科學能幫助我們做出明智的倫理判斷嗎？
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科學知識在形成我們的道德價值觀和幫助我們構架更明智的判據方面，具有一種即使有限卻很有活力的作用；倫理價值是自然而公開的，可以在理性和證據的陽光下接受檢查。
我們分析人類經歷的兩種價值觀的可能來源：（1）基於感情、信仰、習俗或權威的未經檢查的價值觀，它根植於某種毋庸質疑的信念，（2）受到認知和理性探索的知識影響的價值觀。
自然主義認為，科學探索能夠改進我們的價值觀，在需要的時候和合適的地方開發出新的價值觀。我們已經擁有一套約定俗成的判斷，在應用醫學、心理學、工程、教育諮詢和其它領域受到實踐的檢驗。相似地，我認為我們也有一套約定俗成的倫理判斷，在實踐中和在規範的知識體系中受到了檢驗；而且隨著科學的進步，新的規範也會不斷被引進到這種判斷中來。
於是，問題也被提出來了，在做出倫理選擇時，我們應該遵循什麼標準？今天，這個問題對於像我們這樣，有著規則和價值多樣性的多元社會中，尤其中肯。
在形成倫理判斷的過程中，我們需要提到我稱之為「價值基礎」的概念。與此相關的是，我們所遵循的以前存在的價值和規則事實，但是，我們也需要考慮經驗性的資料、中間-結尾關係、原因知識、和各種行為的結果。探究是最好的方法，用它可以決定我們應該做什麼，它也是在年輕時需要發展的技術。
我們要關注兒童的道德教育，我們希望架構正面的性格特徵，提高反應性決策的能力。我們沒有簡單的方子和公式可以遵循，告訴我們在每種情況下如何應對。但是，W.D.羅絲所稱的第一印象正確的一般原則，我們同樣可以作為共同的道德禮儀，引出一系列的品德、格言、俗律、倫理美德、義務和責任性，這些是我們社會作用的本質所在。但他們在實踐中如何起作用，則依賴於具體的方面，而對於成年人來說，最可靠的指導就是認知探索和謹慎思考。
保守的神學者經常反對這種方法，把它看成是危險的，認為是「墮落」和「不道德的」。這裡有兩種完全不同的道德意義：（1）服從/權威模式，人類只能絕對地遵循遠古留下來的道德教條，和（2）道德發展的鼓勵模式，意思是人類具有道德傾向性和具有幫助我們形成判斷認知能力。
在上面的分析中我們可以看出，對於自然的方法來說，倫理是長期進化過程的產物。進化心理學指出，道德規則使人類群體適應危險並生存下來。這種達爾文式的解釋，依據E.O.威爾遜（1998）的說法，意指一種相互相成行為的生物學基礎——漸變規則。這個道德行為提供了一種選擇優勢，對道德行為、道德知覺、情感和利他主義，具有一種種內的內化傾向，使擁有這個規則的社會群體可以傳給後代。
E.O.威爾遜
這並不否認，同時還會伴隨自私和侵犯的傾向。但是，那些閱讀了「原罪教條」後就認為，人類本質上有罪和腐敗的人，是大錯特錯了。我承認存在一些個體，他們缺乏道德情感；他們在道德上是有缺失的，有些甚至是反社會的人。突出的地方是善和惡有遺傳性，但是，這種遺傳性是怎樣形成的，善意行為的流行是否取決於文化環境。
無論是基因決定還是社會文化環境決定，都是解釋我們的行為為什麼和如何發生的因素。我們不能單純從進化過程中推斷我們應該做什麼，我們所做的部分取決於我們的選擇，因此，我們仍然有自由選擇的能力。雖然我們已經受到環境決定和生物遺傳決定論的束縛，我們仍然具有認知選擇過程的能力，而且，理性和傾向性也起到促進作用。
倫理的戒律不必以超自然背景為基礎或者依賴宗教信仰，毫無疑問，神聖的信仰可以加強許多人的道德責任，但不是對每個人都必要。
我認為，現在正是科學家認識到自己對自然倫理做出貢獻的機會，我們處在人類歷史的一個有趣的時代，我們有強大的力量改善人類條件。生物遺傳工程、納米技術、以及空間研究為人類提供了一個創造更好的未來世界的機會。
但在今天仍然有一些人，希望放棄人類理性和自由，包括他們的侵犯衝動和自認為公正善良的報復，回到前現代社會存在的神秘傳說之中去。我認為，啟蒙運動像一座燈塔，它的願望還沒有實現，人類需要對自己的未來承擔起責任。
結論
各種說明已經列出。在上面的分析中，對所有形式的道德教義來說，某種程度的懷疑都是需要的。我們繼續被自認為道德的人包圍著，他們聲稱擁有「絕對真理」、「道德高貴」、或「虔誠」，或知道拯救的秘密道路，並希望把他們的信念加到所有其他人身上。他們趾高氣揚，用一種誇大的口吻吹噓自己的正確，對那些缺乏他們的道德信仰，但並非無知的不道德的人進行攻擊。
這些道德狂熱者正要壓制或犧牲擋在他們路中的任何人。他們在過去以各種名義發動了征服其他軍隊的戰爭，如上帝的名義、辯證法、種族優越論、傳宗接代、帝國設計等。懷疑論不僅要運用在宗教和超自然幻想方面，而且要運用到其他形式的道德和政治幻想方面。這些教義尤其危險的地方是，當他們被用於合法的德行和被有權力的社會機構使用時，比如國家、教堂或公司，會提供一個特殊的道德品質的招牌。痛苦莫過於自認為有道德的道德狂熱者的嘲諷。
對此最好的解毒藥是有關懷疑論的內容和從事倫理探究的願望，不僅針對別人的倫理熱情，而且對我們自己的，特別是如果我們試圖把我們自己的倫理探究結果轉化成聖訓的話，就更應該這樣做。我提出的認識理論是基於懷疑的科學探究的方法原則的，具有重要的道德意義。因為在認識自己錯誤的時候，我們也學會了容忍其他人，欣賞他們的多樣性和生活的多元化。如果我們準備從事合作性的倫理探究，也許我們最好準備允許其他個體或群體一定自由度，實施他們自己喜好的生活方式。
如果我們能夠生活和讓別人生活，那麼，我們就能夠獲得一個自由和開放的民主社會。所不同的是，我們應該努力通過談判，使觀點上的分歧達成共識；而且，如果這個過程難以實施，我們最少要為了共同的利益而努力折中。倫理探究的方法要求一定的智力和知識，對自己的和別人的價值觀進行審查。我們能夠努力通過有吸引力的認識信仰修正我們的態度，通過有關科學證據的審查來重新架構他們。這樣一種先給後取的結構批判主義對於和諧社會是必要的。在學會欣賞好生活的不同概念中，我們可以擴展我們自己的道德認識維度；這是導致和平世界的更合適的途徑。
這並不等於說，任何事或每件事都需要忍受，或者事物都是美好的。我們應該時刻準備批判那些把道德虛無作為優點的人，我們也不必要忍受難以忍受的事物。如果需要，我們有權對那些基於錯誤計算、錯誤概念，或那些假的有害事物的觀念和行為，進行強烈的反對。更有甚者，如果我們用探究代替信仰、審慎代替激情、教育和說服代替武力和戰爭，我們將生活在更加美好的世界。
我們將意識到明智行為的力量，同時了解到人類獸行的局限性，需要緩解冷戰，用同情和熱情的心去消除隔閡。因此，我敢斷言，在倫理生活方面，我們能夠發展一套改善的原則和價值觀，一種明智地處理各種問題的方法。當我們的倫理判斷以理性和科學探究為基礎的時候，最適合表達最崇高的、優秀的和文明的人類行為。這是我們今天所急需的倫理觀念。（全文完）
作者：保羅.庫爾茨本文僅代表作者觀點，文中圖片來源與網路。授權載自微信公眾號：中國科學探索中心（cfi-china）
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