美國航天局將於2019年在太空中拖回一顆小行星！

美國航天局去年4月10日通過其官方網站公布了總額177億美元的2016年度預算計劃，其中最引人矚目之處是宣布在2025年前「捕獲」一顆小行星，將其「拖拽」到月球附近，並對這顆小行星「就近」展開載人探測。

美國「太空」網站報道說，2014年2月15日，一顆公共汽車大小的小行星在俄羅斯上空爆炸，導致1500人受傷，使科學界關於「捕獲」並拖拽小行星的建議得到「出乎意料的推進」。「太空」網站認為，美國航天局的「黎明」號探測器所配備的離子推進器有足夠的能力完成「捕獲」和轉移小行星的任務。

美國航天局局長查爾斯·博爾頓當天在一份聲明中說：「我們正在執行一項破天荒的太空任務，以確定、捕獲和遷移一顆小行星。

這項任務代表著史無前例的技術壯舉，會導致新的科學發現、新的技術能力，並有助於保護我們的地球家園。」博爾頓還表示，太空發射系統和新型航天器「獵戶座」將在小行星「捕獲」計劃的載人探測階段發揮作用。

另據美國參議員比爾·尼爾森幾天前透露，「捕獲」小行星行動將在2019年進行，而美國宇航員將於2021年4月造訪這顆被拖拽到月球軌道的小行星。

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