明朝一支奇兵， 選拔門檻比我國特種兵要求都高，需熬過18種酷刑
特種兵在很多人眼裡是很神秘的組織，他們每個人都具有較強的戰鬥力，而且大都掌握很多技能，他們有很好的體能，比一般士兵更善於忍受惡劣的環境。有人說，明朝錦衣衛的選拔像今天的特種兵，這句話對，但也不對，因為兩者性質不同。
在古代特種兵的選拔跟今天也差不多，都是從民間選拔最孔武有力的良民入充，進入軍隊後根據能力和戰功升遷，運氣好的可能會站在社會上層。
首先，我們從錦衣衛的性質說起。錦衣衛是專門保護皇帝安全的，相當於皇帝的「私家軍隊」，但這支軍隊從事的卻是見不得人的勾當。錦衣衛的前身為朱元璋設立的「拱衛司」,後改稱「親軍都尉府」。因為是朱元璋一手建立的，其實最後成了大明朝的「禍根」，也是老朱沒想到的。不過當時朱元璋剛即位，迫切需要剷除異己加強他手中的權力，於是把很多權力下放給錦衣衛。
錦衣衛隨便逮捕什麼人都可以不走司法程序，可以私自審訊，可掌管刑獄。所有我們可以看出，它其實就是一個搜集情報+屈打成招的酷刑機構。
明朝的錦衣衛類似漢武帝時期的詔獄。漢武帝與匈奴作戰多年，將國家拖入了戰時體制，多用法家酷吏，嚴刑峻法。漢武帝晚年，詔獄多達二十六所，關押有郡守、九卿一級高官前後達百餘人，牽連對象至十餘萬人。
明太祖擔心自己死後，下一代皇帝駕馭不了文武功臣，所以他幾興大獄，假借了若干由頭，連殺帶整，把輔佐他打天下的文武功臣差不多滅了個乾乾淨淨。這類案子，事出有因、查無實據，如果交給朝官們按法辦理，就有可能曠日持久，甚至定不了案。所以就把這些案子作為詔獄交給錦衣衛辦理。
《明史·刑法志》說：「胡惟庸、藍玉兩（大臣）案，株連且四萬（人）。」足見其酷烈程度。作俑之始，就是皇帝心術不正的產物，所以其後遺症也特別嚴重。明太祖自己也知道，酷政不可以為常，所以，在藍玉案以後、也即是功臣都已殺得差不多後的洪武二十六年（１３９３年），他就下旨「詔內外獄無得上錦衣衛，大小咸經法司」。
因為朱元璋的酷烈導致朱棣順利奪取政權，因為建文帝身邊的能臣都被殺光了，建文帝也沒得力的人可用，於是被朱棣篡奪了帝位。
而朱棣即位後又要剷除異己，所以錦衣衛在朱棣手裡又重新燦爛輝煌。錦衣衛設立後經常四處打聽民情，哪怕對皇帝有一點不利的言論，都有可能被特務們抓去受刑，一旦被抓去那可是九死一生，所以當時沒人敢議論朱棣。錦衣衛常用的刑具有十八套，夾棍、腦箍、攔馬棍、釘指，十分酷烈，
