小鎮春秋 梁永平
【慢生活】
小 鎮 春 秋
梁永平
初春的早晨，幾縷晨光透過窗欞，柔和的光線在屋子裡活泛開來，一夜的養精蓄銳，早春旺盛的荷爾蒙隨之蘇醒。窗外幾隻麻雀在槐樹枝頭上嘰喳，上串下跳，狐疑地呼喚著一向早起的我，它哪裡知道主人有意在這個周末關掉鬧鐘，一任生命在這個季節無拘無束地綻放。
早春，乍曖還寒。
我披衣起床，在陽台上凝視著河對岸的遠山近黛，近岸狹長的帝師公園裡已有三三兩兩的人們在晨練，思緒漫無目的地飄散到遙遠的過去。
大巴山脈走到這裡已瘦成幾道山樑，山樑兩側掛著幾戶人家，掩映在綠樹和翠竹叢中，風過處，若隱若現，愰若世外桃源。南邊緩坡下，臨河有一小塊沖積平原，成為先民聚居的首選之地，——古老的小鎮應運而生。
山因水而媚，水緣土而肥。大巴山有三條著名的河流：前河，中河和後河。在大巴山腹地，前河岸邊，山水的走勢經過億萬年的孕育，小鎮有了自己獨特的地理風貌。永樂十二年（1414），明朝皇帝朱棣的老師唐瑜帶著特殊使命入川，一路顛沛流離，輾轉進入大巴山區。這裡獨特的山川地貌讓唐瑜眼前一亮，他停了下來，留連忘返。後來，唐瑜毅然作出了一個讓家人難以接受的決定：攜妻帶子來此定居！一代帝師鴻儒國學淵源深厚，對陰陽八卦地理風水頗有造詣，他摒棄繁華的京城，來到偏遠荒涼的大巴山中養老歸土，正是看中了這裡是一塊不可多得的風水寶地。唐瑜死後便葬在他生前為自己選中的一塊墳地，——小鎮東頭偏西的東陽溪畔。朱棣感念老師恩德，再三勸說無效後頒旨：「瑜教訓有方，請入東鄉縣鄉賢祠受享。」歷代官員來此上任都要進鄉賢祠跪拜唐瑜。
現在，鎮政府在河畔修建了帝師文化公園，從東陽溪順流向西一直延伸至黃桷樹邊，成為鎮上一景。唐瑜的塑像屹立在公園中，拈鬚臨風，目視前方，似乎在思索著天地玄機。
據鎮志記載：小鎮東頭黃桷樹前20米處就是古時的驛站舊址。黃桷樹上常拴著驛馬，馬兒悠閑地打著響鼻，嘴裡漫不經心地反芻著肥嫩的青草。旁邊濃密的樹陰下置一方石桌，掇三兩條木凳，往來的驛使和官員在樹下乘涼品茗，談笑風生。屈指算來，這兩棵黃桷樹的樹齡已越千年，是縣境內最古老的兩棵黃桷樹，亦是滄桑小鎮一道活生生的標牌。
驛站按當時統一規制建造，分上下兩層。樓下是馬廄兼作伙房，常年備養著幾匹良馬，樓上供驛使或往來官員食宿。磚木結構，簡單適用，不事奢華。投送朝廷文書或重要軍事情報的驛使一路快馬揚鞭來到這裡，已是人困馬乏，個別驛使還未攏站便一頭栽倒在地上。驛站里早已養精蓄銳的驛使雙手接過文書或情報，眨眼間便跨上駿馬嘚嘚上路了。
驛站是小鎮最初的建築物。時過境遷，往事幽幽，已尋不到驛站任何蛛絲馬跡，或許只有這兩棵上千年的黃桷樹能見證驛站的興衰。
後來一些流民先先後後在驛站周邊安頓下來，從前線敗退下來的士兵亦在這裡落腳療傷，安營紮寨，他們是小鎮最早的居民。下河可以捕魚，上山亦可狩獵，肥沃的沖積平原上可以種植莊稼栽種蔬菜。只要人勤快，在這裡求生存是一件極簡單的事。至唐開元年間，小鎮的規模達到鼎盛，沿河兩岸呈「之」字形蜿蜒開去五公里許。每月逢一三五趕集時，小鎮上人頭攢動，摩肩接踵，車水馬龍，堪比又一幅清明上河圖。
滾滾前河水到了小鎮就放緩了腳步，一下子變得舒緩輕柔，它們從大巴山的深山峽谷中一路奔流到此也累了乏了，需要喘口氣了。這裡地勢相對開闊，河水帶來大量的營養物質和泥沙，在此沉積下來形成沖積平原。年復一年，千萬年過去，日月星辰看似依然，卻已天荒地老，沖積下來的泥沙向四周堆積拓展，無有窮盡，自然的力量在無聲無息地改變著這裡的地貌，——平原愈展愈寬，小鎮成了大鎮，人口越聚越多，已達一個小縣城的規模了。
自古蠻荒的大巴山腹地，因這山這水這地勢而變得生機勃勃，才引來飛蛾一般撲來的人群在此繁衍生息。
從東向西，前河水唱著歡快的情歌幽幽地從鎮中間流過，但南北方向只有幾條小溪，不通水路只能步行，向南過開縣直抵萬州進入長江。這條路上常年奔走著一群群挑夫或背老二，把山貨運抵萬州，再從萬州運回從長江過來的洋貨和其他日用品。從水路和陸路過來的商品物資最終彙集於小鎮，再從這裡輻射開去，小鎮遂成為整個大巴山區的物資集散地，自古以來，往來商旅不絕於途。商業的繁茂，便又催生了其他行業的勃起，譬如錢莊、商號、煙館、戲院、茶館、妓院……林林總總，儼然一個小香港。
大巴山物產富饒。各種野味是城裡餐桌上的奢侈品；各種皮貨、染色的五倍子、木耳、青麻、燈草、木材等經水路陸路運出去，又從外面運回日用百貨，從而養活了從事運輸的船工、挑夫和背老二。最有名的是桐油，因其質量上乘遠銷歐美，是當時大巴山區主要的出口貿易商品；這裡出產的鴉片不叫鴉片，叫南土，或許是水土因素，煙鬼們都說比其他地方的鴉片有勁道，特過癮。全面禁煙前，一批煙商雲集於小鎮，發了不少橫財。純樸的民風，強悍尚武的個性，外來文化的滲透，構成小鎮特有的風情，是上個世紀初小鎮畸形社會的真實寫照。
無地的農民憑著一根扁擔和一隻背簍，往返於萬州和小鎮之間，成為一種固定的職業——挑夫和背老二，以此養家糊口。逶迤的山道上，終年奔走著一群靠體力吃飯的男人。腳下的草鞋在不停地翻飛，攪起一片塵土，經年累月，打杵在石板路上敲出窩痕，扁擔上的汗巾能擠出水來，呼出的熱氣匯成一股雲霧，裊繞在山樑里樹稍間。為了保持扁擔兩頭的平衡，也為了省力，挑夫在平路上往往要顛著碎步小跑，扭著腰肢和臀部，打杵在手裡一前一後舞動著，步幅和節奏驚人的一致，像閱兵場上的士兵，動作整齊劃一，伴隨著嘹亮的號子聲，把純粹的體力勞動演繹成了舞蹈。見過那場面的人不由得肅然起敬，心靈的震撼是如此強烈。在世人眼裡，他們或許低微到不屑一顧，不值一提，但人類文明的進程又恰恰離不開這原始的進化和艱難的創造，沒有這個過程，沒有這些先民曾經流過的血汗也就沒有我們今天。
從事運輸的挑夫和背老二在商品貿易中舉足重輕，逐步形成了一個頗具規模的社會組織。管理挑夫和背老二的組織叫力行，所有在前河流域跑船的船工組成船幫。他們都需要一個德高望重的人來領導，調度，協調。他們中有習武的，身懷絕技，但從不惹事生非，往往都是為了自衛，以對付那些覬覦他們用體力換來錢財的黑幫組織。常年出門在外，會遇到各色的人和事，他們都能自己擺平。事大了，自個解決不了就由幫會會首出面調停。鬥毆中，即便是失手弄死了人犯了命案，一般也不會驚動官府。雙方會首聚在一起，總會找到一個都能接受的方案。小鎮上的各種幫會組織是一支不可小覷社會力量。
歷史上，外地來此經商的人長年居住在小鎮，他們有自己的商鋪和館舍，規模大的就在小鎮上開設商號，招收員工，娶當地女人成家。每個商號有自己的樓館和辦事章程，它的作用相當於現在的辦事處。他們為繁榮小鎮經濟作出了巨大貢獻。
在小鎮東頭沿逝去的驛站前行五百多米，有一條支流（東陽溪）匯入前河，交匯處的河灘上自然生長著一片麻柳樹林。晚上，麻柳林上棲息著成百上千的白鷺。到了傍晚，這群白鷺迎著夕陽振翅飛向河灘捕魚。可以想像那是怎樣一幅壯美的景象：以火紅的夕陽為背景，天空中上下翻飛著成百上千的白色精靈，它們唧唧叫著，呼朋喚友，輕盈瀟洒無憂無慮。
傳說岸邊住著一戶李姓人家，日子過得輕鬆愜意，家景殷實，按現在的話說，李家人率先進入了小康。李家的男人沒有一個做過挑夫和背老二，也不經商做生意。李家每年出欄二十多頭肥豬，上百隻雞鴨在麻柳林里覓食，夜不歸圈，自然放養，長勢快而肥。麻柳林里的草墊上，到處窩著或白或黃的雞蛋鴨蛋，是什麼時候孵化出的小雞雛鴨主人全然不知。兩條大黃狗一前一後忠實地守護著家禽，賊人羨慕得要死，卻無法靠近。李家人三天兩頭往鎮上輸送活雞活鴨和肥豬，成了鎮上餐館的搶手貨。
鎮上的人終於打聽到了李家人發財的秘密。
大量的營養物質和浮游生物彙集到河灣，這裡便成了魚兒的天堂，無任何污染的河水養育著肥美的魚兒。白鷺以魚兒為食。每天傍晚，白鷺吃飽喝足，從河裡離開時習慣地叼著一條魚回到麻柳樹上過夜，餵養雛鳥。或許是魚兒太多，吃得太飽，白鷺丟三落四，大部分魚兒從樹上掉下來，遺落在麻柳林里，又成為林中夜宿雞鴨的上等晚餐。雞鴨們算準了時間，聽到白鷺唧唧地爭窩搶位，便條件反射地張開嘴，伸長脖子，直接在空中接過掉落的魚兒。白鷺和雞鴨排出的糞便又是上好的農家肥料。早上，李家人提著竹籃去麻柳林里拾糞。田裡的莊稼綠油油嫩生生，長勢喜人，全靠這些糞肥滋養。
一條完美的生物鏈在河灣里延續了數千年，河裡的魚兒始終處在生物鏈的最下端，而人自然就位於生物鏈頂端。完全是上蒼的恩惠，李家人順應了自然選擇。天人合一，人和自然和諧相處，最終受益的是我們人類。
如今河裡幾乎打不到魚，好些魚種幾近滅絕。貪婪的人們在河裡電魚，葯魚（用一種毒藥撒在河裡，魚兒不死則昏，浮在河面上任由人擺步）炸魚，肆意往河裡排放污水。因為水質太差魚兒太少，現在已經看不到白鷺的蹤影。
如今，小鎮上一幢幢高樓拔地而起，電梯樓已修到三十多層。汽車吐著尾氣在大街上穿梭。時髦而高傲的男女行色匆匆，總有滿足不了的慾望，無法掩飾內心的忐忑和虛空。看似繁盛的小鎮透出無處不在的危機。
顯然，我們丟失了處在生物鏈末端的魚兒，失去了我們耐以生存的根。
一個電話把我帶回到現實，陽台上已是春光明媚，我收回遐想，下樓徑直來到帝師文化公園，駐足在唐瑜塑像前，久久的凝望著這位睿智的先賢，希望他能告訴我：小鎮向何處去，我將魂歸何處？
作者簡介：梁永平，小學高級教師。中國校園作家協會會員，四川省作家協會會員。曾在《中國校園文學》《校園作家》等刊物上發表近五十篇文學作品。 出版小說集《人活一張臉》。
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