Uber無人車事故餘波未盡 英偉達、英特爾和高通均被波及
Uber自動駕駛汽車撞死行人系全球首例無人車致死事故。這起事故不僅影響了無人駕駛行業的進程,其餘波也可能會對三家晶元製造商造成很大影響,這恐怕是英偉達(NVIDIA)、英特爾(Intel)和高通(Qualcomm)始料未及的。
近日來,Uber無人駕駛SUV在亞利桑那州坦佩市發生的這起撞人死亡事故,不僅成為全球自動駕駛汽車領域的第一起致命事故,也對這一領域的進程產生了一定影響。
目前,不僅亞利桑那州州長叫停了Uber在該州的無人駕駛測試,Uber自身也立即停止了在美國和加拿大的所有無人駕駛車輛測試工作。
此前,行業曾普遍預計,無人駕駛汽車在2020年就可以徜徉在公路上。但此次事故恐怕會讓行業在今年遭遇更多的挫折。值得關注的是,該事件對於無人駕駛市場的晶元供應商而言,或是當頭一棒,或是潛在危機。
出現這種情況,恐怕是三大晶元製造商始料未及的。目前處於風暴中心的英偉達(NASDAQ:NVDA)、英特爾(NASDAQ:INTC)和高通(NASDAQ:QCOM),境遇也各有不同。
英偉達 這鍋願不願意都要背
Uber無人駕駛汽車採用了英偉達的硬體(但不包括Drive PX平台),在有關部門鑒定結果出來前,這鍋英偉達背定了。
記得二者早先甫一宣布合作時,Uber 先進技術團隊主管Eric Meyhofer就迫不及待地表示:「英偉達是Uber重要的技術提供商,我們會攜手在市場推出可擴展式無人駕駛汽車和卡車。」
事故發生後,英偉達迅速做出了反應。據路透社3月27日報道,英偉達已經暫停了所有無人駕駛測試。這一消息令英偉達股價重挫8%,不過,其股價下跌也有可能是因為整個市場的大量拋售行為導致的。
英偉達公司總裁兼首席執行官黃仁勛
這一趨勢很有可能對英偉達造成負面影響。此前,來自汽車行業的相關收入曾一度是英偉達的增長支柱,最近兩個月來卻連續下跌8%(上一個季度該領域收入僅上漲3%)。
事故發生後,相關汽車廠商對於採購英偉達系列產品的熱情度恐怕會繼續降低。幸好,Uber無人駕駛汽車採用的產品(包括信息娛樂與導航系統專用Tegra CPU),僅占其總收入的5%。
事實上,英偉達在汽車行業的下滑趨勢能夠被其在遊戲GPU和數據中心領域的大幅增長輕鬆抵消,來自這部分業務的收入已經將其上個季度的總收入拉高了34%。因此,儘管英偉達的汽車業務或許會暫時陷入困境,但卻不太可能影響全年收入的增長。
英特爾 藉機猛踩對手
英特爾旗下擁有全球最大的ADAS(高級駕駛員輔助系統)供應商Mobileye,這也是英特爾近年來在業界最耀眼的一次收購。ADAS解決方案集雷達和相機於一身,可以幫助駕駛員發現危險、正確停車並保持汽車行駛在正確的車道。
英特爾、Mobileye、寶馬和菲亞特克萊斯勒正聯合開發一款無人駕駛平台,原本希望在2021年前推出L5無人駕駛車輛。此外,英特爾還擁有計算機視覺晶元製造商Movidius,其產品可以幫助汽車「觀察」並分析周圍環境。
Mobileye首席執行官Amnon Shashua批評「新進入者」缺乏經驗,無法確保無人駕駛汽車的安全性。談及警方披露的Uber事故的視頻時,他表示,Mobileye的ADAS至少可以在「撞擊發生之前約一秒鐘」檢測到行人。
Mobileye首席執行官Amnon Shashua
很難說Mobileye是否會因為這起事故受到波及,因為英特爾目前從沒有發布過關於汽車行業相關收入的單獨報告。但據了解,Mobileye在2016財年(英特爾收購之前的最後一年)就創造了3.58億美元的收入,較2015年增長49%。
不過即便Mobileye在2017財年的收入增長40%,達到5億美元,這部分收入依然不及英特爾整體收入的1%。作為英特爾的新興產業方向,無人駕駛業務的前景在於未來,目前如果放緩也不會影響其核心業務。畢竟,英特爾的主要收入還是來自於為個人電腦和數據中心提供x86 CPU。
高通 行業低迷或影響收購成效
在特朗普政府的干預下,高通勉強逃過了博通的惡意收購,但其目前的發展依然面臨重重阻力,監管機構和終端設備製造商仍然要求高通降低其許可證費用,而這是高通絕大部分的利潤來源。
目前蘋果和另一家全球主要的終端設備製造商(業界普遍認為是華為)也暫停向高通支付許可證費用。同時,高通的主要收入來源——晶元製造業務還面臨像聯發科(MediaTek)這樣的低價晶元製造商,以及華為等自主研發晶元企業的激烈競爭。
高通的金蟬脫殼之計是收購全球最大的汽車晶元製造商——恩智浦半導體(NXP Semiconductors)。恩智浦旗下的BlueBox,被譽為是可與英偉達Drive PX匹敵的無人駕駛平台,這或許會成為未來高通彎道超車的利器。
然而,該收購目前仍然陷於停滯不前的狀態。恩智浦的股東沒有獲得足夠的股份,中國商務部也尚未批准完成這筆交易。而與博通之間的戰鬥迫使高通將其對恩智浦的出價提高了16%,已經達到440億美元。因此,在發展緩慢的無人駕駛行業,高通很可能為這家晶元製造商付出了過於高昂的價格。
這對於5G時代到來前的高通究竟是禍是福?目前還無法確定。
【寫在最後】
無人駕駛汽車是一項新技術,悲劇事故不可避免。因此,行業發展速度放緩可能利大於弊。無人駕駛行業也應儘快發現自身存在的漏洞,並重新評估其安全標準和測試行為。
另外,對於投資者而言,不應因為Uber事故而質疑英偉達和英特爾,因為汽車晶元只是他們的一小部分業務。不過,還是應該批判地看待高通,觀察一下其收購恩智浦的計劃在未來嚴峻的市場環境中是否仍然站得住腳。
註:本文部分內容編譯自Motley Fool(一家多媒體金融服務公司)。
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