OPA1632，這是一個雙差動全平衡OP，所以放大路徑全都藏在OPA1632裡面。Corus的輸入與輸出都使用變壓器交聯，採用訂做繞製的Lundahl變壓器，達到最高的噪訊抵銷效果，每一組輸入都可以獨立設定增益，範圍從-10dB~10dB，而且可以支援多聲道連動。音量控制範圍達100dB，最小調整範圍為0.5dB，讓您精確設定所要的音量大小。

來到背板，可以看到左右聲道端子分離，包括四組XLR輸入端子與二組RCA輸入端子。再來是底下AB二組輸出端子，每組都有XLR與RCA各一組。提醒您，第二組輸出可以設定輸出電平，而且改變的級距為0.5dB，這樣的設計是要方便使用雙擴大機者，真是設想周到。此外還有一組Record輸出端子，同樣也是XLR與RCA並具，其中一組也可以調整增益，使用BBOPA1632做電壓增益，錄音音量可以獨立控制的做法主要是方便把錄音輸出當作第二區訊源之用。

各類輸出入端子之外，還有二個外接電源端子，顯然外接電源是二組分離的。這二組電源分別供應左右聲道。打開電源頂蓋，清楚看到那是內含功率因子校正的交換式電源，而且分左右聲道。不要以為交換式電源是廉價電源，用在計算機信息產品上的可能是如此，但用在高價音響器材上的絕對是頂級交換式電源，成本昂貴。我最近訪問瑞士Soulution，他們新的系列也都改為交換式電源，實測起來性能比以前的線性電源還好，可見交換式電源早已非吳下阿蒙。

打開前級頂蓋，您會發現頂蓋的厚度嚇死人，定睛一看，前級機箱也是整塊鋁合金挖出來的，左右各挖一個大空間，每個大空間又分為前後，前面空間大，後面空間小。大空間里可以看到四個Lundahl Audio Transformer，其中二個編號LL7902，另二個編號LL1588，那是輸入與輸出耦合變壓器，線圈繞組1:1，顯然沒有增益，只是作為緩衝。整塊線路板上只看到幾個IC，還有極少表面黏著微型組件，可說簡單至極。那些IC里有BB PGA 2320三個，那是音量控制晶元，但為何用三個呢？一個給單端輸入使用，另二個給平衡輸入使用。換句話說，Corus的音量控制系統是單端與平衡分開的。至於放大線路在哪裡？增益級用的是德儀BB OPA1632 OP Amp，這是一種超低噪音差動平衡架構放大器，效能高超。使用OP Amp的好處不少，其中一個就是音響迷經常掛在嘴上的「音樂路徑最短」。

前面說的是大空間，另一個小空間挨著背板，上面就是一些輸入輸出繼電器相關線路等。對了，Corus的線路板採用軍規四層陶瓷線路板，可以將線路板上的能量儲存效應降到最低。從這樣的布局中，可知Corus完全採用頂級的輸入輸出變壓器做緩衝，再以OP Amp做電壓增益，最終以固若金湯的重裝甲機箱來隔離干擾與避震。我猜，一般DIY迷應該很想仿Jeff Rowland的前級線路，問題是變壓器可以買到，OP可以買到，音量控制IC可以買到，但機箱買不到，所以只能望圖興嘆。