過氣的「青蛙」能拯救阿里遊戲嗎？
發現思想力 成就影響力
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騰訊開鵝場，阿里養青蛙。前者只是愚人節的一個玩笑，後者卻已經如火如荼地進展開來。4月2日，愚人節後的第一天，阿里宣布獲得《旅行青蛙》在中國大陸地區的獨家發行權。這一舉動有些耐人尋味，因為不管曾經有多火，旅行青蛙已經「過氣」已是不爭的事實。此次中文版的推出，「蛙兒子」可能再回春一陣，但估計終究逃脫不了被冷落的結局。繼續炒冷飯，阿里究竟有什麼打算？
實際上，在最近的一次採訪中，馬雲透露說他希望能為老人設計有意思的遊戲，為孩子設計成長相關的遊戲，可以跟進教育和傳承文化的遊戲。如今看來，《旅行青蛙》就是阿里遊戲的回應。如果能做好本地化，遊戲的設定也可以很好地跟文化聯繫起來。
人們不禁調侃，2008年馬雲曾公開表態：「阿里餓死也不做遊戲。」當時他堅信：遊戲不能改變中國現狀。孩子們都玩遊戲的話，國家將來怎麼辦？時過境遷，現在的馬雲既想做遊戲搶市場，又想站在道德的制高點上。雖然我們不知道這種所謂寓教於樂的方式能不能改變中國現狀，但阿里入局遊戲已是鐵板釘釘。網友笑稱：騰訊的「智慧零售」動了阿里新零售的乳酪，阿里就轉身從遊戲反攻。
阿里為什麼要入局遊戲行業？首先肯定是利益使然。2017年中國遊戲市場規模超2000億，漲幅超過350多億。而阿里最大的競爭對手——騰訊，已經拿下了中國遊戲市場將近一半的份額。這麼大的遊戲市場，阿里沒有理由放棄。一旦入局，既能撈金，也勢必會對對手造成衝擊，何樂而不為？
事實上，阿里從未拒絕遊戲，它一直都在默默準備資源，包括流量、數據、交易平台和支付平台。後兩者自不用說，流量和數據從何而來？不要忘記淘寶是國內遊戲玩家最常使用的交易平台之一。通過十幾年的積累，阿里掌握了海量遊戲交易數據，能夠準確定位遊戲玩家的偏好和購買力。
這樣看來，阿里已經是萬事俱備，只等大顯神通了。但是這個在遊戲界含著金鑰匙出生的孩子，沒想到自己的成長道路竟是如此命途多舛。
2014年，阿里試水遊戲產業。阿里宣布，只要遊戲開發者在阿里的平台上發行遊戲，阿里就給到開發者收入總量的70%。這一招是想以自身的增量市場去削弱騰訊的存量市場。但事實是，騰訊的用戶規模巨大，遊戲開發者在騰訊平台哪怕只分到收入總量的30%，利潤也比在阿里多。
於是阿里改變策略，加大平台影響力。自己的平台走不通，那就吸收別人的平台。2016年，阿里先後收購了知名和成熟的APP平台UC和豌豆莢，專註垂直手游分發。本以為可以和騰訊分庭抗禮，但2016年開始，手游重度化成為趨勢。所謂重度化，其實就是精品化、大製作，吸引用戶在遊戲中花費更多的時間、精力和金錢。這時，市場進入了一個平台依賴產品的時期，遊戲有十幾億流水，但平台卻很難賺錢，因為手游進入寡頭化時代，頭部產品吃掉了絕大部分的市場份額，平台只能獲取極少的分成。
阿里終於明白，遊戲產業發展至此，躺著掙錢已然不可行，他決定投入，進入遊戲發行行列。阿里將遊戲融入自己的「大文娛生態」，推出「IP裂變計劃」，把熱門IP製作遊戲或者把遊戲改編成影視劇，形成一個以IP為基礎的自給自足的閉環生態。這個計劃看似可行，卻沒有吸引到真正的開發者，其核心問題在於，新興的影視劇IP在目前的遊戲環境中價值十分有限。即便大熱如《琅琊榜》，也紅不過一年，不足以支撐一款遊戲。
指望他人已經走不通，終於，阿里決定涉足遊戲的核心領域——研發。2017年，阿里出價10億收購了遊戲開發公司廣州簡悅，並開始大肆招攬遊戲人才，隨著《旅行青蛙》的本土化改進，阿里在遊戲研發領域真正展開了試水。
從表面上看，阿里遊戲命途多舛，在於它動作太慢，眼光放不開，沒趕上時機。但最重要的是缺乏根基，沒有遊戲領域的積累。阿里把遊戲行業想得太簡單，以為依靠現有優勢就能取得成功。然而發展歷時長遠、體量龐大的遊戲市場又豈是朝夕便可掌控？不用心投入，就難有利潤。
其實阿里遊戲的發展道路，折射出我國近幾年來遊戲產業的發展趨勢。我們可以看出，大型互聯網公司的入局一般是從「買買買」開始，這和任天堂、暴雪等外國著名遊戲公司的發展方向正好相反：別人是先有產品，再搶市場。而騰訊和阿里則是先搶市場，佔有資源之後，再買別人的產品化為己用。這種發展方式看似是藉助自身優勢「走了捷徑」，其實對中國遊戲產業造成了嚴重的衝擊：資源都掌握在大公司手裡，小公司發展太過艱難。即便有了創新產品，也沒有很好的傳播渠道。在這種情況下，小公司的結局只有兩個：要麼被大公司買走版權；要麼被大公司模仿，擠到角落無人問津。
年輕的阿里遊戲尚在迷茫的摸索階段，同樣，中國遊戲市場想要尋求突破，也需要不斷地試錯，獲取經驗，培植自己的土壤。
這就是今天的聽到，領先別人半步，就是這麼簡單，我們下期見。
文案：辛曉彤
配音：范超
編輯：馬宇聰
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