推薦一段TED演講：定義與被定義

很喜歡TED演講，但一直不知道 TED 代表 「Technology, Entertainment, Design」。曾經有人問我的時候，我杜撰說 「TED」 是 「Talk Every Day」 ——每天一段演講——的意思。不經意間，我無知地自己定義了「TED」這個詞。當時解釋的時候我信心滿滿，直到去官網查了TED的含義，才知道我的定義是錯誤的。

有意思的是，我後來聽了一段TED演講，標題是"用新詞改變世界"，講的內容就是關於：我們如何定義世界，而世界又如何定義我們。

從小學習單字和辭彙，這些詞語幫我們定義了身邊的世界。更重要的是，也定義了我們的思維領域。大多數時候，我們是詞語的學習者，很少會有人創造和定義詞語。

這段演講的演講者和我們不一樣，他用7年時間編寫了一本《晦澀情感詞語字典》("The Dictionary of Obscure Sorrows")，通過編寫這本字典，他試圖修補語言中所缺少的描繪某些感情的詞，這些感情深藏在許多人心中，但是卻難以表達。

比如，他定義了「Sonder」一詞，用來表達「我才是自己人生的主角，而他人都是配角而已，我不用為別人而生活」。當他發布了這個詞後，很多人向他致謝：「早就有這樣的感覺，謝謝你幫我找到了合適的詞來形容它，這讓我感覺不再孤單！」

這其實是語言的另一種力量，詞語定義的同時進行了分類，它讓同一類人彼此相聚和交流，擺脫孤獨。

演講者說：他先是網路上見到「Sonder」這個詞被使用，而最讓他欣慰的是：在線下真實的生活里，也有越來越多的人開始使用這個詞了。這個詞語有了自己的生命。

看到自己創造的單詞被使用和傳播，演講者開始思考:是什麼賦予了詞語價值？

他思前想後，覺得一個詞語的價值應該在於：「我能用這個詞和多少人交流」。一個詞語接受的人越多，這個詞語的價值就越大。按照這個標準，全世界最有價值的詞應該是「O.K.」，因為這個詞已經成為了全世界的萬能鑰匙。

作為最有價值的詞，無論國家、人種、語言……無數人都在使用OK。但有趣的是，沒人能肯定地知道「O.K.」是什麼的縮寫，是誰定義了它，它確切地代表什麼含義。一個最有價值的詞語，似乎源於一個最模糊的定義。

這就是我們定義文字的一個例子，這兩個字母原本並無意義，是我們賦予了其意義。

所以當很多質疑者問演講者，「你憑什麼可以創造一個詞讓大家來用」的時候。演講者似乎頓悟了喬布斯所表達過的那種感受：

大多數人只是在平庸度日(go through the day)，隨大流，盡量避免屏蔽和挫折。而那些定義世界、締造世界的人，其實和你相差無幾。

——喬布斯

明白了這一點，你會意識到你本身就具有改變世界的能力，所以你盡可以大膽的去嘗試，去打破各種常規。

當我們滿足了溫飽這些最基本的要求，開始尋求人生的價值和意義時，不妨想一想剛才的例子中：詞語的價值和意義。

如果要查一個詞的意義，你會打開一本字典。字典為我們在雜亂無序的世界中，定義了一份秩序。如果沒有語言定義的這種秩序，我們就無法交流，無法在這個社會中生存，秩序的確是語言和文字的價值和意義之一。

但是意義和秩序也會成為很多人的束縛，讓他們忘卻了這些意義不過是我們自己定義的。這些人（可能是我們中的大多數）被習慣所局限，過分謹慎地與這些意義共存。這反而會限制我們，讓我們無法與使用不同語言的人交流，無法與有著不同習慣的人交流。而在真實的生活中，我們寧願讓人與人的距離越來越遠，也不願打破這些定義。

記住：語言是我們定義的，語言本身沒有意義，我們才有。

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