十九世紀女精神病系列肖像照

註：以下照片早已進入公共版權。

Surrey County Lunatic Asylum (H.W. Diamond)

如今，我們甚至無法想像沒有攝影的生活。但在攝影技術剛剛出現的年代，人們卻難以判斷這項發明的未來趨勢。除了拍攝全家福，它還能用來幹嘛？

在十九世紀，英國精神病醫師兼攝影愛好者Hugh Welch Diamond認為，攝影技術能夠幫助分析人類靈魂，甚至治療精神疾病。在熟悉這項技術後，他幫助創立了「皇家攝影學會」，並擔任學會秘書和官方雜誌的編輯。

他開始拍攝薩里郡精神病院的女病人。19世紀50年代，他是這裡的主管。在此期間，他為各種心理疾病女患者拍攝了大量肖像照。他打算以此記錄病人的治療效果——「治療前」和「治療後」。此外，由於他堅信相面術，因此認為自己能夠通過仔細分析面部特徵，對病人進行診斷和治療。

然而，相面術是一種毫無根據的偽醫學方法，和顱相學差不多——後者認為，頭蓋骨的形狀能夠反映出一個人的特點。如今，這些方法被視為過時的偽科學；但在十九世紀，它們對精神病學非常具有影響力。

這些照片對治療疾病毫無作用，但確實令人難以忘懷。這些女人的表情無助而痛苦，悲傷而令人動容。顯然，除了和自身疾病作鬥爭外，她們還要面對十九世紀精神病院的惡劣環境。

Diamond繼續從事著精神病醫師這個職業，但他對攝影的貢獻才最令人稱道。當時，攝影技術既令人讚賞、也使人恐懼。他做了大量工作，來推廣攝影技術，讓更多人了解它。

至於利用攝影技術治療精神疾病這點，倒是事與願違。1856年，他發表相關論文後，受到精神病科學界的批評。後來，他開了自己的私人診所，繼續試驗攝影技術，探究它對治療精神疾病的作用。但由於病人全都來自富裕家庭，他們的親人反對任何影像文件，認為這是一種羞辱。

不管怎樣，醫生從未拋棄自己的愛好。他舉辦演講、發表文章，鼓勵年輕人了解這項新興技術。Henry Peach Robinson就是他的學生，他是英國最有才華的早期攝影師之一。他開創了組合印刷技術，是照片剪輯的早期形式——在某種程度上，算是Photoshop的前身。

儘管Diamond的精神病理論未能開花結果，但他對攝影的貢獻卻具有持久的影響。

本文譯自 thevintagenews，由譯者 Rare 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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