開源的虛擬大腦，也許會改變未來

隨著虛擬現實技術的不斷發展，最近，科學家甚至開發出了虛擬大腦，能夠使用其中的數據來研究大腦功能。一些業內人士認為，這可能會改變未來的科研以及醫療模式。

科學家使用志願者以及一些患者的腦部掃描數據，成功地創建和完善了「虛擬大腦」平台。該系統面向相關的研究者開源，迄今已下載了11,000多次。

虛擬大腦是一個用計算機模擬大腦網路的軟體系統，它通過預先從不同來源獲取的大量數據確定演算法並建模，可以解析大腦的功能和結構。

就像拼圖遊戲中的碎片一樣，科學家先把相關數據彙集到計算機模型中，充分了解涉及大腦功能的機制。「虛擬大腦」能夠結合個體的測量結果來生成個性化模型，用以充當「數字顯微鏡」，使研究人員能夠重現人類不能直接測量的神經細胞之間的相互作用。

這種方法使研究人員可以模擬大腦信號數據，並進一步研究神經元網路之間的相互作用。這個開源的虛擬大腦模擬平台，是由加拿大科學家佩特拉教授（神經病學與神經科實驗室）領導的國際項目。

該實驗室的研究人員開發了一些新方法，其中包括使用一種特製耳機來記錄頭部表面的大腦電信號，然後把獲得的數據集成到個性化的計算機模型中。據介紹，以前收集大腦活動的數據，通常只有使用大型MRI掃描儀（核磁共振成像）才能做到。

研究人員表示，這個「虛擬大腦」模型能夠計算六種不同的大腦活動特徵，新模型能夠詳細描述特定大腦功能的運行方式。這種方法能夠將神經系統的工作原理與物理測量結合起來，並將它們整合到一個生理學和解剖學基礎上的綜合模型中。

下一步的研究目標將是更大範圍的患者群體，以期破譯諸如癲癇、中風和痴獃等疾病的機制。佩特拉教授說：「虛擬大腦」的研究項目有可能直接使患者受益，目前正在進行的一項臨床研究正在攻克如何改善癲癇患者的癥狀，神經外科醫生能夠先使用虛擬版本的患者大腦模擬手術的結果。

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