清明尋祖，以茶為祭，盡素雅之禮

清明是中華民族古老的節日，它將節氣日與民俗節日融為一體，是天時與人時的合一，清明禮俗文化充分體現了「天人合一」的傳統觀念。

祭祖是清明節的一大主題。茶在祭祖中有著十分重要的地位，從古至今，源遠流長。

茶與祭祀

在我國民間習俗中，茶與祭祀的關係十分密切。在人們心目中，茶葉是聖潔之物，膜拜神祗，供奉佛祖，追思先人，獻上清茶一杯，自然是表達無限敬意的最好方式。「以茶為祭」，是我國民俗文化的重要組成部分。

上到皇宮貴族，下至庶民百姓，在祭祀中都離不開清香芬芳的茶葉。人們以茶祭神靈，祈求平安喜樂。以茶祭祖，寄託後人的思念。用茶作祭，一般有三種方式：以茶水為祭；放干茶為祭；只放茶壺、茶盅，象徵茶葉為祭。

以茶敬神的由來

據《儀禮·既夕》記載：

「禮茵著，用荼實綏澤焉。」

意思是茶可用作婚姻的聘禮和祭祀的供品。據《泰山述記》記載，唐代張嘉貞等四位文人以茶宴祭祀泰山。茶宴祭神的程序，一般是將名貴茶葉獻於神像前，請神享受茶之芬香，再由主祭人莊重地調茶，包括燒水、沖沏、接獻等，以示敬意。祭祀結束後，再將茶水灑於大地，以告慰神靈，祈求平安喜樂。皇帝雖然貴為天子，也要向神靈頂禮膜拜，在祭祀天神、地祗和宗廟祖先的繁縟儀式中，都少不了芬芳的茶葉。尤其是到了清代，更是祭祀時的必備之物。

茶進入宮廷，最初的用途便是以茶獻祭。古人認為茶是潔品，可以祛穢除惡，能凈化人與鬼神的神秘關係，帶給自己福寧康安。

又認為茶是聖物，為仙家所喜好，故用茶來祭神靈和先祖。祭祀祖先用茶葉，既是為了慰藉長輩在天之靈，也是源於陰魂猶如凡間一樣仍要飲茶的觀念。

南齊武帝臨死時下詔，「我靈座上慎勿以牲為祭，唯設餅果茶飲乾飯，酒脯而已，天下貴賤咸此制。」可見齊武帝十分愛茶，囑咐其後人在其靈座上供以茶飲，即使到了陰間也能離享受到芬芳的清茶。

清明節的茶祭

清明節的起源，據傳始於古代帝王將相「墓祭」之禮，後來民間亦相仿效。而祭祖掃墓之時，靈前設清茶等為祭，也歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。

在南朝劉敬叔《異苑》中記載了這樣一個故事：剡縣有一位婦人，年紀輕輕就守寡了，她十分喜歡喝茶。在她家邊上有個古墓，每次這婦人飲茶時必向這古墓供奉茶水。她的兒子對此很不解，多次想搗毀古墓，都被婦人所阻攔。有一天夜裡婦人夢見古墓里的鬼顯靈，為感謝她多年來以好茶供奉，他特意回報了十幾萬錢於婦人。第二天，果真在院中見有幾十萬錢。自此以後，該婦人供奉茶水愈加虔誠。這個故事，也反映出古時人們用茶禮敬亡靈的行跡。

清明，茶不僅僅是用來祭祖

清明節之際，不僅有茶祭，也是採茶、制茶、品茶的大好時光。宋代大詩人蘇東坡在《望江南.超然台作》中寫道：

「且將新火試新茶」

詩句的意思是：姑且點上新火，來烹煮一杯剛採的新茶。這裡，寫到古代一個重要的禮俗：換新火。古人因季節不同，用不同的樹木鑽火，周代形成換季改火的禮俗。毛文錫《茶譜》就記載：「清明改火」。而春季改火，恰好在清明前後。改火之際，也是新茶上市之時。據唐代齊己《詠茶十二韻》中記載：

「甘傳天下口，貴占火前名」

視採摘時間較早的「火前」茶為貴的觀念，始自唐代，延續至今。

清明之際，氣候回升，萬物復甦，花紅柳綠，正是踏青好時機。祭祖後，可邀上好友三五，烹一壺新茶，融入大自然中，享受這片刻的寧靜。

在祖先祭祀儀式中慎終追遠，在踏青郊遊中活躍生命，文化傳承與身心調適逐漸成為清明禮俗文化的重要功能。

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