英國航空業喪失了與美國、俄羅斯軍用航空工業分庭抗禮的最後機會

今年是英國皇家空軍成立100周年紀念年，英國組織了隆重而盛大的紀念儀式為皇家空軍慶生，除去4月1日的慶祝活動外，英國皇家空軍還將在倫敦、卡迪夫、曼徹斯特等城市舉行系列紀念活動，系列活動將持續至今年12月。然而，盛大的慶祝活動並不能掩飾曾強盛一時的皇家空軍如今的窘迫狀況，作戰飛機數量短缺、機隊老化嚴重、軍用航空工業實力日益下降正在不斷削弱這支百年空軍的實力，這個百年慶典對英國皇家空軍來說略有些尷尬。

「紅箭」飛行表演隊獻藝為皇家空軍100周年慶生

英國皇家空軍現有各類飛行器共900餘架，其中固定翼有人作戰飛機不到300架，其中138架為帕那維亞公司（英國、德國和義大利聯合成立）研製的「狂風」GR4戰鬥轟炸機，這批飛機將在2019年第一季度全部退役完畢，美國洛克希德馬丁公司研製的F-35B將頂替退役的「狂風」GR4。英國皇家空軍另外一款現役主力戰機是歐洲戰鬥機公司研製的「颱風」戰鬥機，數量約136架，再剩下就是已經交付的15架F-35B戰鬥機。從2019年開始，「颱風」和「閃電II」將成為英國皇家空軍的主力作戰飛機，而這兩款飛機沒有一款是英國獨立研製的，這對英國航空工業來說無疑是一個莫大的諷刺。

從「駱駝」到「噴火」再到「閃電II」，其實反映的是英國航空工業的倒退

回首英國皇家空軍的歷史，獨立研製的知名機型比比皆是：「噴火」戰鬥機、「阿芙羅」轟炸機、「閃電」戰鬥機、「火神」戰略轟炸機、「獵迷」反潛機、「鷂」式短距/垂直起降戰鬥機，這些名機的背後是英國強大的航空工業實力在做支撐，羅爾斯·羅伊斯、BAE系統等企業都是極具實力的航空航天巨頭，然而自上世紀90年代以來，英國國防部不斷削減軍費，大量獨立自主研發的項目被砍掉，英國航空工業不得不同德國、法國等國的航空企業進行合作，而法德兩國近年來在五代機、大型運輸機、無人作戰飛機等項目上並未取得理想成績，英國也不得不從美國採購戰機來維持其空軍機隊，而作為大國之翼的戰略轟炸機則徹底被砍掉，英國航空工業喪失了與美國、俄羅斯軍用航空工業分庭抗禮的最後機會，漸趨沒落。

這張圖反映了英國軍用航空工業是一步步走向衰落的

目前，美國、俄羅斯、中國均已開展六代機的探索，而英國航空工業還在謀求與法國、德國合作研發五代機及無人機，前景不算明朗。在脫歐之後，英國軍用航空工業要獨立前行需要克服諸多困難，英國皇家空軍也不可避免地受到影響，日不落帝國的徹底衰落，正從海空聯合襲來。

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