5米長的食人巨鱷，在中國也是富甲一方

自古以來，中國對鱷魚的印象就很深刻，古人給鱷魚一開始起的名字叫「忽律」。現代人類歷史學家認為，「忽律」是一種水中的蜥蜴，相當於今天的水巨蜥，能夠不費吹灰之力就可以從龜殼裡掏出龜肉來吃，但是後來經過考證，「忽律」的確就是現今的鱷魚。

「忽律」經常被用在各種地方，就好比《水滸傳》一百零八將之一的「旱地忽律」朱貴，意為「陸地上的兇殘殺手」（因為古人認為鱷魚只能生活在水裡，不會上岸），朱貴在結局因病在杭州去世。

在中國，有著一種獨特的鱷魚種類，相信大家都不陌生，名叫揚子鱷。

就是這樣一種鱷魚，體型較小，分布於中國的長江，以昆蟲、小型爬行動物、無脊椎動物、魚類為食，有時還回去當地人家去偷獵家禽。

朋友們可能會覺得奇怪，這樣一個侏儒也能像標題里的巨鱷一樣兇猛吃人嗎？如果大家有著這樣的想法，那就對了，可是它們背後有個大家族，算是支撐揚子鱷名聲的「靠山」，這個大家族的名稱，想必大家更是熟悉了，它就是——短吻鱷！

短吻鱷家族裡，有一員大將，它也是我們這回要講的動物，名叫美洲短吻鱷，也就是說，它們在北美洲和南美洲均有分布。

美洲短吻鱷是西半球的大型鱷魚品種，一般長約1.8米至2.7米，最大可以達5米長，又稱美國短吻鱷、密河鼉（tuó），短吻鱷的嘴比其他鱷的嘴寬。其他鱷把嘴閉上的時候，下顎兩邊第4個牙齒會暴露出來。

美洲短吻鱷除分布於美洲的美國的卡羅萊納州至佛羅里達州和墨西哥，再來就是分布於中國的揚子鱷了，幼年以昆蟲、小魚、疥蟲和蝸牛，長大後，它們吃大魚、蜘蛛、浣熊、海龜、鹿、牛、蟒蛇，甚至豹子、熊和小孩！

其實，大部分鱷魚都是不吃人的，可僅僅有兩隻鱷魚會殺死並吃掉人類，一種是我們較熟悉的尼羅河鱷魚，一種就是美洲短吻鱷了，美洲短吻鱷其實可能也不吃人，不過美洲短吻鱷的皮經常被盜獵者當成皮革原材料，說不定就是因為同伴被無辜殺害才吃人的。

順便一提，剛開始，我們提到很難讀的那個詞——「鼉」，出現在了《西遊記》里，是個妖怪，名叫「豬婆龍」或「鼉龍」，真名鼉潔，是西海龍王的外甥，黑水河的大王，所以又叫「黑水河妖」，白龍馬的表兄弟。妄圖吃掉唐僧，後被另一個表兄弟摩昂太子收服。

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