這款高炮才是二戰最佳「飛機殺手」:效能是德國88炮的5倍!
「你看見了地面高炮的射擊火光,當炮彈在空中爆炸時你禁不住冷汗直流,祈禱自己別被擊中。你看見前面的飛機正在穿越高炮彈道叢林,知道自己也要做同樣的事情。」——拉爾夫·麥康奈爾上尉,B-26轟炸機
盟軍轟炸機在德國上空漫天高炮攔截中飛行
被88炮擊斷機翼的B-24
自衛基本上是不可能的
第二次世界大戰期間在德國上空發生的戰鬥常被形容為戰鬥機與戰鬥機、戰鬥機與轟炸機之間的戰鬥,但歷史學家經常忽視德國空軍防空部隊也就是高炮部隊對戰鬥的影響。事實上德國高炮部隊常被認為是擺設,一直在浪費寶貴的資源和人力。但事實上,高炮對德國的本土防空作戰作出了重大貢獻,因為數字不會說謊。
被大孔徑高炮打斷機翼的B-24
根據官方記錄,二戰中在德國上空損失的美軍飛機中至少有一半是被高炮擊落的(這個數字是5380架,德國戰鬥機擊落了4274架,另外2033架由於其他原因而損失)。據估計在1942年至1945年期間,英國空軍轟炸機司令部損失的3302架飛機中也有1229架是被高炮擊落的,這些數據說出了重要事實。防空火力有兩個作用,一個是擊落敵方飛機,另一個(也是更加重要的作用)是迫使轟炸機儘快或者從更高高度投彈,從而降低轟炸精度。被高炮擊傷的轟炸機會減速並失去高度,更容易被德國戰鬥機擊落。
凌空爆炸的B-26
「我們前面有架孤獨的B-17在踽踽獨行,一個梅塞施密特三機小隊正在騷擾它,向它猛衝過去再脫離,沒有開火。他們最後玩夠了之後,所有三架戰鬥機都猛撲過去,向轟炸機長時間射擊。三架小飛機不斷向轟炸機發起攻擊,直到B-17起火。我們看到那架轟炸機倒扣著陷入尾旋,然後炸成巨大的火球,這真是一種很難過的感覺。」——哈里·克羅斯比上尉,第100轟炸機大隊
被高炮打掉機頭的B-17
德國空軍高炮部隊在保衛德國本土上發揮了重要作用。在其高峰時期,德國空軍擁有6387門重型高炮和9333門輕高炮,以及5360台探照燈。日復一日,夜以繼夜,盟軍轟炸機機組不得不飛入高炮彈道交織出的鐵幕。高炮是他們最害怕的敵方武器,他們可以向敵方戰鬥機射擊,這種反擊能帶來控制感。但是毫無預兆突然出現的高炮炮彈則是冷酷而致命,你只能坐下來,並祈禱自己不會成為下一個倒霉蛋。
精良的德國高炮
在戰爭開始時,德國空軍的高炮部隊就已經擁有了657個重型高炮連,560個輕型高炮連和188個探照燈連,使英國空軍在對德早期轟炸中損失慘重。在白天轟炸中遭受重創後,1940年夏,皇家空軍認識到德國空軍在夜間只具備基本的空中和地面防禦能力,於是轉入夜間轟炸。此時德國高炮部隊還在用聽音器來發現英國轟炸機,惡劣的天氣會對高炮造成不利影響,同時在夜間也很難區分德國戰鬥機和英國轟炸機。隨著英國夜間轟炸力度的增加,德國人開始使用實驗性的高炮雷達。
二戰德國88高炮。
德國人當時已經裝備最精良的高炮,其中最著名的是88毫米Flak 18-41高炮。關於這種武器的文章已經很多了,大部分過於誇大。事實上,「無敵88」的性能與英國3.7寸高炮以及美國90毫米防空炮相當。德國然還裝備了105毫米高炮,差不多是88炮的放大型,不僅更重,製造起來也更複雜,表現只比88炮稍好一些。戰爭中最有效的德國重型高炮是巨大的128毫米Flak 40,平均每3000發炮彈就能擊落一架飛機。105炮的效率僅達到Flak 40的一半,88炮的效率不足其五分之一。
Flak 40雙聯128毫米重型高炮
Flak 39 105毫米高炮
德國人在製造輕型高炮方面也很出色。20毫米的Flak 38就是這麼一款極佳的輕型高炮,可單管或四聯配置。該炮的機動型號表現最佳,在戰爭中持續威脅著盟軍戰鬥轟炸機,1944年6月至1945年5月間擊落了英國第二戰術空軍的570架「颱風」。1935年服役的37毫米Flak 18是一種中口徑防空武器,與瑞典40毫米「博福斯」性能類似,廣泛裝備德國陸軍、海軍和空軍。
Flak 38 20毫米四聯高炮
很顯然,二戰在歐洲爆發之前,德國人就比盟軍更重視高炮防禦。德國空軍與1939年就在魯爾工業區設立了防空區,防止遭受轟炸機襲擊。首批舉措之一就是讓地面防空部隊和戰鬥機截擊部隊協調作戰,建立一個綜合防空網路。
戰爭末期,由於大量男性兵員在非洲和蘇聯戰死,德國高炮部隊強征女性和少年入伍。1943年,有116000名青年女性取代了高炮部隊的正規德國空軍士兵。德國人也被迫縮短新兵培訓時間,並削減高炮學校的急需裝備。轟炸機與高炮的對抗天平開始傾斜,但德國高炮部隊的規模仍在持續增長。截至1943年6月底,德國空軍共擁有1089個重型高炮連,而1月份時還是659個。從1941年至1943年,高炮的產量幾乎翻了三倍。德國人很擅長改裝繳獲的敵方武器,在1939年和1944年間,德國空軍列裝了9504門繳獲高炮,內含五花八門的口徑和近1400萬發炮彈。德國高炮對盟軍轟炸機的威脅一直持續到戰爭結束。
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