奇葩此人：晚清陸軍大臣 民初總統武官長 參與復辟 北洋政府高官

在清末民初的政治舞台上，官銜不低的蔭昌絕對算得上是一個頂級的「變色龍」式人物。

這位滿族後裔先是宣統朝的陸軍大臣，曾奉命領軍鎮壓武昌起義，連遭敗績而歸。清廷倒台後，旋即成了袁世凱的總統府高等顧問、侍從武官長、參政院參政和軍事處總長。張勳復辟，他又潛入宮內，充當禁軍統領。北洋政府時期，他仍高居官位不倒。

有則記載非常幽默，說是民國十一年（1922年）清朝末代皇帝溥儀大婚時，蔭昌以總統府侍從長的身份，代表中華民國，向溥儀行鞠躬禮，以對外國君主禮節，表示祝賀。之後又跪在地上叩首，並對溥儀說：「剛才行鞠躬禮那是代表民國的，現在奴才以滿人身份自己給皇上行禮。」

在歷史評價中，曾當過晚清吏部考功司主事的胡思敬對他的評價入木三分：古兵部之職總核天下兵馬錢糧，非欲驅之行陣也。陸軍大臣廕昌歸自海邦，剪髮易服作西裝，入朝則戴假辮，變卿貳為統領，全署司曹將盡成武弁，實創千古未有之奇。

史料介紹，1859年出生的蔭昌，字午樓，滿洲正白旗人。早年畢業於同文館。後留學德國，習陸軍。歸國後歷任洋武備堂總辦、出使德國大臣、江北提督、陸軍部侍郎、尚書等職。1928年69歲病逝。

實際上，蔭昌是袁世凱的老部下。光緒二十六年（1890年）三月，他因習過德語，被朝廷調至山東佐贊軍務，在時任山東巡撫的袁世凱麾下任副都統，調協助對德交涉路礦事宜並參與鎮壓義和團。這期間，袁世凱曾讓廕昌給他推薦幾個有為人才。廕昌還真是獨具慧眼，他給袁世凱推薦了段祺瑞、馮國璋、王士珍、梁華殿等人。這也為他自己日後能在北洋政府高就留下了伏筆。

光緒二十六年（1900年）庚子之變時，蔭昌奉派回京協辦與八國聯軍議和。當初兵部尚書徐用儀因反對與列強開戰被處死，庚子之變結束後清政府給予平反。光緒二十七年三月，蔭昌在虎坊橋東設棚路祭，各國公使咸往弔唁，李鴻章派廕昌在路棚接洽。

不久，朝廷授蔭昌侍郎銜正白旗漢軍副都統，隨後出任駐德國欽差大臣，繼兼駐荷蘭欽差大臣。後以侍郎銜出使德國大臣。光緒三十一年（1905年）九月被召回，以正白旗軍副都統加兵部侍郎銜署江北提督，繼而出任陸軍部右侍郎兼署江北提督。

宣統二年（1910年）春，蔭昌被授任陸軍部尚書，同年底升陸軍大臣。在袁世凱任內閣總理大臣時，他被改任軍諮大臣。

宣統三年（1911年），武昌起義爆發，驚慌失措的清朝廷試圖以武力鎮壓革命軍，蔭昌曾受命督軍前往鎮壓，所有湖北各軍及赴援各軍隊，均歸其節制。

雖然得到朝廷信任，但蔭昌在軍隊中沒有根基，難以控制和指揮北洋軍隊。因而大敗而歸。

（清末「宗社黨」成員合影，左一是蔭昌）

清朝覆滅，廕昌辭職避居青島。袁世凱就任中華民國大總統後，他瞧準時機，及時出山投靠袁世凱，初任總統府侍從武官長，軍事處總長，為袁大總統看家護院。

民國三年（1914年）十二月，他被袁世凱授為陸軍上將。袁世凱密謀稱帝時，他竭力勸進，討得袁世凱喜歡。

袁世凱死後的民國六年（1917年）六月，辮帥張勳上演了一出扶帝復辟鬧劇。蔭昌見狀，立即辭了在民國的職務，潛入紫禁城充當禁衛軍統領。

哪知，復辟十幾天即告失敗，蔭昌進無路退無顏，處境十分尷尬。傳說他走投無路時，曾自刎未遂，哀嘆：「誰知，我兩面不討好···」

但是去職不到五個月，在段祺瑞、馮國璋等人勸說下，他又於民國六年十二月出任民國政府參謀總長，民國十二年（1923年）六月，還被授為將軍府庄威上將軍，直到五年後病死。

除了從政的嗅聞，蔭昌的外語水平也在歷史記載中成為笑料。

同治十一年（1872年），13歲的蔭昌曾入北京同文館內德文館就讀，但他學的德文水平肯定一般般。據說同文館培養出來的學生優秀的不多。而「功夫全在詩外」的很多。蔭昌就是其中一個。

光緒三年（1877年）大清駐英國使節劉鴻錫出使德國，朝廷為了鍛煉培養翻譯和軍事人才，派蔭昌以「三等翻譯官」的身份前往德國使館，並藉機學習陸軍教程。

誰知這被寄予厚望的蔭昌連日常德文都不能對付，被由「三等」降為「四等」。

（蔭昌）

蔭昌沒有足夠的才氣，但運氣挺足夠。他從京師同文館畢業後被派往國外學習陸軍，偶然與德皇威廉二世（時為太子）分在同一隊。兩人很對脾氣，平時相互之間說話都是以「老子」自居。正因為交了這麼一個朋友，後來清政府與德國之間很多關係往來，都留下了蔭昌的身影。

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