一人獲8國元帥軍銜，憑什麼？只因他打敗了一個人

人們常常會說：「不想當將軍的士兵，不是一個好士兵。」作為軍人，能夠在戰鬥中成長為一名叱吒風雲的將軍，是令人羨慕的。從古至今，將軍都是有高低之分的，不同朝代、國家其具體指代不同。

中國古代常作為高級武官、軍政官員的職位甚至是爵號。例如，漢代皇帝左右的大臣稱大將軍、車騎將軍、前將軍、後將軍、左將軍、右將軍等；臨時出征的統帥有別加稱號者，如樓船將軍、材官將軍等。

再如，日本幕府時期，將軍是日本的最高權力者。日本幕府時期的將軍，形式上由天皇任命，為日本最高權力者，也稱征夷大將軍，亦稱幕府將軍。幕府將軍常以「挾天子以令諸侯」的方式來進行對國家統治。

近現代，將軍一詞多用於稱呼軍隊中獲授軍銜將級軍官，准將、少將、中將、上將乃至大將等等。而位居將軍之上的還有元帥、大元帥。能獲授一國元帥已是榮耀至極，但是，在世界近代史上，卻有一個人身懸8國帥印，創造了無人能及的傳奇——這個人就是英國軍事家、政治家、陸軍元帥、英國首相，19世紀最具影響力的軍事人物之一的第一代威靈頓公爵阿瑟·韋爾斯利。

縱觀阿瑟·韋爾斯利的一生，是確具傳奇色彩的。阿瑟·韋爾斯利出生於愛爾蘭一個顯貴的新教徒大地主家庭，1787年，阿瑟·韋爾斯利通過捐官的方式，購得少尉軍銜，加入英國陸軍。在愛爾蘭服役時，他先後為兩位愛爾蘭總督的副官。升為中尉後，他隨即前往印度，參與了第四次英邁戰爭。1799年，阿瑟·韋爾斯利被任命為塞陵加巴特木與邁索爾的總督。

半島戰爭期間，他率領英國、葡萄牙和西班牙聯軍7.2萬人和60門大炮與約瑟夫·波拿巴國王和儒爾當元帥率領的法國軍隊6．6萬人和152門大炮在維多利西進行的一次戰鬥。這場戰役徹底粉碎了拿破崙在半島的勢力。在半島戰爭中，阿瑟·韋爾斯利因功晉陞為將軍。在1813年的維多利亞戰役中，他領導聯軍成功擊敗法軍，獲提拔為陸軍元帥。

阿瑟·韋爾斯利一生總共參與了60場戰役。其中最輝煌的一戰，是在1815年的滑鐵盧戰役中，他聯同布呂歇爾擊敗拿破崙，成為西方人眼中的戰神。正是因為他在戰場的驕人戰績，就連沙皇亞歷山大一世也稱他為世界征服者的征服者。為此，他還同時獲得了俄羅斯帝國、奧地利帝國、普魯士王國、漢諾威王國、西班牙王國、葡萄牙王國和荷蘭王國等7國授予的元帥軍銜，使他成為世界歷史上唯一獲得8國元帥軍銜者。

因為有了這樣傳奇的人生，阿瑟·韋爾斯利的官銜也步步高升，1827年就任陸軍總司令，並進入政府核心。次年，當英王喬治四世面對首相空缺的難題時，他選擇了阿瑟·韋爾斯利這位國家英雄出任。就這樣，著名的戰爭英雄成了英國首相。

風光的背後，是艱辛。阿瑟·韋爾斯利的工作節奏是極快的，他每天早起——他一旦醒來就「不能承受躺在床上的滋味」——他常常只睡6個小時或更少的時間。甚至到1815年他不再出征後，他仍然睡行軍床，這也反映出他並不關心個人享樂。

但是，作為首席財政大臣的首相，阿瑟·韋爾斯利卻不太擅長處理經濟事務，這也是他執政的軟肋之一。而在被迫下野後，曾經的國家英雄在出行時甚至被人襲擊，被拽下坐騎，還有人向他在倫敦的住所投擲石塊。

然而作為國家英雄，在阿瑟·韋爾斯利的人生謝幕後，民眾對他的愛戴則依然延續。阿瑟·韋爾斯利於1852年去世，享年83歲。英國有150萬人參加了他的葬禮，維多利亞女王也將他奉為英國特性的代表，對他的品格給予極高評價。

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